Maailmankaikkeuden supermassiivisten mustien reikien ympärillä pyörii hurisevia, helvettiä, kuumia ja kylmiä kaasumyrskyjä. Mutta tiedemiehet, jotka löysivät heidät, mieluummin kutsuisit niitä "suihkulähteiksi".
Se on muutos "munkkeihin", termiin tutkijat, joita aikaisemmin käytettiin kuvaamaan kelluvia massoja. Mutta Astrophysical Journal -lehdessä 30. lokakuuta julkaistu paperi osoittaa, että mustien aukkojen ympärillä olevan massan donitsimalli on saattanut olla liian yksinkertainen.
Noin kaksi vuosikymmentä sitten tutkijat huomasivat, että galaksien keskuksissa olevat hirviö mustat aukot peittivät ainepilvet - aine, joka ei langennut mustiin reikiin, vaan kiertää lähistöllä. Mutta tähtitieteilijät eivät pystyneet saamaan selkeää kuvaa noihin pilviin. He pystyivät simuloimaan mustien reikien ympärillä olevia virtauksia, kuten tässä The Astrophysical Journal Letters -julkaisussa vuonna 2002 julkaistussa esimerkissä, ja he päättelivät, että nuo pilvet olivat donitsinmuotoisia - kaasu putosi mustaa reikää kohti, lämmitti läheisyyden ja Pomppu pois, vain pudota takaisin kohti sitä uudestaan.
Mutta nyt on parempia kaukoputkia, jotka tuottavat parempia kuvia noista pilvistä. Ja käy ilmi, että tilanne on paljon monimutkaisempi kuin aiemmin ajateltiin.
Näyttää siltä, että mustien reikien ympärillä olevat aineen pilvet muistuttavat enemmän kuin mitään muuta, ja aineen sisäpylväät ympäröivät kaarevat vesirenkaat ammuvat suoraan ilmaan.
Kun tähtitieteilijät käänsivät Atacama Large Millimeter Array (ALMA) -tarkkailijakeskuksen superhienon silmän Circinus-galaksin supermassiivisella mustalla aukolla, 14 miljoonaa valovuotta Maasta eteläisen Circinus-konstellaation suuntaan, he pystyivät tarkkailemaan sen ympäristöä pilvi ennennäkemättömässä yksityiskohdassa.
Havainnot osoittivat, että jatkuva suhteellisen kylmän kaasun virtaus kohti mustaa reikää, ja osa siitä kuumenee ja heitetään sitten mustista reikistä avaruuteen. Osa siitä kaasusta, vielä mustan aukon painovoiman kiertäessä, kaareutuu takaisin ympärilleen ja menee uudelleen putoavaan virtaan. Osa kaasusta ampuu enemmän tai vähemmän suorassa linjassa avaruuteen. Koko sotku on paljon vähemmän järjestetty kuin suihkulähde, mutta analogialla on järkeä.
Lisäksi kiertävän aineen kiekko näyttää yhtä paksulta kuin se, koska se irroitetaan molekyyleistä paljaiksi atomiksi lähestyessäsi mustaa reikää, tutkimuksen mukaan. Ne kevyemmät atomit palautuvat kauemmas avaruuteen, jolloin muodostuu paksumpi levy.
