Muovisesta pilaantumisesta on nopeasti tulossa maapallon valtamerten kiinnityspiste, joka on läsnä kaikkialla syvinä kaivoksista aaltojen yli huiman merilintujen suolistoon. Nyt Science of the Total Environment -lehden lokakuussa 2019 ilmestyvä tutkimus osoittaa, että uudentyyppinen merien muovinen pilaantuminen voisi pian maalata maailman rannat hiukkassinisiksi.
Tutkimuksen tekijät kutsuvat tätä aikaisemmin tuntematonta pilaantumisen tyyppiä "muovikuohuksi" - pääasiassa rapean, sinisen ja valkoisen muovin hiutaleiksi, jotka on karkaistu kivisille pinnoille, joissa maa ja meri kohtaavat.
Tutkiessaan äskettäin Portugalin lounaaseen kuuluvan Atlantin valtameren saaren Madeiran rantoja, tutkijat havaitsivat, että erilliset muovimurskaat päälsivät noin 10 prosenttia tutkituista kivistä. Tämä oli merkittävästi lisääntynyt muovimuovien kattavuus verrattuna aikaisempaan tutkimusmatkaan saarelle vain kolme vuotta aikaisemmin.
Kuorien kemiallinen analyysi paljasti, että ne tehtiin polyeteenistä, erittäin tavallisesta muovista, jota usein käytetään kertakäyttöisissä astioissa.
"On todennäköistä, että" muovirenkaat "ovat todennäköisesti peräisin pakkausmateriaaleista (esim. Kertakäyttöiset muovipussit), mutta lisätestausta tarvitaan vahvistusta varten", kirjoittajat kirjoittivat tutkimuksessaan.
Madeiran MARE-merenkulku- ja ympäristötutkimuskeskuksen meriekologi Ignacio Gestoso kertoi Earther.com-sivustolle, että kuori todennäköisesti johtui suurista muoviosista, jotka kaatuivat ajan mittaan rannikkoa vasten ja kerääntyivät vähitellen kiville kuin levät.
Valitettavasti myös levien tavoin kuori saattaa olla jo matkalla meren ruokaketjuun nälkäisen pienen merikotin lajin ansiosta Tectarius striatus. Nilviäinen ruokkii yleensä leviä valtameren rantakallioilla, mutta Gestoso ja hänen kollegansa löysivät etanat indeksoivan lähes yhtä monta muovipinnalla päällystettyä pintaa kuin saastumattomat.
Tutkijoiden kirjoittama ei ole selvää, oliko etanat "laiduntamassa" muoviruusuja, mutta tätä mahdollisuutta ei voida hylätä, koska aiemmissa tutkimuksissa on löydetty samanlaisia etanalajeja, jotka eivät pysty erottamaan puhtaita leviä mikroplastisilla päällystetyillä leväillä. Jos etanat todellakin ottavat vähän muovinen ruoste illallisellaan, tämä voi edustaa uutta tapaa, että mikromuovit pääsevät meren ruokaketjuun, Gestoso ja hänen kollegansa kirjoittivat.
Vaikka plastisen ruosteen ilmiö on toistaiseksi havaittu vain yhdellä saarella, se ei valitettavasti ole ensimmäinen uusi muovi-sedimentti-hybridi-jätteen muoto, joka on ilmestynyt rannoille viime vuosina. Vuonna 2014 Havaijin tutkijat huomasivat, että nuotion sulattamat muoviset roskat olivat yhdistyneet pienten rantakivien ja laavapalojen kanssa muodostaen uuden tyyppisen kivin, jota he kutsuivat "plastiglomeraatiksi". Tutkijat havaitsivat, että nämä roskikivikimeerit ovat todennäköisesti rannoilla ympäri maailmaa, ja ne saattavat syövyttää nykyisen muovisen pilaantumisen aikakautemme maan geologiseen tietoon.
