Japani aikoo poistua kansainvälisestä valaanpyyntikomissiosta, jotta se voi jatkaa valtameren jättiläisten kaupallista metsästämistä, sanotaan hallituksen lähteiden uutisraporttien mukaan.
Vaikka Japani on metsättänyt valaita tieteen varjolla 1980-luvulta lähtien, tämä olisi ensimmäinen kerta 30 vuoden aikana, kun se metsästää niitä yksinomaan kaupallisiin tarkoituksiin, Kyodo News kertoi.
Muutto herätti nopeaa nuhtelua Australiasta; ja muut valaanvastaiset maat tuomitsevat todennäköisesti myös suunnitelman, The Guardian kertoi. Kyodo Newsin mukaan Japanin odotetaan antavan lopullisen päätöksensä asiasta jo ensi viikolla.
Ilmoitus tulee sen jälkeen, kun Japanin viimeisin yritys harjoittaa kaupallista valaanpyyntiä hylättiin IWC: n kokouksessa Brasiliassa syyskuussa. IWC on kieltänyt kaikenlaisen kaupallisen valaanpyynnin vuodesta 1984, mutta muutamat maat, mukaan lukien Japani, ovat löytäneet porsaanreikiä. Esimerkiksi Norja ja Islanti käyttävät teknisiä vastalauseita kiertääkseen kiertämisen, ja Japani on historiallisesti väittänyt, että se valaisee valaita tieteellisiin tarkoituksiin, The Guardian kertoi. Lisäksi joillakin alkuperäiskansoilla on mahdollisuus metsästää valaita toimeentulon vuoksi.
Aikaisemmin Japani yritti hankkia lupaa metsästää kaupallisesti vain niitä valaita, joita on enemmän luonnossa, kuten tavallista minkalaita (Balaenoptera acutorostrata), joka on Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) luettelossa "vähiten huolta aiheuttava" eläin. IUCN sitä vastoin luettelee Etelämantereen minikvaalin (B. bonaerensis) "lähellä uhkaa". Valaiden vastaiset maat, mukaan lukien Australia ja Uusi-Seelanti, ovat aina pysäyttäneet Japanin kaupalliset valaanpyyntiä koskevat ehdotukset, Kyodo News raportoi.
Jos Japani poistuu IWC: stä, sen on luovuttava ns. Valaanpyynti-tutkimuksestaan Etelämantereen alueella. Kyodo Newsin mukaan Japani aikoo kuitenkin joka tapauksessa lopettaa nämä kiistanalaiset retket ja suunnata sen sijaan kaupalliset valaanpyyntinsä maan lähellä oleville merille ja sen yksinomaiselle talousvyöhykkeelle.
Japanin hallituksen virkamiehet laativat asian taloudelliseksi.
"Japanissa on kalastajia, jotka ansaitsevat elantonsa valaanpyynnillä, emmekä voi yksinkertaisesti lopettaa sitä", nimeämätön virkamies kertoi Kyodo Newsille.
Toinen kalastusviraston virkamies sanoi kuitenkin, että Japanilla ei ole aikomusta vetäytyä IWC: stä. "Japanin virallinen kanta, jonka mukaan haluamme jatkaa kaupallista valaanpyyntää mahdollisimman pian, ei ole muuttunut", virkamies kertoi The Guardianille. "Mutta raportit siitä, että poistumme IWC: stä, ovat vääriä."
Japani on pitkään vetänyt linjaa IWC: n kanssa, joka perustettiin vuonna 1948. Viime keväänä Japani kohtasi takaiskua saatuaan selville, että japanilaiset valaanpyytäjät tappoivat kesällä 333 Etelämantereen minivalaa, mukaan lukien 122 raskaana olevaa valaita ja 114 vasikkaa. 2017, Live Science on aiemmin raportoinut.
Lisäksi vuonna 2014 Yhdistyneiden Kansakuntien kansainvälinen tuomioistuin määräsi Japanille lopettamaan vuosittaisen metsästysensä Etelämantereen merellä, koska näitä metsästyksiä ei selvästikään ollut tarkoitettu tieteellisiin tarkoituksiin, vaan pikemminkin illallismenuihin. Vuotta myöhemmin Japani jatkoi metsästämistä alueella, vaikkakin alennetulla kiintiöllä, joka oli kaksi kolmasosaa sen aiemmasta saaliista, The Guardian kertoi.
Japani uhkasi aiemmin poistua IWC: stä vuonna 2007, mutta muutti mieltään keskustellessaan Yhdysvaltojen ja muiden jäsenmaiden edustajien kanssa, ilmoitti Kyodo News.
