Orbital ATK ilmoitti tiistaina myöhään, että yhtiön Antares-keskiluokan kaupallinen raketti, joka on varustettu uusilla ensimmäisen vaiheen RD-181-moottoreilla, on onnistuneesti suorittanut voimalaitteiden testisammutuksen.
30 sekunnin pitkä staattinen testisytytys tapahtui klo 17.30. Tiistai-iltana, 31. toukokuuta, Virginia Avarion Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) Pad 0A -kadulla.
Nyt uudistettu laukaisuauto - nimeltään Antares 230 - on ”uudistettu” ja päivitetty parilla moderneja ja tehokkaampia ensimmäisen vaiheen moottoreita - venäläisellä rakennetulla RD-181-moottorilla, jota käyttävät LOX / petroli.
Moottorikoe suoritettiin käyttämällä vain Antaresin ensimmäistä vaihetta MARS Pad 0A: lla NASAn Wallops-lentolaitoksessa.
"Varhaiset merkinnät osoittavat, että päivitetty propulsiojärjestelmä, ydinvaihe ja laukaisukompleksi toimivat yhdessä suunnitellusti", kertoi Mike Pinkston, Orbitalin ATK: n toimitusjohtaja ja Antares-ohjelman varatoimitusjohtaja.
"Onnittelut yhdistetylle NASA: lle, Orbital ATK: lle ja Virginia Space -tiimille onnistuneesta testistä."
Orbital ATK: n insinöörit tarkistavat nyt testitiedot seuraavien päivien aikana varmistaakseen, että kaikki testiparametrit täyttyivät.
Jos kaikki menee hyvin intensiivisen tietojen tarkastelun kanssa, yritys voisi käynnistää Antaresin heti heinäkuussa seuraavassa NASA: n sopimuksessa olevassa tehtävässä - nimeltään OA-5 - toimittamaan kansainvälinen avaruusasema (ISS).
Koe sisälsi Antaresin kaksivaiheisen ensimmäisen vaiheen RD-181-moottorien ampumisen täydellä 100-prosenttisella teholla (työntövoima) suunnilleen noin 30 sekunnin ajaksi. Pidä rajoituksia painettuna, kun raketti kiinnitettiin tiukasti tyynyyn testin aikana.
RD-181 korvaa aikaisemmin käytetyn AJ26: n, joka epäonnistui hetkillä poistumisen jälkeen viimeisellä laukaisulla 28. lokakuuta 2014, mikä johti katastrofaaliseen raketin ja Cygnus-lastin kuljetuslaitteen vikaantumiseen.
RD-181-lentomoottorit on rakennettu Energomash: lla Venäjällä, ja ne oli testattava staattisella tulipalontestillä niiden valmiuden varmistamiseksi.
”Ne ovat hyvä pudotus AJ26: n tilalle. Ja ne tarjoavat 13% suuremman työntövoiman kuin AJ26 ”, kertoi Orbital ATK Antaresin apulaisohjelmajohtaja Kurt Eberly haastattelussa Space Magazinelle.
Vaihtamisen seurauksena uusiin RD-181-moottoreihin ensimmäistä vaihetta oli myös muokattava sisällyttämään uudet työntövoimansovitinrakenteet, toimilaitteet ja ponneaineen syöttöjohdot moottorien ja ydinvaiheen rakenteen väliin.
Joten päätavoite oli varmistaa uusien moottoreiden tehokkuus ja kaikki muutokset integroidussa rakettivaiheessa.
"Onnistunut vaihetesti yhdessä kunkin uuden RD-181: n laajan testauksen kanssa antaa meille lisää luottamusta ensimmäisen vaiheen työntövoimaan ja siirtymiseen eteenpäin käynnistykseen", Pinkston sanoi.
"Keskitymme nyt OA-5-operaatioon ja käynnistämme parannetun Cygnus-avaruusaluksen kansainväliselle avaruusasemalle päivitetyllä, korkeamman suorituskyvyn Antares-rakettillamme."
Testissä käytettiin ensimmäisen vaiheen ydintä, jonka tarkoituksena oli käynnistää OA-7-operaatio Wallopsista tämän vuoden lopulla.
Kun moottoritesti on valmis, OA-7-vaihe käännetään takaisin HIF: lle ja uusi vaihe, joka on täysin integroitu Cygnus-rahtikuljetuslaitteeseen, rullataan alustaan OA-5: n "Return to Flight" -operaatiolle heti kuten heinäkuu.
"Jokainen uusi RD-181-lentomoottori on läpikäynyt tulipalon hyväksymistestauksen valmistajan laitoksessa ennen kuljetustaan Orbitalin ATK: lle. Sertifiointitestisarja saatiin onnistuneesti päätökseen keväällä 2015, jolloin yksi moottori testattiin seitsemän kertaa, keräämällä 1 650 sekunnin testiaikaa ja toistamalla Antaresin lentoprofiili ennen purkamista tarkastusta varten ”, Orbitalin ATK: n virkamiehet kertoivat.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
