ATLANTA - syöpä on yli sata erilaista tautia, jotka piiloutuvat yhden nimen alle. Siksi, kuten ei ole yhtä universaalia tapaa hoitaa syöpää, ei myöskään ole yhtä universaalia tapaa havaita se.
Mutta se ei tarkoita, että tutkijat eivät yritä: Jos tutkijat löytävät syövän ainutlaatuisen allekirjoituksen tai "biomarkkerin" - tarkoittavat ominaisuutta, jota kaikilla syöpäsoluilla on, mutta terveillä soluilla ei -, he saattavat pystyä luomaan yksinkertaisen testin havaita se.
Yksi ainutlaatuinen syövän biomarkkeri voisi olla DNA.
Tietenkin, DNA ei ole jotain ainutlaatuista syöpäsoluille - jokaisessa kehon solussa on se. Mutta australialaisen tutkijaryhmän mukaan syöpä-DNA: lla on erilainen rakenne kuin terveellä DNA: lla, ja se on jotain, jonka tutkijat voisivat kohdistaa.
Se oli lähtökohta paperille, jonka ryhmä julkaisi viime joulukuussa Nature Communications -lehdessä. He havaitsivat, että ainutlaatuisen muodonsa vuoksi syöpäsolujen DNA sitoutui tiukasti kullan nanohiukkasiin, kun taas terveiden solujen DNA ei.
Matt Trau, Queenslandin yliopiston Australian biotekniikan ja nanoteknologian instituutin professori ja Nature-lehden vanhempi kirjailija, keskusteli näistä havainnoista 31. maaliskuuta pidettävässä esityksessä Yhdysvaltain syöpätutkimusyhdistyksen (AACR) vuosikokouksessa.
Havainnollistaakseen, kuinka syöpä-DNA: n toiminta tapahtui eri tavalla, Trau piti "DNA": ta - yhtä tyttärensä leluista, pitkää, värikästä junaa pienistä muovikappaleista, jotka oli kytketty toisiinsa. Näin näyttää DNA: lta, kun otat sen ihmisten soluista, puhdistat sen ja alat tutkia sitä laboratoriossa, Trau sanoi.
Mutta DNA ei näytä miltä se kiertää ihmisten veressä. Tämän havainnollistamiseksi Trau mureni lelun.
Tämä solmittu DNA-rypäle, joka rypistyy eri tavalla syöpäsoluista kuin normaalista soluista, on nyt joukkueen syöpätesteiden kohde.
Joulukuun tutkimuksessa tutkijat kertoivat pystyvänsä saavuttamaan 90 prosentin tarkkuuden havaitsemalla syöpää - ainakin testatut syöpätyypit - 10 minuutissa, kullan nanohiukkasilla. Tämä tarkoittaa, että testi havaitsi syövän onnistuneesti 90 prosentilla käytetyistä näytteistä (jotka kaikki sisälsivät syöpä-DNA: ta).
San Diegossa toimivan biotekniikkayrityksen Biological Dynamics -yrityksen vanhempi johtaja Robert Kovelman, joka ei ollut osa tutkimusta, mutta osallistui keskusteluun, kertoi, että Traun kuvattu tekniikka on "erittäin jännittävä ... ja sillä on varmasti potentiaalia".
Kuitenkin "Minusta se on vielä alkuaikoinaan ... viime kädessä kysymys on siitä, miten sitä sovelletaan", Kovelman kertoi Live Science: lle.
Avainmitta universaaliselle biomarkkeritestille on se, että se pystyy havaitsemaan syövän varhaisessa vaiheessaan ennen oireiden alkamista, Kovelman lisäsi. Trau ja hänen tiiminsä eivät ole vielä kokeilleet lähestymistapaansa syövän varhaisimpien vaiheiden havaitsemiseksi, kun veressä ei olisi paljon syöpä-DNA: ta.
Harvinaisen syövän havaitseminen
Testit, jotka havaitsevat syövän sen varhaisissa vaiheissa, ovat jo olemassa, tietenkin - siellä on seulontoja yleisistä syövistä, kuten peräsuolen ja rintasyövistä.
