Alaskasta alas kiihtyvillä sykonisillä tuuleilla ei ollut muuta kuin taikinaa, joten ne naksuttivat vettä mailin päästä avoimesta valtamerestä. Tuulet työntyivät ja laskivat ja nousivat aaltoja vastaan, jolloin ne olivat suurempia, kestävämpiä ja voimakkaampia. Siihen mennessä, kun nämä aallot saavuttivat Yhdysvaltojen rantaviivan, ne olivat massiivisia, minkä vuoksi National Weather Service (NWS) antoi korkean surffailun hälytykset länsirannikolla ylös ja alas sunnuntain (16. joulukuuta) alussa ja monissa tapauksissa pysyvän voimassa keskipäivään saakka. tänään (18. joulukuuta).
NWS San Franciscon tweetissä ennustajat varoittivat kaikkia seikkailunhaluisia kalifornialaisia "PYSYY TAKAISIN TAKAISIN Meri-rannikosta tai tietystä kuolemasta johtuvasta riskistä".
Nämä tuulet, kirjoitti Marshall Shepherd, Georgian yliopiston ilmakehätieteiden ohjelman johtaja ja Forbesin säätieteellinen kirjoittaja, johtuivat matalapainejärjestelmästä, jonka keskipiste on Alaskanlahdella. Hän selitti, että pohjoisella pallonpuoliskolla tuuli pyörii vastapäivään tämänkaltaisten järjestelmien ympärillä. Matalapainejärjestelmän sijainnin vuoksi nuo tuulet voivat rakentaa valtavia aaltoja satojen mailien yli ennen niiden purkamista länsirannikolle. Nämä tuulen ajamat aallot voivat kasvaa kymmeniin jaloihin, vaikka ne eivät aja itseään sisämaahan, kuten samankaltaiset tsunamiaallot.
The Washington Postin mukaan pahiten kärsineet alueet ovat San Franciscon ympäristössä, missä aallot ovat saavuttaneet 9–12 metriä (30–40 jalkaa), mutta vesi on ollut vaarallista niin pohjoiseen kuin Washingtonin osavaltion ja etelään. kuten Los Angeles.
Nämä vaarit, Shepherd kirjoitti, ulottuvat toimintaan, joka ulottuu tosiasiallisesti pelaamiseen tai surffailuun näissä hirviöaalloissa. Pelkkä meneminen lähellä vettä, pelaaminen kallioilla, laiturilla tai rannoilla saattaisi asettaa ihmiset vaaraan joutua pyyhkäisemään myrskyisään mereen erityisen suuren aallon kautta, Shepherd kirjoitti. Ja se kylmä, karkea vesi, hän kirjoitti, voi laukaista "sydämenpysähdyksen ja tahattomat gasp-refleksit, jotka johtavat hukkumiseen".
