Virkistysmarihuanan käyttö on tulossa yhä laillisemmaksi Yhdysvalloissa, mutta se ei tarkoita, että se on turvallista. Kuten alkoholissa ja tupakassa, huumeeseen liittyy riskejä. Ja uudessa tutkimuksessa todetaan, että säännöllinen marihuana voi - alkoholin ja tupakan tapaan - vaikuttaa miehen sperman määrään ja elinvoimaan.
Vaikka tutkimus oli pieni - vain 24 osallistujaa -, tutkijat havaitsivat ensimmäistä kertaa, että korkeammat tetrahydrokannabinolin (THC) pitoisuudet virtsassa vastasivat alhaisempaa siittiöiden määrää. (THC on marihuanan yhdiste, joka vastaa lääkkeen korkeasta tasosta.) Tutkimuksessa havaittiin myös, että potin tupakoitsijoilla oli sperman geneettisessä profiilissa muutoksia, jotka muissa tutkimuksissa on liitetty epänormaaliin kasvuun ja syöpään.
"Jos laajempaa, lopullista tutkimusta ei olisi, paras neuvo olisi olettaa, että muutokset tapahtuvat siellä", kertoi johtava kirjailija Susan Murphy, Duken synnytys- ja gynekologian laitoksen lisääntymistieteiden osaston päällikkö. University Medical Center Pohjois-Carolinassa. "Sanoisin varotoimenpiteenä lopettaa kannabiksen käytön vähintään kuudeksi kuukaudeksi ennen yrittämistä raskaaksi."
Aikaisemmissa tutkimuksissa on vihjattu, että marihuanan tupakointi voi vähentää siemennesteen määrää, ts. Siemennesteen määrää siemennesteessä siemennettäessä. Uusi tutkimus on kuitenkin ensimmäinen, joka osoittaa vahvan korrelaation virtsassa olevien THC-pitoisuuksien ja elävien siittiöiden määrän välillä. Tutkimuksen mukaan 12 tutkimuksen tupakoimattoman siemennesteen spermapitoisuus oli keskimäärin noin kaksi kertaa niin suuri kuin 12 tupakoitsijan siemennesteessä.
Tutkijoita huolestuttavampaa oli potin tupakoitsijoiden epigeneettisten muutosten aste. Epigenetiikka viittaa pienten kemiallisten "merkintöjen" sarjaan, joka lisätään DNA-rakenteeseen ja säätelee geenien ilmentymistä. Vaikka tämä on normaali prosessi, ympäristöaltistus voi muuttaa sitä.
Tutkijat havaitsivat, että marihuanaa tupakoineilla miehillä oli epigeneettisiä muutoksia sperma-DNA: ssaan, joka sisälsi satoja geenejä ja kaksi tärkeää säätelyreittiä: yksi kehoelinten auttamiseksi saavuttamaan täysikokoisen; toinen peruskasvuun kehityksen aikana. Näiden polkujen häiriöihin liittyy useita syöpätyyppejä, vaikka tämä tutkimus ei löytänyt tarkkaa yhteyttä marihuanan käytön ja syövän välillä.
Kuten siittiöiden lukumäärässä, mitä suurempi THC-konsentraatio on miesten virtsassa, sitä voimakkaammat olivat heidän spermansa epigeneettiset muutokset. Tutkimusryhmän vastaava tutkimus rotilla paljasti samanlaisen kuvion samassa geeniryhmässä.
"Emme vielä tiedä, mitä tämä tarkoittaa, mutta se, että yhä useammilla nuoreilla hedelmällisessä iässä olevilla miehillä on laillinen pääsy kannabiksen, on asia, jota meidän pitäisi ajatella", vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Scott Kollins, psykiatrian ja käyttäytymistieteet, myös Duke, sanoi lausunnossaan.
Marihuanan tupakoinnin aiheuttamat sperman määrän ja laadun muutokset eivät välttämättä ole pysyviä, Murphy kertoi Live Sciencelle. Miehet tuottavat uusia siittiöitä päivittäin. Siittiöiden kypsyminen kestää noin 70 päivää ja sitten, jos niitä ei siemennetty, kuolee pian sen jälkeen ja imeytyy elimistöön.
"Sperman DNA: ta ... ei ole mutatoitu perinteisessä merkityksessä", marihuana, Murphy sanoi. "Epigeneettiset muutokset voivat määritelmän mukaan vaikuttaa geenien säätelyyn muuttamatta DNA-sekvenssiä.
Tämä tarkoittaa, että marihuanan käytön puuttuessa uudet siemennesteet voivat pystyä kehittymään normaalisti. Siitä huolimatta marihuanan käytöstä aiheutuneet vaurioituneet siittiöt voivat teoriassa vaikuttaa haitallisesti jälkeläisiin "olettaen, että mainittu siittiö on elinkelpoinen, kykenee hedelmöittymään ja johtaa elinkelpoiseen alkioon", Murphy lisäsi.
Utahin yliopiston lääketieteen koulun epigenetiikan ja miesten hedelmällisyyden asiantuntija Tim Jenkins, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi Live Sciencelle, että "tämän tutkimuksen rajallisesta näytteen koosta huolimatta todellinen vahvuus ovat eläintiedot, jotka sisältävät huomattavasti hyvin ihmisiin liittyvien tietojen kanssa, "mikä" tekee tuloksista huomattavasti vakuuttavamman ".
Jenkins painotti kuitenkin lisätutkimuksen merkitystä. "On välttämätöntä, että tässä valtiossa tehdään lisätyötä kannabiksen käytön todellisen riskin tunnistamiseksi siittiöiden toiminnalle, mutta mikä tärkeintä, jälkeläisten terveydelle", hän sanoi. "Tämä tutkimus on suuri ensimmäinen askel siinä pyrkimyksessä, mutta vaaditaan vielä paljon työtä."
Seuraavassa tutkimuksessaan Murphy sanoi, että he haluaisivat ainakin kaksinkertaistaa otoksen koon parantamaan tulosten tilastollista merkitsevyyttä.
Seuraa: Christopher Wanjek @wanjek päivittäisiin tweetteihin terveydestä ja tieteestä humoristisella reunalla. Wanjek on kirjoittanut "Food at Work" ja "Bad Medicine" -elokuvat. Hänen sarakkeensa Huono lääkeilmestyy säännöllisesti Live Science -sivustolla.
