On sanottu, että timantit ovat ikuisesti - luultavasti siksi, että "timantit ovat miljardin vuoden ikäisiä mutanttikiviä, jotka ovat alttiina monille elinaikoille murskauspaineille ja polttaville lämpötiloille maan syvässä vaipassa", sillä ei ole samaa taipuisaa rengasta.
Kummallakin tavalla kestää kauan, kauan, kun hiukkanen kiteytyy kuohuviiniksi timanteiksi - tosiasiassa, niin kauan, että tutkijat eivät ole positiivisia siitä, kuinka he ovat valmistettu. Yksi suosittu teoria väittää, että monia timantteja muodostuu, kun merenpohjan laatat (osa merilevyn osaa) jauhavat mantereen levyjen alla ns. Tektonisilla subduktiovyöhykkeillä. Prosessin aikana valtamerenlevy ja kaikki meren pohjassa olevat mineraalit sukeltavat satoja mailia maan vaippaan, jossa ne kiteytyvät hitaasti korkeissa lämpötiloissa ja paineissa kymmeniä tuhansia kertoja suuremmat kuin pinnalla. Lopulta nämä kiteet sekoittuvat vulkaanisen magman kanssa, nimeltään kimberlite, ja räjähti planeetan pinnalle timanteina.
Tätä teoriaa voidaan löytää merimerellisistä mineraaleista, jotka antavat sinisille kiville - kuten surullisen (ja mahdollisesti kirotulle) Hope-timantille - heidän allekirjoitusvärinsä. Nämä timantit ovat kuitenkin maan syvimpiä, harvinaisimpia ja kalleimpia, mikä tekee niistä vaikeita tutkia. Nyt Science (Advance) -lehdessä tänään (29. toukokuuta) julkaistu tutkimus tarjoaa uutta näyttöä timanttien valtameren alkuperästä. Tutkimusta varten tutkijat tarkastelivat suolaisia sedimentti-talletuksia paljon yleisemmässä kiviluokassa, joka tunnetaan nimellä kuitutimantit.
Toisin kuin useimmat timantit, jotka päätyvät häiden lisävarusteisiin, kuitutimantit ovat pilviä, joissa on vähän suolaa, kaliumia ja muita aineita. Ne ovat vähemmän arvokkaita jalokivikauppiaille, mutta kiistatta arvokkaampia tutkijoille, jotka haluavat paljastaa heidän maanalaisen alkuperänsä.
"Oli teoria, jonka mukaan timanttien sisälle jääneet suolat tulivat merivedestä, mutta sitä ei voitu testata", Michael Förster, Australian Macquarie-yliopiston professori ja uuden tutkimuksen pääkirjailija, totesi lausunnossa.
Joten jäljittämättä todellisen timantin muinaista alkuperää, Förster ja hänen kollegansa yrittivät luoda laboratoriossaan uudelleen hyperhot, ylipaineistetut reaktiot, jotka tapahtuvat, kun merenpohjan mineraalit alistuvat maan vaippaan. Ryhmä sijoitti meren sedimenttinäytteet astiaan mineraalilla nimeltään peridotiitti, joka on tulivuoren kallio, jota esiintyy laajasti syvyyksissä, joissa timanttien uskotaan muodostuvan; sitten he altistivat seoksen voimakkaiden lämpö- ja paineolosuhteiden yhdistelmälle, joka jäljitteli vaipan sisältämiä.
Tutkijat havaitsivat, että kun seos altistettiin 4-6 gigapaskalin paineille (40 000 - 60 000 kertaa keskimääräinen ilmanpaine merenpinnan tasolla) ja lämpötiloille 1 500 - 2 000 Fahrenheit-astetta (800 - 1 100 Celsius astetta), suolakiteitä muodostui lähes samat ominaisuudet kuin kuitutimanteissa. Toisin sanoen, kun vanha merenpohja liukuu vaipan syvään upokkaan, törmäysvoimat luovat täydelliset olosuhteet timanttien muodostumiselle. (Gem-timantteja, jotka on valmistettu puhtaasta hiilestä ja joissa ei ole sedimentti-kerrostumia, voidaan myös luoda tällä tavalla.)
"Tiesimme, että timanttien kasvaessa täytyy olla jonkinlaista suolaista nestettä, ja nyt olemme vahvistaneet, että meren sedimentti sopii laskuun", Förster sanoi. Hän lisäsi, että samat kokeet tuottivat myös mineraaleja, jotka ovat avainasemassa kimberliitin muodostumisessa. Timantit kiinnittävät tyypillisesti matkan maanpintaan tulivuorenpurkauksen aikana.
Joten, timantit voivat todella olla palasia muinaisesta valtameren historiasta, jota voit käyttää sormellasi. Ja jos nämä jalokivet ovat liian kalliita makusi mukaan, älä raivota - voit silti käyttää palan planeetan äärimmäisestä menneisyydestä liu'uttamalla kulta- tai platinarenkaan päälle. Äskettäisen Nature-lehden tutkimuksen mukaan näiden tavallisten korujen kiiltävien mineraalien pienet määrät ovat todennäköisesti peräisin eeppisestä neutronitähtien törmäyksestä, joka satoi kirjaimellisesti bling meidän aurinkokuntamme 4,6 miljardia vuotta sitten.
