Chilen kaukoputken avulla saatujen uusien kuvien analysoinnin ansiosta tähtitieteilijät saavat paremman käsityksen siitä, miten Linnunrata muodostui ja kuinka kodimme galaksi on muuttunut vuosien varrella.
Projekti toimi seuraavasti:
- Euroopan eteläisen observatorion näkyvän ja infrapuna-astrologisen teleskoopin (VISTA) 4,1-metrinen teleskooppi otti lähellä infrapunakuvia Linnunradan kohoumasta Muuttujien aikana Via Lactean julkisessa tutkimuksessa.
- Hyödyntämällä julkista tietoa, Max Planckin Maa-alueen fysiikan instituutin (MPE) tutkijat loivat kolmiulotteisen tähden kartan Linnunradan sisäalueista.
- Heidän havaintojensa mukaan keskellä oleva kohouma on laatikon tai maapähkinän muotoinen, ja siinä on esimerkiksi pitkänomainen sauva. Se on ensimmäinen kerta, kun rakennettiin tarkka kolmiulotteinen sisäuniversumin kartta, tiederyhmä sanoi.
"Tämä osoittaa, että Linnunrata oli alun perin puhdas tähtilevy, joka sitten muodosti ohut palkin, ennen kuin rypistyi tänään näkyvään laatikon / maapähkinän muotoon", MPE totesi. "Uutta karttaa voidaan käyttää yksityiskohtaisempiin tutkimuksiin Linnunradan dynaamisuudesta ja kehityksestä."
Muiden päätelmien joukossa tämä auttaa vahvistamaan melko hiljattain havainnon, että Linnunrata on suljettu spiraaligalaksi, ei pelkästään spiraaligalaksi.
Lisää kuvia ja yksityiskohtia on saatavana Max Planck Institute for Extraterrestrialtrical Physics -verkkosivustolla.
