Voi olla huono idea päästä lähelle kuolleita tähtiä. Kuten valkoinen Walker kotoisin Valtaistuinpeli, tämä ”kosminen zombie” valkoinen kääpiötähti oli vaarallinen, vaikka se oli vain oman tähtemme ruumis. Tämän väkivallan tulos näkyy edelleen Spitzerin avaruusteleskoopin kuvassa, jonka näet yllä.
Tähtitieteilijät uskovat, että jättiläinen tähti on irtoavaa materiaalia (yleinen ilmiö vanhemmilla tähtiillä), joka putosi valkoiseen kääpiötähtiin. Kun valkoisen kääpiön päälle ajan myötä kertyi kaasua, massasta tuli epävakaa ja kääpiö räjähti. Mitä jäljellä on, on edelleen makaa kaasu-altaassa noin 160 000 valovuoden päässä meistä.
"Se on ikään kuin etsivä", totesi tutkimuksen johtaneen NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksen Brian Williams. "Etsimme vihjeitä jäänteisiin yrittääksemme selvittää, mitä tapahtui, vaikka meillä ei ollut siellä nähdä sitä."
Tämä räjähdys suuressa Magellanic Cloudissa - yksi maapallon lähimmistä satelliittigalakseleista - tunnetaan tyypin 1a supernovana, mutta se on tällainen harvinainen rotu. Tyyppi 1as tunnetaan parhaiten "standardi kynttilä", koska niiden räjähdyksillä on tasainen valoisuus. Tietäen kuinka valoisa supernovatyyppi on, astronomit voivat arvioida etäisyyden sen näkyvän kirkkauden perusteella; mitä himmeämpi supernova on, sitä kauempana se on.
Suurin osa tyyppiä 1 tapahtuu, kun kaksi kiertävää valkoista kääpiötä törmää toisiinsa, mutta tämä skenaario muistuttaa enemmän jotain, jonka Earthlings näki vuonna 1604. Keplerin supernovaksi kutsuttiin epävirallisesti, koska sen löysi tähtitieteilijä Johannes Kepler. Tähtitieteilijöiden mielestä tämä johtui punaisesta jättiläisestä ja valkoisen kääpiön vuorovaikutus. Tätä päätelmää varten jäljellä olleet todisteet osoittivat pölyyn ja kaasuun upotettujen supernovan jäämien.
Tutkijat ovat lähettäneet tulokset Astrophysical Journal -lehteen.
Lähde: NASA: n suihkukoneiden laboratorio
