Presidentti Barack Obama kutsui tänään pizzaa ja päätyi keskustelemaan STS-135: n ja Expedition 28: n miehistöjen kanssa kansainvälisellä avaruusasemalla. No, se oli hänen tarinansa joka tapauksessa, mutta hän puhui miehistöjen kanssa tarjoamalla haaste kaupallisille avaruusyrityksille sekä muistaen Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton ensimmäisen yhteistyölennon - Apollo-Sojuzin testihankkeen, joka käynnisti 36 vuotta sitten tänään - ja toistaen haasteen ihmisten lähettämisestä Marsiin.
STS-135-miehistö toi lipun, joka levittiin STS-1: llä, ensimmäisellä sukkulamatkalla, ISS: ään asti. "Esitämme lipun avaruusaseman miehistölle ja se toivottavasti ylläpitää kunnia-asemaa, kunnes seuraava Yhdysvaltojen maaperältä laukaistu ajoneuvo tuo Yhdysvaltain astronautit telakoimaan avaruusaseman kanssa", STS-135: n komentaja Chris Ferguson kertoi presidenttille. .
"Ja ymmärrän, että tämä tulee olemaan kuin lippuhetken sieppaaminen kaupallisen tilan lennolle, joten onnea jokaiselle, joka tarttuu lippuun", Obama sanoi.
"Se on erinomainen kohta sir," Ferguson vastasi. ”Toivomme varmasti, että jotkut kauppakumppanimme kiipeävät alukselle todella pian. Tiedän, että siellä on paljon kilpailua, siellä on paljon ihmisiä, jotka pyrkivät kiihkeästi tämän päämäärän saavuttamiseksi ollakseen ensimmäinen lähettämällä kaupallinen astronautti kiertoradalle. "
Pian sen jälkeen SpaceX: n Twitter-tili lähetettiin: ”SpaceX aloittaa lipun kaappauksen järjestyksen…”
Myöhemmin Obama myönsi sanoneen, että vaikka tämä tehtävä merkitsee avaruussukkulaohjelman lopullista lentoa, ”se tuo myös uuden aikakauden jännittävän uuden aikakauden ajaakseen avaruuden etsinnän ja ihmisen avaruuslennon rajoja. Sinun kaltaiset miehistön jäsenet jatkavat ISS: n käyttöä tulevina vuosina ja pyrkivät käyttämään sitä tieteellisen tutkimuksen ja teknologisen kehityksen edistämiseen. Olen antanut NASA: lle tehtäväksi kunnianhimoisen uuden tehtävän kehittää järjestelmiä ja sellaisia avaruustekniikoita, joita tarvitaan tutkimuksen suorittamiseen maan ulkopuolella ja lopulta ihmisten lähettämiseen Marsiin, mikä ei tietenkään ole mikään pieni tehtävä, mutta tiedän, että ' olemme valmiita tehtävään. ”
Tämä on toinen kerta viikossa. Obama on sanonut, että Mars on ihmisten avaruuslentojen perimmäinen tavoite (hän mainitsi sen myös viime viikolla Atlantin onnistuneen laukaisun jälkeen antamassa lausunnossa), mikä on pieni ero joustavan polun skenaariosta tai lähetys lähettää ihmisiä asteroidille, jonka hän paljasti yli vuosi sitten.
Jokainen Apollo-Sojuz-testihankkeen kumppani käynnistyi 15. heinäkuuta 1972, missä Apollo-kapseli ja Sojuz-kapseli tapasivat ja telakoivat yhdessä maan kiertoradalla. Se oli ensimmäinen Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton yhteinen avaruuslento ja viimeinen miehitetty Yhdysvaltojen avaruusoperaatio ensimmäiseen Space Shuttle -lentoon huhtikuussa 1981. ”On mielenkiintoista tietää, että emme vain kättele 36 vuotta myöhemmin, vaan työskentelemme päivittäin kumppaneiden kanssa muiden kansakuntien edustamaan ihmisiä, jotka kokoontuvat avaruudessa ”, Obama kertoi miehistöille.
Obama tunnusti myös ihmiset, jotka ovat työskennelleet "lukemattomia tunteja ja sanomatta vaivaa tekemällä avaruussukkula ja kansainvälinen avaruusasema ovat ainutlaatuinen osa historiaamme".
