Voimakas aurinko myrsky Labor Day -viikonlopun aikana toi reittivalot tavallista kauempana etelään, ja se saattoi sisältää jotain erilaista kuin aurora: STEVE-niminen aurinkovierailija.
Tutkijat löysivät STEVE: n, lyhyt voimakkaan lämpöä aiheuttavan nopeuden parannukseen, vuonna 2016. Rento silmälle se näkyy kapeana vaaleanpunaisena tai vaaleanpunaisena viirana taivaalla. Tutkijoiden kannalta on outoa se, että sen valo tulee spektrin poikki, ilman piikkejä, erityisesti aallonpituuksia, jotka ovat ominaisia säännöllisille auuroille.
"Iso asia on, että voimme nyt sanoa selvästi:" Se ei ole säännöllistä auroraa "," "Alaskan yliopiston Fairbanksin tutkija Don Hampton, joka analysoi äskettäin vuoden 2018 Steve-tapahtumaa, sanoi lausunnossaan. "Se on uusi ilmiö - se on aika jännittävää" "
Nätti vaaleanpunaisessa
Vuonna 2016 taivaan tarkkailijat ja tähtitieteilijät huomasivat ja valokuvasivat outoja vaaleanpunaisia bändejä, jotka NASA: n mukaan eivät näyttäneet tavallisilta auroravaloilta. Lisäanalyysi osoitti, että väri ei ollut näiden valojen ainoa odottamaton ominaisuus.
Newfound-ilmiö sukelsi kauempana etelään kuin tavallinen aurora ja kulki eri magneettisia viivoja maan yläpuolella. Tiedemiehet kertoivat Science Advances -lehdessä sinä vuonna, että STEVE: n värikäs valokaari on näkyvä signaali putkiston kuumien hiukkasten virrasta, jota kutsutaan subauroraaliseksi ionin ajaksi.
Nyt Hampton ja hänen kollegansa ovat vahvistaneet, että STEVE on todellakin oma asia. Geophysical Research Letters -lehdessä raportoineet tutkijat sanoivat, että STEVE: n aallonpituudet eroavat tavallisen auroron aallonpituuksista.
Pohjoisvalot ilmenevät, kun auringon varautuneet hiukkaset herättävät elektroneja maan ilmakehässä. Seurauksena on, että nämä elektronit siirtyvät ensin korkeampaan energiatilaan, sitten asettuvat alkuperäiseen, matalampaan energiatilaansa. Kun he tekevät niin, jokainen vapauttaa fotonin, hiukkasen valoa. Auroraalisen valon väri riippuu molekyyleistä, joihin varautuneet aurinkohiukkaset osuvat. Jos ne iskeytyvät happea, seurauksena on esimerkiksi vihreä ja keltainen, kun taas typpi on yleensä punainen ja violetti.
STEVE koostuu kuitenkin sähkömagneettisesta spektristä tulevasta valosta, jonka voimakkuus punaisella alueella on pieni, mikä selittää ilmiön vaaleanpunaisen värin. Uudet havainnot vahvistavat, että STEVE: tä tuottavat hiukkaset ovat melko maukkaita.
"Kun kytket sähkökiuan päälle, nämä kelat kuumenevat punaiseksi, eikö? Jos katsot sitä spektrografilla, näkisit laajakaistan päästöt", Hampton totesi lausunnossa. Samoin STEVE: n laaja aallonpituusalue osoittaa lämpöä. "Joten tämä on kuin jonkinlainen erittäin, erittäin lämmin ilmakehän päästö."
Salaperäiset vaikutukset
Tutkijat suorittivat mittauksensa käyttämällä uutta maa-alueen laitteistoa, nimeltään Transition Region Explorer (TREx) -spektrografia, joka mittaa valon aallonpituuksia. Tätä instrumenttia käyttämällä tutkijat ottivat kuvan STEVEstä 10. huhtikuuta 2018 lähellä Lucky Lakea, Saskatchewan. Kuten usein on tapahtunut, STEVE: tä seurasi vihreä "pikku-aita" -ilmiö, joka koostuu pystysuorista, vihreistä valonsäteistä, jotka ylittävät STEVEn tavanomaiset vaaleanpunaiset nauhat. Tarkastelemalla aallonpituuksia tutkijat vahvistivat, että "piketiaita" on variaatio tavallisessa aurorassa.
Seuraava askel, Hamptonin mukaan, on selvittää, miten tai jos STEVE vaikuttaa ihmiskuntaan - lisäksi antamalla meille mukava show. Aurinkoa aiheuttavat myrskyt voivat myös häiritä satelliittiviestintää, ja ei ole vielä selvää onko STEVE sama asia vai onko sen vaikutus erilainen.
"Uutena ilmiönä haluamme ymmärtää paitsi miksi ja miten se luodaan, myös miten se vaikuttaa infrastruktuurimme", Hampton sanoi.
