Kun maailmankaikkeuden suurimmista tähtiä loppuu polttoaine ja kuolevat, ne räjähtää kaasun ja pölyn teknisissä värisuntuissa, jotka voivat ulottua avaruuteen kymmenien valovuosien ajan. Tarvitset yleensä joitain melko hienostuneita kaukoputkia, jotka näkevät valon näkyvän spektrin ulkopuolella, jotta voit nähdä täydellisen joukon kosmisia värejä, jotka tähti on mennyt supernovasta. Mutta tänään voit tarttua eturivin istuimeen noihin kosmisiin pyrotekniikoihin napsauttamalla tätä uutta 3D-simulaatiota, jonka Smithsonian julkaisi.
Interaktiivinen, 360 asteen grafiikka sallii nojatuoli-astronautien navigoida supernoovan jäänteen sydämen läpi pelkästään hiiren ja nuolinäppäimien avulla. Simulaatio näyttää todellisen supernova-alueen, nimeltään Cassiopeia A, samankaltaisuuden, joka on 10 valovuoden leveä tähtijäte, joka sijaitsee Linnunradan Cassiopeian tähdistössä (noin 11 000 valovuotta maasta). Supernovan värikäs samankaltaisuus luotiin uudelleen käyttämällä tosiasiallisia havaintoja, jotka mitattiin gammasäteen, infrapuna-, ultravioletti-, röntgen- ja radioaallonpituuksilla. Niitä toimitti puoli tusinaa Yhdysvaltojen ympäristöä.
Kaikkien näiden vaikeiden valonlähteiden ollessa päällekkäin, tuloksena oleva kuva on vihreän raudan, keltaisen piin, punaisen argonin ja magenta-neonkaasupilvien sateenkaarikollaasit, jotka on ristissä ristikkäin purkautuvien kuumien aineiden purppuraisilla suihkulla. Tämän kaasumaisen mosaiikin keskellä on neutronitähteen pahaenteinen kuva - romahtuneen jättilähteen ultradenseerinen, ultra-pieni ydin, joka ensisijaisesti vastaa supernoovan roskista.
Cassiopeia A kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1947, mutta tutkijoiden mielestä sen valo ilmestyi ensimmäisen kerran maan taivaalle noin 300 vuotta sitten. Kaasumaisten roskien värikkään kuoren uskotaan edelleen kasvavan - mahdollisesti yhtä nopeasti kuin 3 700 mailia sekunnissa (6000 kilometriä sekunnissa), vuoden 2006 tutkimuksen mukaan - ja sen lämpötila voi olla noin 50 miljoonaa Fahrenheit-astetta (28 miljoonaa Celsius-astetta). ). Toistaiseksi se on todennäköisesti paras vain käydä tietokoneen näytöllä.
