Israelin antiikin hallintoviranomaisen mukaan 9000 vuotta vanha neoliittinen alue, joka sijaitsee juuri Jerusalemin ulkopuolella, on tuhoamassa vasta rakennetulla valtatiellä.
Siellä neoliittisen ajan (kivikauden viimeisen ajanjakson) aikana asuneet ihmiset olivat hienostunut joukko. Monet heistä olivat todennäköisesti viljelijöitä, jotka olivat varastoineet varastoihin satoja tuhansia siemeniä - mukaan lukien linssit, kahviherneet ja pavut. Nämä muinaiset ihmiset pitivät myös kesytettyjä vuohia, kuten paikalta löydetyt eläinjäännökset osoittavat, ja he vaihtoivat naapurialueiden, kuten nykyisen Turkin, Jordanian ja Punaisenmeren ympäröivien alueiden, kanssa.
"Tämä on ensimmäinen kerta, kun Israelista löydettiin tällainen laajamittainen neoliittisen ajanjakson - 9000 vuotta sitten - ratkaisu", kertoivat Israelin antiikkiviranomaisen kanssa työskentelevät arkeologit ja kaivosjohtaja Hamoudi Khalaily ja Jacob Vardi. lausunnossa. "Ainakin 2000 3000 asukasta asui täällä - suuruusluokkaa, joka on samansuuntainen nykypäivän kaupungin kanssa."
Arkeologit ovat tietäneet tästä paikasta, jota kutsutaan Motza-alueeksi, vuosikymmenien ajan. Kuitenkin nyt, kun hallitus aikoo rakentaa uuden moottoritien sisäänkäynnin ja uudet liikenneympyrät, Israelin antiikkiviranomaiset lähettivät ryhmän tekemään neoliittisen siirtokunnan täysimittainen louhinta, Vardi kertoi Live Sciencelle. Tästä työstä tuli nopeasti suurin uusoliittisen alueen kaivaminen maassa, hän sanoi.
Neoliittisen ajan aikana metsästäjä-keräilijäryhmät aloittivat viljelyn ja pysyvien siirtokuntien tekemisen. Joten ei ollut yllättävää, kun he löysivät suuret rakennukset, joissa oli huoneita, joissa neoliittiset ihmiset asuivat, julkiset tilat ja rituaalien paikat. Alleyways kulki rakennusten välillä osoittaen, että asutus oli edistyksellisesti. Joissakin rakennuksissa oli jopa kipsilattia.
Ryhmä paljasti myös ihmishautauksia talon alla ja ympärillä. Joissakin hautausmaissa oli myös hautaustavaroita, todennäköisesti tarjouksia, jotka mahdollisesti annettiin kuolleen auttamiseksi jälkikäteen. Jotkut näistä hautatavaroista tulivat kaukaa - mukaan lukien Anatolian (nykypäivän Turkki) obsidiaaniset helmet ja Välimeren ja Punaisen meren simpukankuoret - mikä osoittaa, että tämän sivuston ihmiset vaihtoivat naapurialueita.
Kaivauksessa löydettiin myös useita kivi- ja helmiäisrannekkeita, jotka pienen koon vuoksi todennäköisesti käyttivät lapsia tai nuoria, Vardi kertoi. Hän lisäsi, että yksi hautaus osoitti, että nämä rannekkeet olivat kuluneet olkavarteen.
Sivustolla on myös tuhansia metsästämiseen tarkoitettuja kivinuolettuja, puiden hakkuusakseleita, sirppiterät ja veitset sekä hahmoja, joiden tyylit ovat uusoliittisia. Paikalla löydettyjen siementen radiohiilikartta osoittaa, että ihmiset asuivat siellä 9000–800 vuotta sitten, Vardi sanoi. Viljelykasvien ja vuohien pitämisen lisäksi nämä ihmiset pitivät lehmiä ja sikoja; he metsästivät myös riistaeläimiä, kuten gazellea, peuroja, susia ja kettuja, kuten sieltä löydetyt eläinjäämät osoittavat.
"Meillä on olemassa olevien tietojen ja eläimistön perusteella melko hyvä käsitys siitä, että alueen ihmiset olivat viljelijöitä ja he olivat asiantuntijoita tekemisissään", Vardi sanoi.
Neoliittisen ajanjakson päättymisen jälkeen ihmiset asuivat edelleen siellä. On selvää, miksi tämä paikka oli niin toivottava, Vardi sanoi, koska se on lähellä suurta lähdettä ja useita pienempiä lähteitä, jotka toimittavat makeaa vettä. Sivusto on nyt 3,1 mailin (5 km) päässä Jerusalemista, Sorekin puron rannoilla. Koko Motzan alue on noin 0,1 neliökilometriä (30–40 hehtaaria).
Kaivauksen kiertäessä joukkueella on vielä paljon lautasellaan. Tutkijat aikovat julkaista sivustolla useita julkaisuja ja artikkeleita yleisölle sekä laittaa osan esineistä museoihin julkista katselua varten, Vardi sanoi.
