Uranus on outo - jäinen jättiläinen pyörii makuullaan sivullaan ja sitä on kutsuttu takaosaan jopa yliopistojen korkeimmissa ešeloneissa (eikö?). Nyt tähtitieteilijät ovat huomanneet, että sillä on myös pariton pallorengasjärjestelmä.
Uraanin ympärillä olevien renkaiden uusissa kuvissa (auringon seitsemännessä planeetassa on 13 tunnettua rengasta) tutkijat ovat kyenneet tulkitsemaan paitsi lämpötilan, myös myös renkaat muodostavat bitit.
Tutkijat havaitsivat, että tihein, kirkkain rengas - nimeltään epsilon-rengas - on melko pimeä (ihmisen standardien mukaan): 77 kelviniä, joka on vain 77 astetta absoluuttisen nollan yläpuolella ja vastaa miinus 320 astetta Fahrenheit (miinus 196 celsiusastetta). . Vertailun vuoksi maapallon alin lämpötila - miinus 135 F (miinus 93 C) - tallennettiin Itäharjoittelualueella sijaitsevalle jääharjalle.
UC Berkeleyn tutkimustutkija Imke de Pater kertoi Live Sciencelle, että hän ja hänen tekijänsä eivät pysty määrittämään sisärenkaiden lämpötilaa toistaiseksi saamillaan tiedoilla.
Tutkimusta varten tutkijat tarkastelivat renkaita Chilen erittäin suuren teleskoopin kautta, joka havaitsee näkyvät aallonpituudet - renkaiden jäiset komponentit heijastavat kymmenen kymmenen valoa optisella alueella - ja Atacama suuren millimetrin / submillimetrisen taulukon (ALMA). ), myös Chilessä, joka lähestyy aallonpituuksia, jotka ohittavat elektromagneettisen spektrin radio / infrapuna-osan.
Tulokset olivat hehkuvia, koska kummankin renkaan sisäiset jäiset hiukkaset lähettivät lämpöä infrapunasäteilyn muodossa, jolloin muodostui valaiseva yhdistelmäkuva. Näistä kuvista tähtitieteilijät havaitsivat, että epsilon-renkaalla on tyylikäs meikki verrattuna muihin planeettarenkaisiin.
"Saturnuksen pääasiassa jäiset renkaat ovat leveitä, kirkkaita ja niiden hiukkaskokot vaihtelevat mikronikokoisesta pölystä sisimmässä D-renkaassa kymmenien metrien kokoisiin päärenkaisiin", de Pater sanoi lausunnossaan. "Pieni pää puuttuu Uranuksen päärenkaista; kirkkain rengas, epsilon, koostuu golfpallokokoista ja suuremmista kivistä."
Itse asiassa Voyager 2 havaitsi ensin tämän itty-bitty-hiukkasten puutteen, kun vene otti Uranuksen vuonna 1986.
"Minusta näyttää siltä, että uudet kuvat vahvistavat, että suuret senttimetrikokoiset esineet (ja suuremmat) ovat todennäköisesti renkaiden tärkein osa, mikä auttaa selittämään miksi ne näyttävät lämpimämmältä kuin jos se olisi paljon pieniä pölyhiukkasia", Leigh Fletcher , Leicesterin yliopiston astrofysiikko, kertoi Live Sciencelle sähköpostitse.
Tosiaankin, epsilonin luunjäähdytyslämpötila on hiukan lämpimämpi kuin tutkijat olisivat odottaneet perustuen auringonvalon määrään, joka osuu esineisiin Uraanin etäisyydellä.
"Jos nämä olisivat pieniä pölypisteitä, jotka säteittäisivät kaiken niihin pudonneen aurinkoenergian, odottaisimme niiden olevan muutaman asteen viileämpiä", Fletcher sanoi. "Mutta voimme selittää tämän lämmön, jos oletamme, että rengashiukkaset pyörivät hitaasti ja niiden lämpötila on päivän ja yön kontrasti" aurinkoa kohti olevan puolen ollessa viileämpi, kunnes se pyörii kasvonsa kohti aurinkoa taas.
Fletcher lisäsi, "He ovat riittävän suuria, että heillä ei ole yhtäläistä lämpötilaa kaikkialla, mikä tarkoittaa, että he eivät säteile aurinkoenergiaa koko pinnastaan, ja siksi ne voivat olla hiukan odotettua lämpimämpiä."
Tutkijoiden mukaan he toivovat, että uudet kuvat paljastavat enemmän renkaiden koostumuksen lisäksi myös siitä, ovatko ne kumpikin peräisin eri lähteistä.
Planetaariset renkaat valmistetaan aurinkokunnan murusta - olipa sitten aikaisempien asteroidien imeminen planeetan painovoiman avulla, kuun törmäysten sirpaleet tai jopa jäännökset raapuvat aurinkojärjestelmän muodostumisesta 4,5 miljardia vuotta sitten.
