Cambridgen yliopiston tähtitieteen instituutista lehdistötiedote:
Joukkue tähtitieteilijöitä Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Yhdysvalloista ja Euroopasta on tunnistanut ensimmäistä kertaa paksun tähtilevyn lähellä olevasta Andromedan galaksista. Paksun levyn löytö ja ominaisuudet rajoittavat hallitsevia fyysisiä prosesseja, jotka liittyvät suurten spiraaligalaksioiden muodostumiseen ja kehitykseen, kuten oma Linnunrata.
Analysoimalla yksittäisten kirkkaiden tähtien nopeuden tarkat mittaukset Andromedan galaksissa Hackin Keck-teleskoopilla, joukkue on onnistunut erottamaan tähdet, jotka jäljittävät paksun levyn niistä, jotka koostuvat ohutlevystä, ja arvioimaan, kuinka ne eroavat korkeudeltaan, leveys ja kemia.
Spiraalirakenne hallitsee nykyään suurten galaksien morfologiaa. Noin 70% kaikista tähtiä sisältyy tasaiseen tähtilevyyn. Levyrakenne sisältää spiraalivarret, jotka ovat aktiivisen tähden muodostumisen alueiden jäljittämiä, ja ympäröi vanhojen tähtiä keskellä olevaa kohoumaa galaksin ytimessä. "Oman Linnunradan ja muiden lähellä olevien spiraalien havainnoista tiedämme, että näillä galakseilla on tyypillisesti kaksi tähtilevyä, sekä" ohut "ja" paksu "levy", selittää tutkimuksen johtaja, jatko-opiskelija Michelle Collins. Cambridgen tähtitieteen instituutissa. Paksu levy koostuu vanhemmista tähtiä, joiden kiertoradat vievät ne tietä pitkin, joka ulottuu tavallisemman ohutlevyn yläpuolelle ja alapuolelle. ”Klassiset ohuet tähtilevyt, joita tyypillisesti näemme Hubble-kuvantamisessa, johtuvat kaasun lisääntymisestä galaksin muodostumisen loppua kohden, kun taas paksut levyt tuotetaan galaksin elämän huomattavasti aikaisemmassa vaiheessa, mikä tekee niistä ihanteellisia jäljittäjiä mukana oleville prosesseille. galaktisessa evoluutiossa. ”
Tällä hetkellä paksun levyn muodostumisprosessia ei tunneta hyvin. Aikaisemmin paras toivo ymmärtää tämä rakenne oli tutkimalla oman galaksiamme paksu levy, mutta suuri osa tästä on mielestämme peitettynä. Vastaavanlaisen paksun levyn löytö Andromedasta tarjoaa paljon puhtaamman kuvan spiraalirakenteesta. Andromeda on lähin suuri spiraalinaapurimme - tarpeeksi lähellä, jotta se olisi näkyvissä apua tarvitsemattomalle silmälle - ja se voidaan nähdä kokonaisuudessaan Linnunrajalta. Astronomit kykenevät määrittämään levyn ominaisuudet koko galaksin alueella ja etsimään allekirjoituksia sen muodostukseen liittyvistä tapahtumista. Se vaatii valtavan määrän energiaa galaksin tähtien sekoittamiseksi paksun levykomponentin muodostamiseksi, ja ehdotetut teoreettiset mallit sisältävät pienempien satelliittigalakseksien lisääntymisen tai tähtien hienovaraisemman ja jatkuvan kuumentamisen galaksissa spiraalivarren avulla.
"Alkuperäinen tutkimuksemme tästä komponentista viittaa jo siihen, että se on todennäköisesti vanhempi kuin ohutlevy, jolla on erilainen kemiallinen koostumus", kommentoi UCLA-tähtitieteilijä Mike Rich. "Tulevien yksityiskohtaisempien havaintojen pitäisi antaa meille mahdollisuuden purkaa levyjärjestelmän muodostuminen Andromedassa ja mahdollisuuden soveltaa tätä ymmärrystä kierteellisten galaksien muodostumiseen koko maailmankaikkeudessa."
"Tämä tulos on yksi mielenkiintoisimmista, mikä ilmenee laajemmasta vanhempien kyselystä tähtiä koskevista liikkeistä ja kemiasta Andromedan laitamilla", sanoi ryhmän jäsen, tohtori Scott Chapman myös tähtitieteen instituutista. "Tämän paksun levyn löytäminen on antanut meille ainutlaatuisen ja näyttävän kuvan Andromeda-järjestelmän muodostumisesta, ja se auttaa epäilemättä ymmärtämään tätä monimutkaista prosessia."
Tämä tutkimus julkaistiin kirjassa Michelle Collins, Scott Chapman ja Mike Irwin tähtitieteen instituutista kuukausitiedoissa kuninkaallisesta tähtitieteellisestä yhdistyksestä yhdessä Strasbourgin L'Observatoire de Rodrigo Ibata, Mike Rich Kalifornian yliopistosta, Los Angeles, Annette Ferguson Edinburghin tähtitieteen instituutista, Geraint Lewis Sydneyn yliopistosta ja Nial Tanvir ja Andreas Koch Leicesterin yliopistosta.
Tämä tutkimus on julkaistu Royal Astronomical Society: n kuukausitiedoissa:
* http://arxiv.org/abs/1010.5276
* http://www.ast.cam.ac.uk/~mlmc2/M31thickdisc.html
