Viimeisimmässä esimerkissä, jossa bakteerit ovat "kirjaimellisesti kaikkialla", tutkijat näyttävät löytäneen todisteita aivoissamme haitallisesti elävistä mikrobista.
Viime viikolla tieteellisessä kokouksessa Neuroscience 2018 esiteltyyn tutkimukseen tutkijat tarkastelivat korkearesoluutioisia kuvia kuolemanjälkeisen ihmisen aivokudoksen viipaleista, joista löytyi merkkejä bakteereista, Science Magazine -lehden mukaan.
Tulokset ovat alustavia, ja tarvitaan lisää työtä sen mahdollisuuden poistamiseksi kokonaan, että aivonäytteet ovat jotenkin saastuneet kuoleman jälkeen, kertoivat tutkijat Alabaman yliopistosta Birminghamissa (UAB).
Mutta jos totta, havainnot muuttavat tapaa, jolla tutkijat ajattelevat aivoja, elintä, jossa minkä tahansa bakteerin ajateltiin olevan taudin merkkejä.
"Aivoja on aina ajateltu steriilinä paikoina", kertoi Baltimoressa sijaitsevan Johns Hopkins -terveyskeskuksen vanhempi tutkija tohtori Amesh Adalja, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. "Löytääkseen tekemättä haittaa erottaa paljon dogmaa", Adalja sanoi.
Yllättävä löytö oli vahingossa. Tutkijat etsivät eroja skitsofreniaa sairastavilla ja ilman sitä kärsivien ihmisten aivoissa yksityiskohtaisella kuvantamistekniikalla, jota kutsutaan elektronimikroskopiaksi. Mutta tutkijat kohtasivat edelleen salaperäisiä sauvan muotoisia esineitä kuvissa. Aluksi "erotin heidät vain, koska etsin jotain muuta", tutkimuksen johtava kirjoittaja Rosalinda Roberts, neuroanatomisti ja professori UAB: n psykiatrian ja käyttäytymisen neurobiologian laitoksella, kertoi Science Magazine -lehdelle.
Lopulta tutkijat kuulivat joitain kollegoja esineistä ja huomasivat, että ne olivat todella bakteereja.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat analysoivat näytteitä 34 ihmisen aivojen kuolemanjälkeisestä analyysistä ja löysivät bakteereja jokaisesta aivosta. Tärkeää on, että tutkijat eivät löytäneet merkkejä tulehduksesta tai bakteeritaudista tutkituissa aivoissa.
Bakteerit näyttävät suosivan tiettyjä aivojen osia, koska mikrobilla oli taipumus rypistyä alueille, joita kutsutaan hippokampukseksi, eturauhasen aivokuoreksi ja justioni nigraksi tutkimuksen tiivistelmän mukaan. Ja usein, bakteerit löydettiin tähtimuotoisista aivosoluista, jotka tunnetaan astrosyytteinä ja jotka olivat lähellä veri-aivoestettä.
Kun tutkijat sekvensoivat geneettisen materiaalin bakteereista, he havaitsivat, että suurin osa mikrobista oli peräisin bakteeriryhmistä, joita tyypillisesti löytyy ihmisen suolistosta, jotka tunnetaan nimellä Firmicutes, Proteobacteria and Bacteroidetes, Science Magazine -lehden mukaan.
Yrittääkseen sulkea pois aivonäytteiden saastumisen mahdollisuuden, tutkijat analysoivat hiiren aivot, jotka säilyivät heti kuoleman jälkeen. Tutkijat löysivät hiiren aivoista myös "runsaasti bakteereja", ja abstraktien mukaan bakteerit olivat samanlaisissa paikoissa kuin ihmisen aivoissa. Ja kun tutkijat analysoivat "ituvapaita" hiiriä, jotka on geneettisesti suunniteltu siten, että niissä ei ole bakteereja, tutkijat eivät löytäneet bakteereita aivoista.
Silti Adalja sanoi, että löydökset on toistettava, jotta voidaan varmistaa, etteivät ne ole saastumisen seurauksia. Mutta tutkijoiden tähän mennessä toteuttamien vaiheiden perusteella Adalja kertoi epäilevänsä, että se on "todellinen löytö".
Tulokset herättävät mahdollisuuden, että aivoilla, kuten ihmisen suolistossa, voi olla "mikrobiomi". Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että suolen bakteerit voivat vaikuttaa aivoihin epäsuorasti, esimerkiksi tuottamalla kemikaaleja tai proteiineja, jotka kulkeutuvat aivoihin. Mutta uudet havainnot viittaavat välittömään vaikutukseen.
Jos uudet tulokset vahvistetaan, ne avaavat uuden tieteellisen tutkintalinjan selvittääkseen, mitä bakteerit tekevät aivoissa, ovatko ne yleisesti läsnä ja mikä rooli niillä on suoliston ja aivojen välisessä linkissä, Adalja sanoi.
Uusi tutkimus, joka on vielä julkaistava vertaisarvioidussa lehdessä, ei ole ensimmäinen, joka viittaa siihen, että "steriili" elin sisältää mikrobiomin. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että naisten munanjohdoissa ja munasarjoissa sekä miesten kiveksissä on myös mikrobiomeja.
