Tämä viime vuosi toi tonneille kiehtovaa uutta tietoa planeettamme. Mutta kun tutkijat katsovat kristallipalloihinsa, he näkevät, että myös tämä vuosi sisältää varmasti jännittäviä yllätyksiä. Tässä katsotaan seitsemään vuoden 2019 eniten odotettua geofysiikan ja maatieteen tutkimusmatkaa, virkamatkaa ja kokousta.
Thwaites Glacierin tarkastaminen halkeamien varalta
Ensi kesänä suuri retkikunta johtaa Länsi-Antarktiksen Thwaites-jäätiköön. Osana 25 miljoonan dollarin tutkimusyhteistyötä Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön (NSF) ja Yhdistyneen kuningaskunnan luonnollisen ympäristön tutkimusneuvoston (NERC) välillä yli 100 tutkijaa ympäri maailmaa tutkii jättiläisjäätikköä, joka toimii jotain korkkitilaa. takaisin muut valtavat jäämassat. Jos jäätikkö alkaisi romahtaa, nämä massat voisivat liukastua valtamereen ja sulautua edistäen merenpinnan nousua. "Satelliitit osoittavat, että Thwaitesin alue muuttuu nopeasti", NSF: n geotieteiden apulaisjohtaja William Easterling sanoi lausunnossaan. "Vastatakseen avainkysymyksiin siitä, kuinka paljon ja kuinka nopeasti merenpinta muuttuu, tarvitaan tutkijoita maassa, joilla on edistykselliset laitteet, jotka keräävät tietoja, joita tarvitsemme mittaamaan jäämäärän tai jäämassan muutoksen nopeutta."
Luomalla uskomattomia uusia jääkarttoja
NASA käynnisti syyskuussa 2018 Ice, Cloud and Land Elevation Satellite-2: n (ICESat-2), avaruuteen perustuvan observatorion, joka vetoaa napoihin. Tehtävä mittaa yksittäisten jäälaastarien muuttuvaa paksuutta vuodenajasta toiseen ja pystyy havaitsemaan nousut ja laskut niin pieninä kuin 0,2 tuumaa (0,5 senttimetriä). Satelliitti on kerännyt käynnistyksestään lähtien teratavan datan päivässä, ja se on jo tuottanut yhden yksityiskohtaisimmista kartoista Antarktisen jäätä. Jotkut alustavat tulokset ilmestyivät Yhdysvaltain geofysiikan liiton vuosittaisessa kokouksessa joulukuussa 2018 "ja tiedot näyttävät mahtavilta", kertoi fyysinen maantieteilijä Michael MacFerrin Coloradon yliopistosta Boulderissa, LiveScience. ICESat-2 auttaa "mullistamaan reaaliaikaisia näkemyksiämme jäälevyistä, merijäästä ja yleensä napa-alueista", hän lisäsi. "Ihmiset ovat todella innostuneita työskentelemään tämän tietojoukon kanssa, kun se on loppunut, ja uskon, että ensimmäisiä papereita ilmestyy ennen tämän vuoden loppua vuonna 2019."
Poraaminen maanjäristyksen syyksi
Japanin lounaisrannikon ulkopuolella, syvällä Tyynenmeren alla, sijaitsee Nankai-kanava, aktiivinen subduktiovyöhyke, jossa maapallonkuoren yksi levy liukuu toisen alapuolelle. Se on yksi seismisesti aktiivisimmista paikoista planeetalla, joka on vastuussa Japanissa vuonna 1944 järkyttyneestä 8,1-asteisesta Tōnankai-maanjäristyksestä. Tänä vuonna Nankai-seinän seismogeenisen vyöhykkeen kokeilu (NanTroSEIZE) alkoi porata vikaan. Se on "ensimmäinen, joka poraa, näyttelee ja mittaa maanjäristyksen aiheuttavan tai seismogeenisen osan maankuoresta, kun väkivaltaisia, laajamittaisia maanjäristyksiä on tapahtunut toistuvasti historian aikana", sanotaan operaation verkkosivustolla. Ensi vuonna kerättyjä kiviä analysoidaan nähdäkseen kuinka liukas tai kiinteä ne ovat, jotta tutkijat voivat "ymmärtää paremmin olosuhteita, jotka voivat johtaa maanjäristykseen tämän tyyppisissä vikoissa", kirjoitti ryhmän jäsen John Bedford Liverpoolin yliopistosta. retkikunnan blogi.
