Kuvittele, jos tähtitieteilijät voisivat kertoa erot Maan kaltaisten ekstrasolaaristen planeettojen välillä pelkästään näkemällä valtamereltään heijastuvan valon? Se kuulostaa tieteiskirjallisuudelta, mutta tutkijaryhmä on ehdottanut, että on todella mahdollista havaita ekstrasolaarisesta planeetasta loistavan valokäyrän muoto ja tietää, onko sillä valtameriä.
Tämä uraauurtava (vesiroiskeista?) -Idea on kirjoitettu äskettäisessä D.M. Williams ja E. Gaidos, oikeutettu Tähtivalon kimaltavuuden havaitseminen etäisten planeettojen valtamerellä julkaistu tammikuussa 2008 Arxivin prepress e-Print -arkistossa.
Artikkelissa kuvataan menetelmiä, joita tähtitieteilijät voisivat käyttää kimeyden tai veden heijastumisen havaitsemiseksi ”puolimaassa maapallon kaltaisen planeetan levykeskeisestä signaalista”. He käyttivät maata esimerkkinä ja tuottivat joukon valokäyrää planeetalle suuntautumisemme ja aksiaalisen kallistumme kanssa.
He laskivat, että osittain veden peittämien planeettojen tulisi näyttää paljon kirkkaammilta, kun ne ovat lähellä puolikuun vaihetta, koska vanhemman tähden valo heijastaa valtameriä erittäin tehokkaasti oikeassa kulmassa. Tarkkailemalla ekstrasolaarista planeettaa liikkumassa kiertoradallaan, sen valokäyrän tulisi antaa merkkivalo, että läsnä on valtameriä.
Heidän laskelmiensa mukaan tämän menetelmän tulisi toimia noin 50 prosentilla näkyvistä planeetoista. Lisäksi maan ja veden suhteen pitäisi olla mahdollista mitata ja jopa saada käsitys maanosista.
Testaamaan teorioitaan he aikovat käyttää maapallon etähavaintoja planeettojenvälisillä avaruusaluksilla. Tämä osoittaa, voidaanko maapallon havaita äärivaiheisissa kulmissa - kiertäessä avaruusaluksia Marsin ympärillä tai reitillä.
Ja sitten tulevien planeettojen metsästysoperaatioiden, kuten Darwinin ja Terrestrial Planet Finderin (jos se koskaan valmistuu) pitäisi voida tehdä suora analyysi maapallon kokoisista maailmoista, jotka kiertävät muita tähtiä. Vain mittaamalla kirkkauden, heidän pitäisi tietää, onko valtameriä, mikä parantaa elämännäkymiä.
Alkuperäinen lähde: Arxiv
