James Watson löysi DNA: n kaksoishelix-rakenteen 1950-luvulla. Nykyään The New York Timesin mukaan kuuluisalle tiedemiehelle on jätetty kunniamerkit Cold Spring Harbor Laboratoryssa (CSHL) viimeaikaisten rasististen huomautustensa takia.
Haastattelussa PBS-dokumenttielokuvalle nimeltä "American Masters: Decoding Watson", joka esitettiin 2. tammikuuta, nyt 90-vuotias sanoi, että mustien ja valkoisten välillä oli keskimäärin eroja I.Q. luonnollisen valinnan kautta kehittyneiden geneettisten erojen takia. Tutkimukset, kuten tämä persoonallisuutta ja yksilöllisiä eroja käsittelevässä lehdessä 2016 esitetyt tutkimukset, ovat kumonnut uskon, että keskimääräinen I.Q. erot selittyvät genetiikalla.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Watson on esittänyt rasistisia huomautuksia. Vuonna 2007 hän ehdotti, että mustat ihmiset eivät ole yhtä älykkäitä kuin valkoiset. Vastauksena Cold Spring Harbor Laboratory, jossa hän oli aiemmin toiminut johtajana yli 25 vuotta, erotti hänet hallintovelvollisuuksistaan ja kansleriin.
Watson pyysi myöhemmin anteeksi lausunnostaan ja sanoi, että tälle uskomukselle ei ole olemassa tieteellistä perustaa, mutta tutkijan uudet kommentit "kääntävät tosiasiallisesti tohtori Watsonin vuonna 2007 tekemän kirjallisen anteeksipyynnön ja vetäytymisen", laboratorion lausunto.
Vastauksena hänen viimeisimpiin kommentteihinsa, jotka esitettiin dokumenttielokuvassa, laboratorio meni pidemmälle kuin se oli vuonna 2007 ja peruutti Watsonin kunniamerkit "kansleri emeritus", "Oliver R. Grace professori emeritus" ja "kunniaedustaja".
"Tohtori Watsonin lausunnot ovat tuomittavaa, tiedettä eivät tue niitä, eivätkä missään tapauksessa edusta CSHL: n, sen edunvalvojien, tiedekunnan, henkilökunnan tai opiskelijoiden näkemyksiä", lausunto luettiin. "Laboratorio tuomitsee tieteen väärinkäytön ennakkoluulojen perustelemiseksi."
