Malesian viimeinen urospuolinen sumatran sarvikuono on kuollut jättäen vain yhden sarvikuonoista, vankeudessa olleen naisen, koko maassa, alueella, joka oli kerran täynnä kaksisarvisia petoja, uutislähteet kertoivat.
Mongabayn mukaan maan villieläinlääkärit vangitsivat miehen, nimeltään Kretam tai Tam lyhytaikaisesti, vuonna 2008 palmuöljyistutukseen, kun hän oli noin 20-vuotias.
Tam asui yli 10 vuotta Malesian Tabinin luonnonsuojelualueella Borneossa, ja hänellä oli useita epäonnistuneita jalostusyrityksiä kahden naispuolisen Sumatran sarvikuonon (Dicerorhinus sumatrensis). Tamin terveys kääntyi huonompaan suuntaan huhtikuussa, Malesian Bornean Sabahin osavaltion villieläinosasto kertoi.
Borneo Rhino Alliance (BORA) vahvisti Tamin kuoleman maanantaina (27. toukokuuta) Facebook-viestissä.
On epäselvää, miksi Tamin terveys heikentyi niin nopeasti, mutta virkamiehet ottivat sen huomioon, kun sarvikuonon ruokahalu ja valppaus tulivat heikot, Sabahin villieläinosaston johtaja Augustine Tuuga kertoi Malesian uutistoimistolle The Star. Virtsakokeet osoittivat, että Tam kärsi elinten vajaatoiminnasta, ehkä vanhuuden vuoksi, Tuuga sanoi.
Narvon menetys on vakava isku kriittisesti uhanalaisten lajien selviytymiselle. Lontoossa sijaitsevan Save the Rhino -järjestön, joka on sarvikuonojen suojaamiseksi tekevän hyväntekeväisyysjärjestön, mukaan Save N Rhino, lontoossa sijaitsevan hyväntekeväisyysjärjestön mukaan jopa 800 sumatran sarvikuonoa asui luonnossa jo vuonna 1986, mutta nyt jäljellä on vähemmän kuin 100, joiden arvioiden mukaan niinkin vähän kuin 30.
Sumatran sarvikuono on pienin sarvikuonolajista, painaen hieman yli 2100 paunaa. (960 kiloa). Vertailun vuoksi, valkoinen sarvikuono, suurin sarvikuonolaji, painaa noin 2 300 kg.
Sumatran sarvikuonoilla on punertavanruskea iho, urheilussa on kaksi tummanharmaata mustaan sarvea ja ne ovat karvaisimpia sarvikuonolajeja. Ne ovat myös nopeita ja ketteriä, ja he pystyvät helposti kiipeämään vuorille ja liikkumaan jyrkillä rinteillä, Save the Rhino raportoi. Metsästys ja metsien hävittäminen ovat kuitenkin vähentäneet sarvikuonojen lukumäärää dramaattisesti, CNN raportoi. Suurin osa maailman jäljellä olevista Sumatran sarvikuonoista elää Indonesian Sumatran saarella.
Nyt kun Tam on kuollut, Malesian viimeisin elävä Sumatran sarvikuono on Iman, nainen, joka vangittiin vuonna 2014 vankeudessa tapahtuvaan jalostusohjelmaan, Mongabay kertoi. Mutta Iman ei ole koskaan synnyttänyt, ja hänelle todettiin kohdun rikkoutunut kasvain joulukuussa 2017.
Toinen naispuoli, nimeltään Puntung, vangittiin vuonna 2011. Puntungilla oli myös terveysongelmia, mukaan lukien useat kystat kohdussa. Villieläinten virkamiehet lopettivat hänet kesäkuussa 2017, kun hänelle kehittyi ihosyöpä.
Sumatran sarvikuonolla on suhteellisen pitkä raskausaika, noin 16 kuukautta. Aikuisilla naarailla on yleensä yksi vasikka joka neljästä viiteen vuoteen, Save the Rhino raportoi.
Vaikka näiden sarvikuonojen viimeisimmät vankeudessa tapahtuvat jalostusyritykset ovat epäonnistuneet, lajeille on toivoa liikaa. Biologien mukaan vain 20 toisistaan riippumatonta sarvikuonoa voisi tarjota tarpeeksi geneettistä monimuotoisuutta lajien selviytymisen varmistamiseksi, BBC kertoi.
