Aikaisemmin tuntemattoman ihmisen sukulaisen muinaiset luut ja hampaat - joka oli jopa pienempi kuin ns Hobbit - on löydetty syvälle Filippiinien saaren luolaan.
Uusi löydetty laji on nimetty Homo luzonensis Luzonin kunniaksi, saarille, jossa salaperäiset olennot asuivat myöhäisen pleistoseenikauden aikana, yli 50 000 vuotta sitten. Alle 1,2 metrin korkeudessa, H. luzonensis on toinen tiedossa oleva kääpiö-ihminen, ensimmäinen olemus Homo floresiensis, joka tunnetaan myös nimellä Hobbit, jonka jäänteet löydettiin Indonesian Flores-saarelta vuonna 2004.
Mutta kuitenkin H. luzonensis on lyhyt kuin harrastus, sillä on yhteisiä piirteitä monien muiden muinaisten ihmisen sukulaisten kanssa; siinä on kaarevat jalka- ja sormenluut Australopithecus (suku, johon kuuluu kuuluisa Lucy); esipollarit, joilla on samanlaisia ominaisuuksia kuin Australopithecus, Homo habilis ja Homo erectus; ja pienet molaarit, jotka näyttävät nykyajan ihmisiltä tai Homo sapiens.
"Nämä fossiiliset elementit osoittavat yhdistelmän morfologisia piirteitä, joita ei havaita muissa suvulajeissa Homo, mikä merkitsee uutta nimeämäämme lajia Homo luzonensis", tutkimuksen johtava tutkija Florent Détroit, Pariisin kansallisluonnonmuseon paleoantropologi, sanoi lausunnossaan, jonka museo toimitti toimittajille.
Kesti vuosia löytääkseen H. luzonensis jäännökset. Tutkijoiden löydettyä 67 000-vuotias metatarsaali tai varvasluu Luzonin Callaon luolasta vuonna 2007, he aikoivat jatkokaivauksia vuosina 2011 ja 2015. Kaikkiaan he paljastivat 13 fossiilista luuta ja hampaat, jotka kuuluivat ainakin kahdelle aikuiselle ja yksi lapsi, mukaan lukien kaksi käsiluita, kolme jalkaluua, reisiluu ja seitsemän hammasta. Yksi näistä fossiileista syntyi 50 000 vuotta sitten, mikä osoittaa sen H. luzonensis asui samaan aikaan muiden ihmislintojen kanssa, mukaan lukien H. sapiens, Neanderthals, Denisovans ja H. floresiensis, tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin tänään verkossa (10. huhtikuuta) Nature-lehdessä.
Miltä se näytti?
On vaikea sanoa mitä H. luzonensis näytti ", koska meillä on hyvin vaikeaa kertoa meistä olevista elementeistä", Détroit sanoi. Koska hampaat ovat hyvin pieniä - jopa pienempiä kuin H. floresiensis - On todennäköistä, että uusi löydetty laji oli pieni runko, hän sanoi. Lisäksi kaarevat varvas- ja sormenluut viittaavat siihen H. luzonensis oli taitava kiipeämään puita samoin kuin kävelemään pystyssä maassa.
Myönnetty, suvun Homo tuli tiukka bipedalist (tarkoitti, että se käveli kahdella jalalla) noin 2 miljoonaa vuotta sitten, joten "emme varmasti teeskentele, että H. luzonensis oli "takaisin puiden luo", "Détroit sanoi. Pikemminkin on mahdollista, että tämä ominaisuus syntyi, koska H. luzonensis hän asui eristetyllä saarella, hän sanoi.
"Mutta se on silloin erittäin mielenkiintoinen kysymys, johon on puututtava", Détroit sanoi. "Jos ne olisivat tiukkoja kaksisuuntaisia, kuten kaikki suvun jäsenet Homomuuttivatko tällaiset primitiiviset piirteet bipedaalin liikettä vai eivät? Mutta on vielä liian aikaista vastata, meidän on työskenneltävä sen eteen. "
Lukemattomat muut mysteerit jäävät ratkaisematta, mukaan lukien missä H. luzonensis sopii ihmisen sukupuuhun ja kuinka nämä pienet ihmisen sukulaiset saavuttivat Luzoniin, joka on ollut saari (ei maissiltaa) vähintään 2,6 miljoonaa vuotta.
Luzonin muinaisten eläinten lihakauppojen todistukset, jotka ovat peräisin 700 000 vuotta sitten, viittaavat siihen, että "jonkinlainen aasialainen Homo erectus (ehkä Kiinasta) läpäissyt menestyksekkäästi meren ja asettui Luzonin saarelle, missä he myöhemmin kärsivät 'saaristuneen endemismin' vaikutuksista, jotka johtivat H. luzonensis, "Détroit sanoi." Mutta tämä on hyvin spekulatiivista, voin olla väärässä yhden (tai useamman) tämän yksinkertaisen skenaarion näkökulmasta. Pyrimme siihen tulevaisuudessa. "
Détroit totesi, että tutkijat eivät pystyneet erottamaan mitään luita DNA: sta osittain siksi, että Filippiinien märkä ja lämmin ilmasto ei auta säilyttämään geneettistä materiaalia. On kuitenkin mahdollista, että proteiinit voidaan erottaa jäännöksistä, ja ne voivat valaista sukupuukysymystä, tutkijat totesivat.
Mikäli jotain, tämä aiemmin tuntematon laji osoittaa hominiinien - kaksisäkäisten kädellisten, joilla on lisääntynyt aivojen koko, evoluution monimutkaisuuden, johon kuuluu ihmisiä, esivanhempiamme ja läheisiä evoluutio serkkujamme, Détroit sanoi.
Ajatuksien ulkopuolella
Tutkimus raportoi "huomattavasta löytöstä", joka "epäilemättä sytyttää runsaasti tieteellistä keskustelua tulevina viikkoina, kuukausina ja vuosina", Matthew Tocheri, Kanadan ihmisen alkuperän tutkimuksen puheenjohtaja ja antropologian apulaisprofessori Lakeheadin yliopistossa Ontariossa, Kanada, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kirjoitti mukana olevassa perspektiivissä Nature-lehdessä.
Esimerkiksi antropologit suhtautuvat aina skeptisesti äskettäin löydettyihin lajeihin, jotka perustuvat vain muutamiin fossiilisiin näytteisiin. Mutta vaikka näyte jäänteistä H. luzonensis "ei ole hienoa", uuden tutkimuksen kirjoittajat esittävät vakuuttavan tapauksen, että kääpiö on uusi laji, kertoi Livelle Saksan Jenan Max Planckin kemiallisen ekologian instituutin äärimmäisten tapahtumien tutkimusryhmän johtaja Huw Groucutt. Tiede sähköpostissa.
Nämä havainnot osoittavat, että "ihmisen evoluutiotutkimus on perustunut aivan liian vähän muutamiin pieniin ja epätavallisiin alueisiin (kuten Eurooppa ja Etelä-Afrikka)", Groucutt sanoi. "Tämä löytö osoittaa, kuinka monta yllätystä on jäljellä. Ja kuinka ihmisen evoluutio on johtanut kaikkiin näihin moniin homiinin muotoihin."
