Etäiset galaksiklusterit. Klikkaa suurentaaksesi
NASA: n Spitzer-avaruusteleskooppi on avannut 300 galaksiklusteria äärimmäisillä etäisyyksillä; 8-10 miljardia valovuotta päässä. Tämä antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia niiden muodostumista ja kehitystä monilla erilaisilla esimerkeillä. Löytö tehtiin yhdistämällä Spitzerin ja optisten valoteleskooppien kuvia tunnistamaan, mitkä galaksit ovat suhteellisen lähellä ja mitkä ovat kauempana.
NASA: n Spitzer-avaruusteleskooppia käyttävien tähtitieteilijöiden ryhmä on löytänyt suurenmoisen, lähes 300 galaksiklusterin. Näistä lähes 100 on 8-10 miljardin valovuoden päässä, mikä tarkoittaa, että ne ovat peräisin ajasta, jolloin maailmankaikkeusmme oli alle kolmasosa nykyisestä iästään.
Galaktiklusterit ovat maailmankaikkeuden tiheäympäristöjä, samanlaisia kuin maapallon kaupungit. Yksi galaksiklusteri voi sisältää satoja galakseja, kuten oma Linnunrata.
"Tällä etäisyydellä tarkastelemme kirjaimellisesti näitä galakseja sellaisina kuin ne olivat yli 8 miljardia vuotta sitten", kertoi tohtori Mark Brodwin NASA: n suihkumoottorien laboratoriosta Pasadena, Kalifornia. "Se on kuin voisit ottaa kuvan Roomasta Rooman valtakunnan huipulla."
Brodwin esitteli tulokset tänään American Astronomical Society -järjestön 208. kokouksessa Calgaryssa, Kanadassa.
Tällaisten havaintojen tulisi johtaa tutkijoita ymmärtämään paremmin kuinka massiiviset galaksit muodostuvat ja kehittyvät. "Universumin vanhimmat ja massiivisimmat galaksit elävät klustereissa", kertoi tutkijatohtori Anthony Gonzalez Floridan Gainesvillen yliopistosta. "Tämä näyte on jännittävä, koska pystymme ensimmäistä kertaa katsomaan näitä massiivisia rypälegalakseja, kun ne ovat vielä muodostumassa, ja ymmärtämään paremmin, kun ne muodostivat tähtensä."
Vaikka galaksi-klustereita on aikaisemmin löydetty samanlaisilta etäisyyksiltä, tämä on ensimmäinen kerta, kun niin monet klusterit on havaittu niin kaukana. Joulukuussa 2005 ja maaliskuussa 2006 ryhmä ilmoitti löytäneensä kaksi galaksiklusteria, jotka sijaitsivat 9,1 ja 8,2 miljardin valovuoden päässä. Tänään he ilmoittivat löytäneensä 290 klusteria, joiden etäisyys on vaihteleva, joista joihinkin viitataan galaksien ”ryhminä”, koska niissä on vähemmän jäseniä. Tähän otokseen kuuluvat lähes sata etäisyyttä ja ryhmää edustavat kuusi kertaa enemmän kuin aiemmin tiedettiin.
Astronomien mukaan avain menestykseen oli yhdistelmä infrapuna- ja optista kuvantamista Spitzeristä ja Kitt Peakin kansallisesta observatoriosta Arizonassa. Kaukana olevat klusterit muodostavat galaksit valaisevat infrapunakuvissa, mutta niitä ei voida erottaa muista galakseista, jotka sijaitsevat meidän ja heidän välillämme. Yhdistämällä Spitzer-kuvia Kitt Peakin kuviin, jotka osoittavat pääasiassa väliintulijoita galakseja, tutkijat pystyivät eristämään kaukana olevat. Etäisten galaksien klustereiden löytämisestä tulee sitten yksinkertaisesti kysymys kaukoista esineistä olevien tiheiden ryhmien etsimisestä.
"Etäiset galaksit näkyvät parhaiten infrapunassa, koska miljardien vuosien kuluessa, kun se vie meihin saavuttamisen, niiden valo laajenee maailmankaikkeuden mukana pidempiin, infrapuna-aallonpituuksiin", sanoi ryhmän jäsen Dr. Peter Eisenhardt JPL: stä, joka johti Spitzerin havaintoja.
”Spitzerillä pystyimme tekemään syviä infrapunakarttoja tuhansia kertoja nopeimmin kuin suurimpien maapallon kaukoputkien avulla peittämällä tarpeeksi taivasta näiden suhteellisen harvinaisten klustereiden löytämiseksi. Lisäämällä syvät Kitt Peak -optiset kartat voisimme kitkeä pois kaikki galaksit, jotka sotkevat näkymää meidän ja näiden etäisten klustereiden välillä. "
Toistaiseksi etäisyydet seitsemään yksilöityimmistä klustereista on vahvistettu käyttämällä yksityiskohtaisia tietoja W.M. Keckin observatorio Mauna Keassa, Havaijilla.
Ryhmä jatkaa näiden muinaisten galaktisten kaupunkien tutkimista Spitzerin ja NASA: n Hubble-avaruusteleskoopin avulla. He toivovat alkavansa käsitellä kahta suurta kysymystä: kuinka suuret nämä kaupungit ovat ja kuinka ne kasvavat?
Brodwin on kotoisin Kanadasta Montrealista. Muita ryhmän jäseniä ovat: tohtori Adam Stanford Kalifornian yliopistosta Davisissa; Tri Daniel Stern, JPL; Drs. Buell Jannuzi ja Arjun Dey Kansallisesta optisen tähtitieteen observatoriosta, Tucson, Ariz .; ja tohtori Michael J. I. Brown Princetonin yliopistosta, Princeton, New Jersey.
JPL johtaa Spitzerin avaruusteleskoopin operaatiota NASA: n tiedeoperaatio-osaston Washingtonissa. Tiedeoperaatiot suoritetaan Spitzer-tiedekeskuksessa Kalifornian teknillisessä instituutissa Pasadenassa. Spitzerin infrapunakamera, joka havaitsi galaksiklusterit, rakensi NASA: n Goddard-avaruuslentokeskus, Greenbelt, Md. Instrumentin päätutkija on tohtori Giovanni Fazio Harvardin ja Smithsonianin astrofysiikan keskuksesta.
Kitt Peakin kansallinen observatorio, joka on osa kansallista optisen tähtitieteen observatorioa, rahoittaa Kansallinen tiedesäätiö, ja se sijaitsee Tohono O’odham -valtion maalla.
Alkuperäinen lähde: Spitzer-avaruusteleskooppi
