Pari massiivista uros Hirvi seisoo lukittuina tappavaan taisteluun. Lähistöllä ryhmä puhvelia laiduntelee preerialla, jaguaari vertaa verta laaksoon kallioisesta huipusta ja kolmen vuoristovuoran ahven varmasti jyrkällä vuorenrinteellä.
Nämä kohtaukset saattavat kuulostaa dynaamisilta, mutta eläimet ovat jäätyneet ajoissa, taksidermianäytteet dioramoissa New Yorkin Yhdysvaltain luonnonhistoriallisessa museossa. Nämä kerran elävät eläimet ovat edelleen erittäin elinkelpoisia, ja ne asettuvat lasin takana kohtauksiin, jotka edustavat heidän luonnollista elinympäristöään.
Taksidermia on tietynlainen säilyttäminen, joka soveltaa eläimen parkittua ihoa veistettyyn malliin, joka tyypillisesti osoittaa olennon tapoja tai käyttäytymistä. Taiteilijat ovat vuosisatojen ajan säilyttäneet eläimiä taksidermian avulla - toisinaan naurettavin tuloksin - luonnontieteellisiin museoihin ja yksityisiin kokoelmiin. Mutta miten taksidermistit tekevät sen? Ja mitä eläimiä on vaikeinta säilyttää?
Ennen kuin näytteitä valmistellaan museoille, taiteilijat tarkkailevat ja piirtävät elävää eläintä tiukasti niin, että asetettu malli on anatomisesti oikea ja realistinen, kertoi taiteilija ja AMNH: n dioraama-asiantuntija Stephen Quinn eläkkeelleen 2013 asti.
"Suuri haaste on saavuttaa poseeraus, joka kuvaa eläimen käyttäytymistä ja luonnetta, mutta on kuitenkin veistoksellinen ja miellyttävä silmälle", Quinn kertoi Live Science: lle.
Ennen ihon poistoa taksidermistit voivat luoda kipsivaletteita tarttuakseen kasvojen yksityiskohtiin, jotka menetetään ihon poistamisen jälkeen. Nahatonta vartaloa varten tehdään useita valettuja lihasryhmiä, jotka luodaan uudelleen myöhemmin veistetyssä mallissa, Quinn sanoi.
Luiden - ja joskus itse luiden - mittauksia käytetään rakenteeltaan ankkuriksi kutsuttu kehys, joka "kopioi luuston muodon", hän sanoi. Veistetyn savikerroksen avulla luodaan lihaksia, jotka ovat taivutettuja tai rentoutuneita poseeraajan mukaan.
"Ja sitten kun tämä lopullinen saviveistos on valmis, siitä tehdään muotti ja siitä muotista heitetään kevyt nuken", Quinn sanoi.
Täydellinen kopio
Kaupallisessa taksidermiassa eläimen ruumis voidaan sen sijaan veistää uretaanivaahdosta, kertoi Divya Anantharaman, taksidermian ohjaaja ja Gotham Taxidermyn omistaja New Yorkissa, Live Science. Sen jälkeen iho puhdistetaan ja säilytetään kemiallisen prosessin avulla ja levitetään muotoon.
Kun tieteellistä tarkkuutta korostetaan, taksiderminen malli säilyttää yksityiskohdat, jotka ovat ainutlaatuisia kyseiselle näytteelle, Quinn sanoi.
"Lopputuote ei ole vain tyypillisen eläimen edustaja - sanoen valkopääkauri", hän sanoi. "Museoympäristössä se olisi tarkka jäljennös kyseisestä yksipuolisesta hirvestä - niin tarkka ja niin tarkka, että se kopioi kyseisen eläimen."
Mutta jopa kokeneille verovelvollisille jotkut eläimet voivat olla erityisen hankalia säilyttää. Esimerkiksi kaneilla on erittäin ohut iho, joka repii helposti, mikä tekee vaikeista manipuloida ja ruskettaa, Quinn sanoi. Surullinen kyyhkynen iho on myös mahdoton herkkä, muistuttaen "märkää Kleenexiä, jossa on höyhenet", Anantharamanin mukaan.
"Hengit heitä kohti, ja he alkavat menettää höyheniä", hän sanoi.
Käärmeet ovat haastavampia kuin saatat odottaa; heidän lihakset ovat monimutkaisia, niiden leikkauskuvioiden mukauttaminen on aikaa vievää, ja koska heidän ihonsa menettävät värin parkittaessa, ne on maalattava uudelleen - yksi skaala kerrallaan, Anantharaman selitti.
Suuret nisäkkäät, kuten norsut, antillit ja kirahvit, tarjoavat kokonsa vuoksi äärimmäisiä teknisiä haasteita. Samaan aikaan hyvin pienet eläimet testaavat taksidermistin kykyä kuvanveistämiseen pienoiskoossa ", kuten mallintamalla silmäluomea, joka on hiuksen kokoinen", hän lisäsi.
Mutta viime kädessä vaikeimmin asennettavat eläimet ovat niitä, jotka ovat taksidermistin kannalta vähiten tuttuja, Quinn sanoi. Tämä erityinen haaste on johtanut kaikkien aikojen surkeimpaan taksidermiiniin, joka juontaa juurensa 1700-luvulle.
Petojen kuningas?
Ruotsin kuningas Frederick I sai leijonan lahjaksi vuonna 1731, ja muutama vuosi leijonan kuoleman jälkeen verovelvolliselta tehtiin tehtäväksi luoda pedon vuori, Atlas Obscura kertoi.
Taiteilijalla oli kuitenkin vain leijonan iho ja luut työskennellä - eikä hän ollut koskaan nähnyt elävää leijonaa. Sarjakuvamainen tulos johtui todennäköisesti siitä, että taksidermistit olivat käyttäneet erittäin tyyliteltyjä maalauksia viitteenä siitä, millaisen leijonan piti näyttää, Anantharaman sanoi.
Samanlainen esimerkki on luonnonhistoriallisen museon kokoelmassa Berliinissä, Saksassa; vuonna 1818 säilötyn ocelotin valmisti myös taiteilija, joka ei ollut koskaan nähnyt elävää eläintä. Museon äskettäisessä näyttelyssä "Mestariteokset taksidermiasta" tämä surkea näköinen olento esitetään vuonna 1934 asennetun taksidermiedoisen ocelotin rinnalla, jotta voidaan korostaa anatomisen tiedon merkitystä todella elinkelpoisten mallien luomisessa.
Tutkimuksen leikkaaminen ja kiireellinen valmistelu ovat aloittelevien taksidermistien tekemiä yleisiä virheitä, Brooklyn Taxidermy -yhtiön omistaja taiteilija Amber Maykut kertoi Live Science -sivustollaan.
Tyypillisiä virheitä ovat "referenssikuvien käyttämättä jättäminen, näytteiden valmistelematta jättäminen, reikien nahkaaminen - käytännössä omien kokeiden tekeminen ja oikeiden tekniikoiden tuntematon", Maykut sanoi.
"Monet ihmiset aliarvioivat kuinka paljon työtä menee jokaiseen vaiheeseen", Anantharaman sanoi. "Nahan säilyttäminen, nahan parkitseminen, muodon muokkaaminen; se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta kaikki vie niin kauan. Se ei todellakaan ole sellainen, jolla ei ole kärsivällisyyttä."