Metsän ja puiden mittaaminen
NASA käynnisti 8. joulukuuta kansainvälisen ekosysteemin dynaamisen tutkimuksen lidar (GEDI) -kokeen kansainväliselle avaruusasemalle. Instrumentti asennetaan aseman ulkopuolelle, jotta se pystyy laskeutumaan planeettamme ja tuottamaan uskomattoman yksityiskohtaisia 3D-havaintoja Maan lauhkeista ja trooppisista metsistä. Operaation verkkosivuston mukaan GEDI pyrkii vastaamaan useisiin peruskysymyksiin, mukaan lukien kuinka paljon hiiltä varastoidaan puissa ja kuinka metsien hävittäminen voi vaikuttaa ilmastomuutokseen. Tämä puolestaan auttaa tutkijoita mallintamaan, kuinka ravinteet kiertävät metsän ekosysteemien läpi, ja koska metsien korkeudet vaikuttavat tuulikuvioihin ympäri maailmaa, ne ennustavat tarkemmin säätä, GEDI-verkkosivuston mukaan.
Haudatun Etelämantereen järven etsiminen
Kun luet näitä sanoja, Antarktikan tutkijat poraavat suolaiseen järveen, joka on haudattu 1200 metrin päähän Länsi-Antarktiksen jäälehden alle. Mercer-järveksi kutsuttu vesistö on täysin irronnut muusta maailman ekosysteemistä. Operaation virallisen verkkosivuston mukaan tutkijat ovat innokkaita tutkimaan järjestelmää ja oppimaan lisää siellä elävistä organismeista. Kun pora saavuttaa vesimuodostuman, "laitteet lasketaan reikään näytteiden keräämistä, lukemien ottamista ja valokuvien tekemistä subglasiaalisesta maailmasta, jota ihmisen silmät eivät ole koskaan nähneet", sivuston mukaan.
Koralliriuttojen historian oppiminen
Koralliriutat ovat kauniita, mutta uhanalaisia vedenalaisia elinympäristöjä. Saasteet ja valtamerten happamoituminen - aiheutuvat siitä, että valtameret imevät fossiilisten polttoaineiden polttamisen kautta ilmakehään vapautuvaa hiilidioksidia - uhkaavat riuttoja ympäri maailmaa. Ensi vuoden syyskuusta alkaen tutkijaryhmä poraa jopa 11 paikkaan Havaijin ympärillä sijaitsevien valtamerten alla etsimään näytteitä fossiilisista koralliriuttajärjestelmistä. Nämä riutat, jotka kestävät 500 000 vuotta viimeaikaista geologista historiaa, auttavat vastaamaan kriittisiin kysymyksiin hiilidioksidin määristä ilmakehässä ja Maan lämpötilaan kyseisenä ajanjaksona ja siitä, kuinka koralliriutat reagoivat suuriin muutoksiin ja toipuivat niistä mittakaavan mukaan operaation verkkosivuilla. Havaijin hukutettujen riuttaretkien nimettyä retkikuntaa johtaa Ocean Research Drilling -konsortio (ECORD), kansainvälinen elin, joka suorittaa tieteellisiä porausoperaatioita.
Tutkitaan syvää biosfääriä
Viimeisen 10 vuoden ajan Deep Carbon Observatoryn kanssa työskentelevät tutkijat ovat kaivanneet maapallon saadakseen lisätietoja siitä, mitä on haudattu jalkoihimme. Joulukuussa he ilmoittivat uusista löydöksistä "syvästä biosfääristä", luetteloimatta jäämättömien organismien maanalaisesta varastosta, joka voisi kääntää elämän määrän planeettamme pinnalla. Ensi lokakuussa Washington DC: n kansainvälisessä konferenssissa organisaatio korostaa viimeisen vuosikymmenen tutkimustaan ja odottaa vielä kymmenen vuoden jännittäviä retkikuntia. Tutkijat esittelevät kokouksessa tietoa "hiilen luonteesta ja laajuudesta maan ytimessä, koko maapallon hiilisyklin luonteesta ja kuinka se on muuttunut Maan historian aikana, sekä mekanismeista, jotka hallitsevat mikrobien evoluutiota ja leviämistä syvään biosfääriin, "sen verkkosivuston mukaan.
