Arkeologit ovat löytäneet Ylä-paleoliittisen ajanjakson seinämaalauksia luolasta, josta on näkymät Kroatian pohjoisrannikon sinivihreille vesille.
Vaikka esihistoriallista luolataidetta on runsaasti Länsi-Euroopassa, löytö merkitsee ensimmäistä kertaa tämän aikakauden luolataiteen dokumentointia Balkanilla. Punertavia maalauksia, jotka kuvaavat piisonia ja ibexiä, olisi voitu luoda yli 30 000 vuotta sitten, tutkijat kertoivat keskiviikkona (10. huhtikuuta) Antiquity-lehdessä.
"Se on melko tärkeä löytö, lähinnä siksi, että se sijaitsee alueella, jolla luolataiteista ei ollut toistaiseksi ollut tietoa", kertoi ranskalainen esihistorialainen Jean Clottes, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa. "Valokuvista ei ole epäilystäkään heidän kuulumisestaan Ylä-paleoliittiseen ryhmään."
Maalaukset on dokumentoitu Romualdova Pećinan sisällä, syvässä luolassa, joka ulottuu 360 metrin (110 metrin) syvyyteen Limski-kanavana tunnettu kanjonin kaltainen suisto pitkin. Ylä-paleoliittisen jakson aikana Eurooppa olisi ollut kylmempi kuin nykyään ja merenpinta oli alhaisempi. Joten kaikki, jotka turvautuivat Romualdovan luolaan, olisivat katsoneet joelle, joka virtaa kohti laajaa, hedelmällistä tasangolta (missä Adrianmeri on tänään).
Tutkimuksen kirjoittaja Aitor Ruiz-Redondo, arkeologi, Southamptonin yliopisto, Yhdistynyt kuningaskunta, alkoi etsiä luolataiteen alueelta osana ranskalaisen rahoittamia hankkeita. Ruiz-Redondo ja hänen kollegansa kartoittivat yli 60 esihistoriallista luolia ja kalliopaikkoja Bosnia ja Hertsegovinassa, Kroatiassa, Montenegrossa ja Serbiassa; Romualdovan luola oli yksi vain kahdesta kohteesta, joilla oli selviä todisteita paleoliittisesta kalliolajista.
Luolataidetta ei ole niin hyvin säilynyt. Maalaukset oli levitetty luolan seinämän kivettyneeseen kalsiittikerrokseen, joka on murentynyt tietyiltä alueilta. 1800-luvun lopun ja 1900-luvun alun graffitit ovat hämärtäneet joitain aiheista, ja paikalliset perintöviranomaiset eivät olleet luolissaan hiljattain suojeltuja luolaa.
"Hallitsemattomat vierailut ovat aiheuttaneet suurimman osan maalauksista tuhoamisen, joten nyt näemme vain pienen osan siitä, mikä Romualdovan rock-taide oli alun perin", Ruiz-Redondo kertoi Live Science: lle.
Tästä syystä tutkijoiden oli vaikea tehdä monista seinää peittävistä aiheista, mutta he tunnistivat piisonin ja kupeen, kaksi eläintä, joita Länsi-Euroopassa käytettiin yleisesti luolataiteessa. He löysivät myös kaksi lukua, jotka heidän mielestään voisivat olla ihmisen siluetteja.
Tutkijat yrittävät edelleen ratkaista teosten ikä, ja heillä on kaksi hypoteesia. Yksi on, että maalaukset on luotu vuosina 34 000 - 31 000 vuotta sitten, varhaisessa Ylä-paleoliittisessa rakennuksessa, mikä sopisi hyvin maalaustyyliin ja luoliin löydettyihin arkeologisiin todisteisiin, tutkijat väittivät. Maalausten alla kaivettujen hiilinäytteiden iän perusteella toinen mahdollisuus on, että teokset ovat peräisin myöhemmästä Ylä-paleoliittisesta ajanjaksosta, nimeltään Epigravettian, noin 17 000 vuotta sitten. Tutkijat toivovat, että tulevaisuuden kaivaukset ja analyysit ratkaisevat taiteen ajan.
Ainakin tyylillisesti Clottes ajatteli, että maalaukset voisivat olla melko vanhoja, ehkä nykyaikaisia, ja 30 000 vuotta vanhaa taidetta löytyi Coliboaian luolasta Romaniassa.
Koska Ranskassa on lukuisia vaikuttavia luolataiteen sivustoja, kuten Chauvet-luola ja Lascaux-luola, Länsi-Eurooppaa oli pitkään pidetty taiteen syntypaikkana. Margaret Conkey, toinen luolataiteen asiantuntija ja UC Berkeleyn antropologian professori, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi tämän uuden löydön ja muiden osoittavan, että "kaikki osoittavat, että visuaalisten kuvien tuottamiselle ei ole yhtä alkuperää". taide.'"
Ruiz-Redondo sanoi, että maalaukset viittaavat kaukopuheluihin ihmisryhmien välillä Ylä-paleoliittisen aikakauden aikana.
"Arkeologina tavoitteemme ei ole tutkia itse taideteoksia, vaan tietoa, jota he voivat tarjota niitä valmistaneista yhteisöistä ja yksilöistä", Ruiz-Redondo kertoi Live Science: lle. "Tässä tapauksessa yleisen paleoliittisen luolataiteen laajentaminen uudelle alueelle on todella mielenkiintoista, koska se merkitsee Romualdovaa maalanneiden ryhmien kulttuurin yhdistämistä Espanjan, Ranskan ja Italian hyvin dokumentoitujen ryhmien kulttuurisiin piirteisiin."
