Meteoriitti, joka hiipi maailman teleskooppien läpi ja räjähti Beringinmeren yli, kiinni kamerasta.
Kaksi NASA: n Terra-satelliitin soitinta saivat kuvan tulipallo räjähdyksestä 18. joulukuuta 2018. Meteorin jälki näkyy valokuvan yläosassa tummana, raitomaisena varjona pilvipeitteissä. Kuvan oikeassa alakulmassa on räjähdyksen aiheuttama oranssi ylikuumennetun ilman pilvi.
NASA: n tutkijoiden mukaan meteorin halkaisija oli 10 jalkaa (10 jalkaa) ja se painaa 1 500 tonnia (1 360 tonnia). Se räjähti ilmakehän läpi nopeudella 71 582 mph (115 200 km / h) ja räjähti 15,5 mailia (25 km) valtameren pinnan yläpuolelle. Se räjähti 173 kilotonin TNT: n voimalla, joka on kymmenkertainen Yhdysvaltojen Hiroshiman yli pudottaman atomipommin energiaan vuonna 1945.
Pieni mutta mahtava
Tästä voimasta huolimatta meteoriitti oli pienempi kuin avaruuskivet, joihin NASA keskittyy taivaan skannausresursseissaan. Avaruustoimisto tarkkailee maapallon lähellä olevia esineitä, joiden etäisyys on vähintään 140 metriä (460 jalkaa) ja suurempi, mikä tuhoaisi koko Yhdysvaltojen valtion.
Beringinmeren pieni koko ja syrjäinen sijainti selittävät, miksi tämä asteroidin kuva tulee vasta tosiasian jälkeen. Sen siepattiin Terra: n keskinkertaisen resoluution kuvantamisspektrometrilla (MODIS) ja sen monikulmaisella kuvantamisspektrometrialla (MISR).
NASA: n mukaan tulipallo oli suurin havaittu vuodesta 2013, mutta se ei aiheuttanut uhkaa ottaen huomioon sen korkeus, kun se räjähti, ja tosiasia, että räjähdys tapahtui asumattoman alueen yli. NASA: n tutkija, maanläheisten kohteiden havainnointiohjelmapäällikkö Kelly Fast julkisti viime viikolla räjähdyksen esityksessä Lunar and Planetary Science -konferenssissa Texasissa.
Historialliset tulipallot
Avaruuskivet ovat harvinainen vaara maan päällä, mutta meteorit aiheuttavat toisinaan ongelmia. Viimeisimmän muistin dramaattisin tulipallo oli vuoden 2013 Tšeljabinskin meteoriitti, joka raivosi Venäjän yli ja räjähti noin 18,5 mailia (29,7 km) maanpinnan yläpuolelle.
Kyseisen meteorin halkaisija oli noin 20 jalkaa (20 metriä), kaksinkertainen Beringin meren tulipallan kokoon. Se räjähti räjähdyksellä, joka vastasi 400 - 500 kilotonnia TNT: tä, ja iskuaalto loukkaanti yli 1000 ihmistä, 112 riittävän vakavasti päästäkseen sairaalaan. Suurin osa loukkaantui räjähdyksen hajottamasta lasista, vaikka joillekin koettiin silmäkipuja ja ultraviolettipalovammoja räjähdyksen voimakkaasta valosta ja kuumuudesta.
Tšeljabinskin meteoriitti pääsi ilmakehään eniten sen jälkeen, kun meteoriitti aiheutti Tunguska-tapahtuman vuonna 1908. Saman vuoden 30. kesäkuuta meteoriitti räjähti noin 6 mailia (noin 10 km) Itä-Siperian yläpuolelle tasoittaen satoja neliö mailia metsiä. . On epäselvää, kuinka suuri Tunguska-meteori oli, mutta pienimpien arvioiden mukaan se oli kolme kertaa suurempi kuin Tšeljabinskin meteori.
