Siellä on eräänlainen radioaalto, joka ryntää tiensä ympäri maapalloa, koputtaa elektroneja ympäri planeettamme ympäröivien löysien ionien plasmakenttiä ja lähettää omituisia ääniä radiotunnistimiin. Sitä kutsutaan "whistler". Ja nyt tutkijat ovat havainneet tämän kaltaisia purskeita yksityiskohtaisemmin kuin koskaan ennen.
Pillit, jotka tyypillisesti luodaan tiettyjen salamaiskujen aikana, kulkevat yleensä maan magneettikenttäviivoja pitkin. Ihmiset havaitsivat heidät ensimmäistä kertaa yli vuosisadan sitten, koska he pystyivät soittamaan "viheltävää" ääntä (todella enemmän kuin "Tähtien sota -elokuvan" laserin räjähdysten kummituksellinen nauhoitus), kun radiovastaanotin otti ne vastaan. Eilen (14. elokuuta) Los Angelesin Kalifornian yliopiston tutkijat kertoivat, että he ovat laboratoriossaan tuottaneet viheltimiä plasmassa - erittäin sähköisesti aktiivisessa, vaikeasti hallittavissa, kaasumaisessa ainetilassa - ja tarkkaili heidän muotojaan.
Kun tutkijat tutkivat vihellyttäjiä aiemmin, he luottavat tyypillisesti kourallisen laajalle sijoitettujen radiovastaanottimien tietoihin, joita on jaettu ympäri planeettaa. Tällainen tieto on hyödyllistä, mutta myös puutteellista. Se kertoo tutkijoille vain niin paljon siitä, kuinka aallot muodostuvat, kuinka ne ovat muotoiltuja ja kuinka erilaiset ilmakehän ympäröivät magneettikentät vaikuttavat niihin. (Jupiterin lähellä olevien villien havaitsijat vuonna 1979 olivat myös ensimmäisiä todisteita tutkijoiden kokemuksesta siitä, että jättiläisplaneetalla on ukkosmyrskyjä kuten maan päällä.)
Tässä pienemmässä mittakaavassa tutkimuksessa tutkijat pystyivät hallitsemaan sekä plasman magneettikentän linjoja että itse pilliä, jotka he tekivät magneettisella laitteella.
"Laboratoriokokeemme paljastavat kolmiulotteiset aalto-ominaisuudet tavoilla, joita ei yksinkertaisesti voida saada avaruudessa tehdyistä havainnoista", lehden kirjoittaja ja UCLA: n professori Reiner Stenzel sanoi lausunnossaan. "Tämän ansiosta voimme tutkia jatkuvia aaltoja sekä aaltojen kasvua ja rappeutumista uskomattomilla yksityiskohdilla. Tämä tuotti odottamattomia löytöjä aaltojen heijastuksista ja."
Tutkijat osoittivat, että vihellyttäjät eivät välttämättä pomppu ja heijasta magneettikenttiä siten kuin fyysikot saattavat odottaa, seuraavat usein magneettikentän viivoja sen sijaan, että pomppisivat magneettisia esteitä. Tutkijat havaitsivat, että villit ovat vähemmän alttiita ulkopuolisille magneettisen energian lähteille kuin tutkijat odottivat, ja ne voivat tunkeutua magneettisiin alueisiin, joiden teorioiden mukaan niiden tulisi olla tyhjentämättömiä aallonrintamilla.
Tämä tarkoittaa, että tutkijat tietävät nyt enemmän kuin pillin muotoaminen kuin koskaan ennen. Ja se osoittautuu erittäin isoksi asiaksi: Jo vuonna 2014 italialaisten tutkijoiden ryhmä ehdotti, että viheltäviä aaltoja voitaisiin käyttää plasmapotkurin liikkeellepanevaksi voimaksi ajamaan alusta avaruudessa, koska he pystyvät työntämään asiaa. . Tämän tyyppinen plasmapotkuri vaatii teoriassa hyvin vähän polttoainemassaa avaruusaluksen työntämiseksi pitkin suurilla nopeuksilla.
Mutta jos tällainen kone tulee toimimaan, tutkijat kirjoittivat, tutkijat tarvitsevat ensin tällaisia tutkimuksia ymmärtääkseen viheltimet riittävän hyvin käyttääkseen niitä.
