Astronomit ovat löytäneet galaktisen naapurustomme planeetan, jolla on kolme punaista aurinkoa.
LTT 1445Ab, kallioinen maailma, joka on vähän maata suurempi, vetoaa tiukalla kiertoradalla kolmen tähden järjestelmän suurimman tähden ympärille, vain 22,5 valovuoden päässä Maasta, kulkeen "maan" ja isäntätähteen välillä jokaisella passilla. Järjestelmän tähdet ovat M kääpiötä - punertavia, aktiivisia tähtiä, jotka ovat pienempiä kuin aurinkoomme -, jotka pyöriä toistensa ympärillä monimutkaisessa tanssissa. Se tekee LTT 1445Ab: stä toiseksi lähimmän tunnetun kulkevan eksoplaneetan maan päälle ja lähimmän, joka kiertää M kääpiötä. (Muita ei-kauttakulkevia eksoplaneetteja voi olla jopa lähempänä maata, mutta niitä on vaikeampaa tutkia.)
Seisoo planeetan pinnalla, joka kiertää tähdestään vain kymmenesosan etäisyydellä auringon ja elohopean välisestä etäisyydestä "," etäisyydestä näet yhden suuren oranssin aurinko ja kaksi paljon pienempää oranssinpunaista aurinkoa ", sanoi Jennifer Winters , tutkimuksen pääkirjailija ja tähtitieteilijä Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskuksessa. "Ensisijainen tähti näyttäisi todella suurelta taivaalta. Se on todella lähellä. Kaksi muuta ovat paljon kauempana. Ne näyttävät noin sata kertaa kirkkaammalta kuin Venus ja suunnilleen samankokoiset ... taivaalla."
Emme tiedä tarkalleen milloin tai miten nämä erilaiset auringot nousevat planeetalla, koska tältä etäisyydeltä tähtitieteilijät eivät näe missä kulmassa tai millä nopeudella se pyörii.
Tietenkin kaikki tämä on totta vuodesta 2019. Mutta kun kolme tähteä ajautuvat lähemmäksi toisiaan ja kauempana toisistaan kiertoradallaansa - kiertoradalle, joita tutkijat ovat tutkineet vuosikymmenien ajan koskaan huomaamatta eksoplaneettaa -, tämä kuva taivaasta saattaa muuttua .
"Syy, jota emme todennäköisesti löytäneet aikaisemmin, johtuu siitä, että se on tässä kolminkertaisessa järjestelmässä, ja monet näistä planeettatutkimuksista välttävät tällaisia järjestelmiä", Winters sanoi.
Aikaisemmissa tutkimuksissa kolmen tähden järjestelmästä ei löydy merkkejä eksoplaneetasta, ja exoplanet-metsästykset harvoin katsovat usean tähden järjestelmiä.
Tämä johtuu siitä, että tutkijat havaitsevat eksoplaneettojen kauttakulun tarkkailemalla tähtien välkkymiä, kun planeetta kulkee isäntätähden ja maan välillä. Mutta jos muut tähdet ovat samassa järjestelmässä, ne voivat "saastuttaa" nuo herkät mittaukset, Winters kertoi Live Science: lle. Ylimääräinen tähti ylimääräisestä valosta voi sekoittua tietoihin. Tutkijat sitoutuvat määrittämään eksoplaneettojen massan, koon ja sijainnin luottaen järjestelmän liikkeen huolellisiin mittauksiin; kolminkertaiset järjestelmät liikkuvat vain monimutkaisemmilla tavoilla.
Winters ja hänen kollegansa pystyivät selvittämään LTT 1445Ab: n palapelin käyttämällä NASA: n seuraavan sukupolven eksoplaneettojen metsästäjän Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) -tietoja, joka käynnistyi vuonna 2018. Tämä järjestelmä oli hänelle erityisen mielenkiintoinen, koska hän sanoi, koska hänen tutkimuksen kiinnostuksestaan M kääpiöihin - tähtiryhmään, joka viime aikoihin asti ei ole ollut paljon exoplanetti-tutkimuksen kohteena.
M kääpiöt, Winters totesi, käyvät läpi pitkän "murrosiän" jakson, jonka aikana he ovat erittäin aktiivisia ja säteilevät paljon säteilyä.
"Emme vielä tiedä, kykenevätkö planeettojen ilmapiirit selviämään M kääpiön korkean säteilyympäristön ollessaan todella nuori, joten tästä tulee olemaan mahtava tilaisuus tutkia sitä", hän sanoi. "Kun se kulkee isäntätähtensä edessä, sitä vastaan valaisee isäntähtään tuleva valo ja voimme tutkia ... ilmakehän tyyppisiä molekyylejä - jos siinä on ilmapiiri."
Live Science kysyi, hyppääkö planeetta koskaan järjestelmän toiseen tähtiin ja kiertää sitä jonkin aikaa, mutta Winters sanoi, että tällainen skenaario on epätodennäköinen. Aikaisemmat teoreettiset tutkimukset ovat osoittaneet, että eksoplaneetat lähempänä kuin kolmasosaa etäisyyttä isäntätähteensä ja muiden järjestelmiensä tähtien välillä ovat todennäköisesti erittäin vakaat kiertoradat. Ja tämä planeetta on hyvin tuolla vakavuusvyöhykkeellä. Silti, Winters lisäsi, tämä on aivan uusi löytö, ja on vaikea tietää, mitä eksoplaneetan menneisyys tai tulevaisuus omistaa.
Wintersin ja hänen työtovereidensa paperia ei ole vielä julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä, mutta se on saatavana esitulostuksena palvelimella arXiv.
