Kotkapöllö nimeltä Kaln asui 23 vuotta pyhäkkössä Gloucesterissa, Englannissa. Koko ajan, sen hoitajat pitivät miehiä. Sitten pyhäkön perustajan ja toimitsijamiehen Vincent Jonesin mukaan se muni munan.
Munaa ei hedelmöitetty, Jones kertoi Live Sciencelle, joten Kaln ei pääse äidin poikaksi. Mutta silti, se oli suuri yllätys kaikille Kalnin hoitajille.
"Luulen, että hän oli yhtä järkyttynyt kuin me", Jones sanoi.
Pöllöiden sukupuoli on hankala, koska miehillä ja naisilla on ulkoisesti enemmän tai vähemmän identtisiä ruumiita, 24. tammikuuta 2008 lehden lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan. Toisin kuin nisäkkäät ja muut olennot, edes heidän sukupuolielintensä välillä ei ole mitään selvää eroa.
Lisäksi Jones sanoi, että hänen pyhäkkönsä ei ole kiinnostunut ottamaansa lintujen biologisia sukupuolia. Suurin osa heistä on pelastettu eläimistä lemmikkieläiminä tai vankeudessa toimivina lintuina, hän sanoi. Ja pyhäkköllä ei ole kiinnostusta vankeudessa olevien pöllöjen kasvattamiseen, vaan kuntouttaa vain heidät.
"Meillä on 46 lintua", Jones sanoi. "Jos heillä on miehen käyttäytymistä, sanomme, että he ovat miehiä. Jos he käyttäytyvät naisella, sanomme, että he ovat naisia."
Tyypillisesti National Aviaryn mukaan Euraasian kotkapölyn naaraspuoliset munivat jopa kuusi munaa kuukauden mittaisen jakson aikana myöhään talvella.
Kaln ei koskaan tehnyt niin, vaikka hänen 23 vuotta pyhäkkössään, Jones sanoi.
"Hänelle on aina osoitettu merkkejä uroksesta", Jones lisäsi.
Hän sanoi, että monet pyhäkkössä olevista uroslintuista painavat ihmiskäsittelijöitään ja kohtelevat niitä parikavereina. Ja lisääntymiskaudella "Kaln haluaa aina bonkata kaiken", hän sanoi.
Vuoden 2008 tutkimuksen mukaan jopa geneettiset testit eivät aina osoita selvää eroa miespuolisten pöllöjen ja naispuolisten pöllöjen välillä monissa lajeissa. Naispuolisilla linnuilla on Z- ja W-kromosomit, kun taas urospuolisilla linnuilla on kaksi Z-kromosomia. Mutta nuo kromosomit voivat olla riittävän samanlaisia, että niitä on vaikea erottaa. Lehden kirjoittajat yrittivät erottaa erityisesti Euraasian kotkarakkojen uros- ja naaraspöllöpöllien geenit ja epäonnistuivat.
Muna ei ole muuttanut sitä, kuinka pyhäkkö näkee Kalnin, Jones sanoi.
"Se ei ole erilainen kuin ihmiset. Miesten ja naisten välillä ei ole eroa. Olemme kaikki yksilöitä", hän sanoi. "Kaln on yksilö. Hän on hyvin erityinen henkilö. Nyt sanomme, että hän on poika."
Suurempi huolenaihe on se, että suunnilleen samanaikaisesti lintu muni munansa, se alkoi toimia masentuneena ja näyttää joitain terveyteen liittyviä ongelmia, jotka osoittautuivat liittymättömiksi.
Tänään (27. kesäkuuta) Jones kuitenkin sanoi, että Kaln on vaikuttanut aktiivisemmalta ja sujuvammalta.
"Ja sillä on todella merkitystä, eikö ole? Pöllön terveys", Jones sanoi.
