[/ Kuvateksti]
SpaceX ilmoitti torstaina, että kaikki Falcon 9 -raketin ensimmäiseen laukaisuun tarkoitetut laitteistot ovat saapuneet SpaceX: n laukaisupisteeseen Space Launch Complex 40: een (SLC-40), Cape Canaveraliin, Floridaan, jonka sain nähdä aiemmin tällä viikolla. . Viimeinen toimitus sisälsi Falcon 9: n toisen vaiheen, joka suoritti äskettäin testauksen SpaceX: n testauslaitoksella McGregorissa, Texasissa. SpaceX on nyt käynnistänyt 47 metrin korkuisen, 3,6 metrin (12 jalkaa) halkaisijaltaan olevan raketin täydellisen integroinnin ajoneuvoon. Tulevassa käynnistyksessä, mahdollisesti jo maaliskuussa, SpaceX testaa lastin ja miehistön kuljetuskykynsä Dragon-avaruusaluksen kelpuutusyksikön avulla. Koska SpaceX on valmis näkymään näkyvästi ihmisten avaruuslennon tulevaisuudessa, tuleva testilento on ratkaisevan tärkeä, sekä SpaceX: lle että NASA: lle.
"Odotamme markkinoille saattamisen yhden tai kolmen kuukauden kuluttua täydellisen ajoneuvointegraation valmistumisesta", kertoi SpaceX: n Florida Launch Operationsin johtaja Brian Mosdell. "Ensisijainen tavoitteemme on onnistunut ensimmäinen käynnistys ja käytämme kaiken tarvittavan ajan, jotta voimme työskennellä tietojen avulla tyytyväisyyteni ennen eteenpäin siirtymistä."
Ajoneuvojen täydellisen integroinnin jälkeen SpaceX suorittaa staattisen ampumisen osoittaakseen lentovalmiuden ja varmistaakseen maanohjausjärjestelmien toiminnan valmistauduttaessa tosiasialliseen laukaisuun.
Vaikka SpaceX: n Falcon 9 -alusta ja Dragon-avaruusalus on suunniteltu alusta alkaen miehistön kuljettamiseen, sitä käytetään alun perin rahdin kuljettamiseen. NASA valitsi Falcon 9: n ja Dragonin toimittamaan kansainvälistä avaruusasemaa (ISS), kun Shuttle jää eläkkeelle. 1,6 miljardin dollarin sopimus edustaa 12 lentoa vähintään 20 tonnilta ISS: lle ja sieltä pois ensimmäisillä demonstraatiolennoilla, jotka alkavat vuonna 2010.
Lähde: SpaceX
