Ikään kuin näkyisivät raivolla juhlalääkkeen ottamisen jälkeen, tietyllä sienellä tartunnan saaneista sikaoista tulee loputtoman energisiä (cue techno -musiikkia) ja innokkaita seksiä. Huono puoli? Sen sijaan, että autuaana tanssiyönä, nämä hyönteiset menettävät peput ... kirjaimellisesti.
Vaikka tutkijat tiesivät tästä sieniperäisestä vikaraivosta, he tunnistivat äskettäin ainesosat, jotka saivat sen aikaan. Länsi-Virginian yliopiston tutkijat havaitsivat amfetamiinien ja hallusinogeenien jäämät kaikaissa, jotka oli infektoitu Massopora sieni. Sienen tulos on vähemmän synkkä, koska sikadan käyttäytymisen omituiset muutokset johtavat itse sienen leviämiseen, joka välittyy seksuaalisesti. Tartunnan saaneet miehet Massopora yrittää jopa parittautua toistensa kanssa jäljittelemällä naaraslehden käyttäytymistä houkutellakseen pahaa ajattelematonta urosta - toista potentiaalista isäntä zombilaiselle sienelle.
Jotta huono tilanne olisi entistä pahempaa, kun kadikat lentävät ympäri, he vapauttavat suihkun hajoavista ruumiinosista ja tarttuvasta sienestä muille heidän epätoivoisen hedelmän jäsenilleen. "Siksi me kutsumme heitä" lentäviksi kuoleman suolakehittäjiksi ", Matt Kasson, tutkimuksen pääkirjailija, julkaistiin Fungal Ecology -lehdessä aiemmin tässä kuussa, kertoi Live Sciencelle.
Mutta toistaiseksi tutkijoilla ei ollut aavistustakaan miksi sieni aiheutti nämä muutokset ensinnäkin. Kukaan ei ollut koskaan analysoinut sienen kemiallista koostumusta. Joten kun Kasson ja hänen kollegansa havaitsivat eräänlaisen kemiallisen sormenjäljen avulla kahden psykoaktiivisen yhdisteen erehtymättömät kemialliset jäljet, heidät tarttui kokonaan vartiointiin.
"Sanoa, että olimme yllättyneitä, on aliarvioida sitä", Kasson sanoi.
On erittäin todennäköistä, että nämä kaksi yhdistettä eivät ole yksin vastuussa sikaanien käyttäytymismuutoksista, Kasson sanoi. Sieni itsessään on kemikaalien cocktail - joista kaksi on erittäin tunnettuja psykoaktiivisia lääkkeitä. On myös mahdollista, että nämä kaksi lääkeainetta ovat jollain tavalla vuorovaikutuksessa luonnollisten sikahormonien kanssa, Kasson lisäsi. Mutta aikaisempien tutkimusten perusteella Kassonin mielestä on erittäin todennäköistä, että näillä kahdella lääkkeellä on tärkeä rooli hyönteisten sukupuolipesäkkeissä.
Loppujen lopuksi tutkijat eivät ole vieraita huumausaineiden torjuntaan.
1970-luvulla, hallusinogeenien kukoistuspäivänä, ennen kuin lait rajoittivat heidän tutkimustaan, tutkijat sietivät hyönteisiä: He antoivat LSD: n hämähäkkeille ja katsoivat heidän pyörittävän verkkoaan, ja he havaitsivat kärpäsiä korkissa. Muutokset, joita tutkijat havaitsevat tänään Massopora-tartunnan saaneet sikaat ovat yhdenmukaisia näiden aikaisempien tutkimusten kanssa - hyönteiset lopettaa syömisen ja lepäämisen ja käyttäytyvät virheellisesti. Ja heidän vammansa, koska heidän ruumiinsa kirjaimellisesti hajoavat, eivät näytä häiritsevän sikoja. He vain jatkavat päivittäistä liiketoimintaaan yrittäen päästä kauppaan muiden sikaajien kanssa.
"Jos ajattelemme omaa kehoamme, jos jompikumpi raajoistamme amputoidaan, se asettaa meidät melko vähän taaksepäin", Kasson sanoi, "silti nämä hyönteiset näyttävät liikkuvat ja osallistuvat normaaliin tyypilliseen toimintaan ikään kuin heidän selkänsä ei olisi". t sienisotku. "
Tänä vuonna pitkän unen jälkeen Pennsylvaniassa, Ohiossa ja Länsi-Virginiassa on syntymässä upouusi runsaasti kadoja. Ja he pitävät Kassonia ja hänen laboratoriota kiireisenä. Kun hyönteiset indeksoivat päivänvaloon, jotkut kohtaavat hirvittävän päättymisen. Mutta ehkä hyönteiset - korkealla tässä äskettäin löydetyssä sieni-cocktailissa - eivät välitä.
