Aivan kuten Luke ja Leia, kahdella Tähtien sota-kaksosille nimetyllä kraatterilla (Skywalker ja Organa) on monia samankaltaisuuksia. New Horizons-avaruusaluksen instrumentit havaitsivat kuitenkin yhden merkittävän eron: Organa ja sen ympäröivä alue on naulattu ammoniakilla.
"Miksi nämä kaksi samankaltaisen näköistä ja samankokoista kraatteria ovat niin lähellä toisiaan, niin koostumukseltaan erillisiä?" kysyi Will Grundyltä, joka johtaa New Horizons Composition -tiimiä. ”Meillä on erilaisia ideoita Organan ammoniakin suhteen. Kraatteri voi olla nuorempi, tai ehkä sen luonut isku osui ammoniakkirikkaan maanpinnan jään taskuun. Vaihtoehtoisesti, ehkä Organan iskulaite toimitti oman ammoniakin. "
Molemmat kraatterit ovat halkaisijaltaan noin 5 km (3 mailia), samanlaisilla esiintymisillä, kuten kirkkailla ejekta-säteillä. Yksi ilmeinen ero on, että Organassa on tummemman ejektan keskialue, vaikka New Horizonsin Ralph / LEISA-instrumentin tiedoilla luodusta kartasta näyttää siltä, että ammoniakirikas materiaali ulottuu tämän pimeän alueen ulkopuolelle.
Läheisessä Skywalker-kraatterissa on kuitenkin infrapunaspektri, joka on samanlainen kuin Charonin muut kraatterit ja pinta, ominaisuuksilla, joita hallitsee yleensä tavallinen vesijää.
"Tämä on fantastinen löytö", sanoi New Horizonsin geologian, geofysiikan ja kuvantamisen tiimin varajohtaja Bill McKinnon. "Konsentroitu ammoniakki on voimakas jäätymisenestoaine jäisissä maailmoissa. Jos ammoniakki todellakin on Charonin sisätiloista, se voisi auttaa selittämään Charonin pinnan muodostumista kryovolkanismin avulla kylmien, ammoniakki-vesi-magmien purkautumisen kautta."
New Horizons -tiimi nimeää epävirallisesti ominaisuuksia eri sci-fi-hahmojen jälkeen. Joten ehkä - kuten heidän Tähtien sota -kampanjansa - kraatterit Skywalker ja Organa todellakin olemme eri ikäiset, kuten Leicesterin yliopiston opiskelijat laskivat aikaisemmin tänä vuonna julkaistussa lehdessä. Opiskelijat sanoivat, että Leia olisi noin 2 vuotta vanha kuin Luke suhteellisen nopeuden ja ajan dilaation takia - mikä kuvaa avaruuden ajan taipumista nopeuseroista johtuen. Heidän eri matkansa avaruuden läpi erilaisilla veneillä muuttaisivat kuinka nopeasti ne ikääntyvät.
Mutta me eroamme ...
Samaan aikaan, kun New Horizons lähettää edelleen enemmän kuvia ja tietoja, avaruusaluksen hydratsiinipolttoaineiset potkurit suorittivat kolmannen neljästä liikkeestä suuntaakseen avaruusaluksen kohti muinaista ja kaukaista Kuiperin vyöobjektia, nimeltään 2014 MU69.
Kuten selitimme edellisessä artikkelissamme, neljä liikettä on suunniteltu muuttamaan New Horizonsin polkua lähettääkseen sitä läheiseen kohtaamiseen KBO: n kanssa 1. tammikuuta 2019. Vaikka New Horizonsin avaruusalusta ei ole virallisesti hyväksytty tekemään tätä flyby laajennettuna tehtävänä, joukkue hyödyntää sitä, että pystyy suorittamaan ohjaukset aikaisin, jolloin säästää polttoainetta.
Tiederyhmä toivoo tuovansa avaruusaluksen jopa lähemmäksi MU69: ää kuin se tuli kesällä Plutoon, joka oli noin 7700 mailia (12 500 kilometriä)
Neljäs ja viimeinen KBO-kohdistusliike on suunniteltu ensi viikolla, 4. marraskuuta 2015.
Uusi kuva, joka julkaistiin tällä viikolla New Horizons -tiimiltä:
New Horizons -tiimi julkaisi syyskuussa upean, mutta puutteellisen kuvan Pluton puolikuusta. Tiederyhmän uuden käsittelytyön ansiosta New Horizons julkaisee koko henkeäsalpaavan kuvan Plutosta.
Alex Parker, yksi tieteen työryhmän jäsenistä, joka työskenteli kuvan kanssa, kertoi Twitterissä: ”Pluton tumman raajan yläpuolella oleva sameus johdettiin turhauttavasti instrumentaalisten esineiden läpi. Tämä versio on viimeisin rapistunut ja hiljainen. ” Hän huomautti myös muutamia asioita: katso tarkkaan, ja voit nähdä taustan tähdet Pluton takana. Katso myös Pluton varjoisa raaja:
Toinen upea asia uudessa kuvassa: kirkas utu antaa meille katsoa kuinka kuoppainen Pluton varjoisa raaja on! pic.twitter.com/hUSGIZB8Bw
- Alex Parker (@Alex_Parker) 29. lokakuuta 2015
Lähteet: NASA, Johns Hopkins U.
