Kuvan luotto: NASA / JPL
NASA: n Opportunity -kääntölaite on irroittanut etupyöränsä ja lukinnut jousitusjärjestelmänsä paikoilleen, avainvaiheessa valmistautuessa ajamaan pois maanpinnastaan ja Marsin maaperään.
Yön yli tänä iltana NASA: n Jet Propulsion Laboratory -laboratorion (Kalifornia) Pasadena suunnittelee yrittävänsä kallistaa laskeutumislaitetta eteenpäin painamalla takalehti alaspäin nostaaksesi selkää.
"Mitä haluamme tehdä, on laskea etureunaa noin 5 astetta", kertoi JPL: n tohtori Rick Welch. Suunnitelmat vaativat ajamista suoraan eteenpäin, mahdollisesti jo yli yön sunnuntaina-maanantaina, jos kaikki menee hyvin.
Sillä välin, Marsin puolivälissä, Opportunityn kaksoset, Spirit, jatkavat korjausta tietokonemuistiongelmasta, joka iski siihen viikko sitten. "Pyrimme juuri nyt saamaan ajoneuvon täydellisen hallinnan, emmekä ole vielä aivan siellä", kertoi JPL: n operaation johtaja Jennifer Trosper. ”Jos olemme oikealla tiellä, toivomme saavasi tehdä tutkimusta ensi viikon alussa. Jos emme ole oikealla tiellä, se voi viedä pidempään. "
Opportunitysen infrapuna-anturiväline, pienoislämpöä estävä spektrometri, läpäisi terveystarkastuksen viime yönä. Tutkijat aikovat aloittaa sen käytön tänään. Laite havaitsee kivien ja maaperän koostumuksen etäisyydeltä. Nämä tiedot auttavat tutkijoita päättämään mihin tavoitteisiin lähestytään, kun Opportunity ajaa pois laskeutumiselta.
Tutkijat ja rover-insinöörit keskustelevat jo siitä, mitkä erityiset kivit purkauksen lähellä laskukentän lähellä tekevät parhaat kohteet, kertoi tohtori Jim Bell Cornellin yliopistosta, Ithaca, New York, johtava tutkija mahdollisuuksien ja hengen panoraamakameroista. Paljastumisen yksityiskohdat voidaan nähdä esitetyssä uudessa värikuva-mosaiikkikellossa, ensimmäisessä osassa otetun ja osittain lähetetyn täys ympyrän panoraamanäkymässä.
Muut uudet kuvat osoittavat, kuinka Opportunityn turvatyynyt jättivät yksityiskohtaisia vaikutelmia hienorakenteiseen maaperään, kun avaruusalus kääntyi pysähtymään pieneen kraatteriin, jossa se nyt istuu. "Nämä merkit kertovat meille materiaalin fysikaalisista ominaisuuksista", Bell sanoi.
Jotkut tutkijat uskovat, että tummanväriset rakeet, jotka peittävät suurimman osan kraatterin pinnasta, puristettiin alla olevaan kerrokseen jauhemaista, vaaleampaa punaista materiaalia, kun turvatyynyt osuivat. Toiset pitävät kiinni teoriasta, jonka mukaan tummat rakeet ovat taajamisia, jotka murenevat hienompaan, vaaleampaan materiaaliin häiriintyessä. Rullauksen jälkeen maa, joka on lähellä laskuainetta, on roverin ensimmäinen kohde lähikuvatutkimukselle mikroskoopilla ja kahdella työkalulla kohteen koostumuksen havaitsemiseksi. Mahdollisuuksien laskeutumispaikan maaperällä näyttää olevan erilaisia ominaisuuksia kuin Spiritin laskeutumispaikan maaperällä, Bell sanoi.
Mahdollisuus on jo vahvistanut laskupaikkaa koskevat ennusteet, jotka perustuvat Marsiin kiertävien avaruusalusten ottamien kuvien ja mittausten perusteella, kertoi JPL: n tohtori ryhmän jäsen ja potentiaalisia laskeutumiskohtia arvioivan ohjauskomitean puheenjohtaja JT: n tohtori Matt Golombek. rovereille. Ennusteiden mukaan Meridiani Planumin alue, jonne Opportunity laskeutui, olisi turvallinen laskeutua, se olisi turvallinen rover-ajamiseen, siinä olisi hyvin vähän kiviä ja se näyttäisi erilaiselta kuin mikään aikaisemmin Marsilla nähty paikka.
"Tämä merkitsee hyvää kykyämme käyttää tulevaisuudessa kaukokartoitustietoja purkamispaikkojen poimintaan", Golombek sanoi.
Insinöörit ovat voineet vahvistaa diagnoosin, jonka mukaan suunnittelematon akun varaus joka ilta Opportunityssa johtuu roverin robottivarren lämmittimestä. Kytkin, joka on suunniteltu kumoamaan lämmittimen termostaattisen ohjauksen, ei ole toiminut. "Lähitulevaisuudessa se ei tarjoa mitään operatiivisia rajoituksia", Welch sanoi.
JPL, Kalifornian Pasadena-tekniikan instituutin osasto, hallinnoi Mars Exploration Rover -hanketta NASA: n Space Science Science -toimistolle, Washington, DC. Kuvia ja lisätietoja hankkeesta on saatavissa JPL: ltä osoitteessa http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ja Cornellin yliopistosta osoitteesta http://athena.cornell.edu.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