"Vaikeus on, kun kyseessä on harvinainen syöpä, etkä koskaan suorita väestöseulontaa, koska se on yksinkertaisesti epätaloudellista", kertoi Sydneyn yliopiston lääketieteen koulun apulaisprofessori Viive Howell, joka ei ollut Traun osa. Research.
Ja sitten on syöpiä, joita on yksinkertaisesti vaikea havaita.
Otetaan esimerkiksi aivosyöpä. Ainoa asia, joka voidaan tehdä tämän syövän havaitsemiseksi, on tarkkailla oireita tai ottaa MRI, joka on erittäin kallista ja jota ei voida tehdä seulonnana, Howell kertoi Live Sciencelle.
Ja koska aivot ovat veri-aivoesteen suojaamia, mikä estää suurimman osan veressä olevien yhdisteiden virtaamasta aivoihin tai niistä pois, syöpä-DNA poistuu harvoin aivoista verenkiertoon, Howell sanoi. Tämä tarkoittaa, että aivosyövän havaitseminen verikokeen avulla olisi todella vaikeaa.
Trau ja hänen ryhmänsä ovat kokeilleet menetelmäänsä useiden syöpien suhteen, mutta yksikään niistä ei ollut erityisen "harvinainen" syöpä tai sellainen, jota on vaikea havaita. Howell sanoi, että hän ei ole varma, toimiiko heidän menetelmä tällaisten syöpien hoidossa.
Mutta "jos pystyt havaitsemaan varhain jotain epäspesifistä, joka ei syrji harvinaisia syöpiä, kuten aivosyöpää, haimasyöpää ja munasarjasyöpää ..., se olisi mahtavaa", hän lisäsi.
Varhaisina päivinä
Traun tiimi työskentelee useiden muiden potentiaalisten syöpien biomarkkereiden kanssa, kuten sellaisten, jotka osallistuvat erilaisille proteiinireiteille. Syynä on, että "mikään merkki ei ole täydellinen", Trau sanoi. "Saat paljon bang-vastineesi, jos käytät useita merkkejä vähentääksesi sen mahdollisia heikkouksia."
Muut laboratoriot ympäri maailmaa ovat myös tarttumassa tähän.
Israelin Tel Aviv -yliopiston tutkijat Shiran Shapira ja tri Nadir Arber pyrkivät kehittämään verikokeen, joka pystyisi havaitsemaan useita syöpityyppejä pinnalta löydettyjen proteiinien erojen perusteella. syöpäsolusta.
Arber kertoi Live Science: lle, että tie on vielä pitkä tie kuljettavanaan ennen kuin todella saavutetaan todella universaali biomarkkeri. Hänen mukaansa on otettava huomioon monia tekijöitä, kuten kuinka nämä syöpäsolut näyttävät eri sukupuolilta ja ikäryhmiltä tai jopa lääkityksen jälkeen.
Arber esitti keskustelun aikana myös kysymystä tulehduksesta: Koska osa syöpään johtavista reiteistä liittyy myös tulehdukseen, kuinka tiedät, että työkalu pystyy erottamaan nämä kaksi?
Toiset esittivät huomion iästä: Jotkut terveen DNA: n rakenteellisista muutoksista, jotka tapahtuvat iän myötä, voivat näyttää samanlaisilta kuin mitä syöpä-DNA: lle tapahtuu.
Trau kertoi Live Sciencelle, että ryhmä testasi ikääntymisen vaikutuksia tutkimuksessaan. Vaikka vanhenemisprosessista tulee muutamia signaaleja, noin 90 prosenttia näyttää tulevan syöpäprosessista, hän sanoi. Mitä tulee tulehdukseen, "epäilen, että se ei todennäköisesti tule olemaan ongelma", hän sanoi. "Jos se olisi tulehdussignaali, niin se olisi kaatanut tarkkuutemme paljon aikaisemmin."
Mutta nämä kaikki ovat asioita, joita hän haluaa testata perusteellisesti, hän lisäsi. "Se on vielä alkuaikoina."
