Vaikuttaa mahdotonta uskoa, mutta tähtitieteilijät suunnittelevat nyt planeettien metsästyksen messinkirengasta: löytääkseen Maan kokoiset maailmat, jotka kiertävät muita tähtiä, ja analysoida niitä sitten nähdäksesi, onko elämää. Siksi tähtitieteilijät harkitsevat, miltä maapallo voisi näyttää kaukaa. Mitä vihjeitä planeettamme antaisi kaukaisille tähtitieteilijöille, että täällä on elämää?
Löydettyjen planeettojen määrä on nyt 240 ja kasvaa. Itse asiassa planeettatutkimukset tulevat niin nopeasti ja raivoisalta, että monet yliopistot eivät enää edes vaivaudu julkaisemaan lehdistötiedotteita.
Mutta nämä kaikki ovat vihamielisiä maailmoja; suurempi kuin omat kaasujättilämme, ja monet kiertävät tiukasti vanhempiinsa nähden. Emme löydä elämää näillä “kuumilla jupitereilla”. Ei, se tulee olemaan maankokoisia planeettoja, jotka kiertävät heidän tähtensä asumisalueella, missä vesi voi silti olla neste planeetan pinnalla. Näillä planeetoilla tulee olemaan aktiivinen sääjärjestelmä, valtameret ja maamassat.
Jopa teleskoopilla, jolla on useita kertoja Hubble-avaruusteleskoopin voima, maapallon kokoinen maailma ilmestyy yhtenä pikselinä valtavassa tyhjässä tilassa. Et saisi minkäänlaista yksityiskohtaista resoluutiota.
Voiko yksi pikseli kertoa sinulle mitään siitä maailmasta? Tutkijat sanovat ”kyllä”. Uudessa Astrophysical Journal -lehden verkkolehdessä julkaistussa lehdessä he sanovat, että kaukaa maapalloa katselevat tarkkailijat pystyisivät arvioimaan pyörimisnopeutemme, valtamerten todennäköisyyttä, säätä ja vaikka planeetalla olisi elämää.
Jos kaukaiset tähtitieteilijät katsoisivat maata, he näkivät kirkkauden muuttuvan ajan myötä pilvien kääntyessä sisään ja ulos näkökulmasta. Jos he voisivat myös mitata sen kiertoaikaa, he tietäisivät, oliko tietty planeetan osa näkymässä, ja alkaisivat päätellä, onko heitä kohti osoitettu valtameriä tai maamassia.
Tutkijat ovat luoneet tietokonemallin maapallon kirkkaudelle ajan myötä, mikä osoittaa, että maailmanlaajuinen pilvipeite on yllättävän vakio. Sademetsien yläpuolella on yleensä pilviä ja kuivat alueet ovat selkeitä.
Maata katselevat tähtitieteilijät alkavat tunnistaa kuviot ja pystyä päättelemään aktiivisen sääjärjestelmän täältä. Vertaa tätä muihin aurinkojärjestelmän planeetoihin:
”Venus on aina pilvien peitossa. Kirkkaus ei muutu koskaan ”, kertoi UF: n tähtitieteen apulaisprofessori Eric Ford ja yksi viidestä kirjoituksesta. ”Marsilla ei käytännössä ole pilviä. Toisaalta maapallolla on paljon variaatioita. ”
Tällaisten ominaisuuksien tunnistaminen toisessa maailmassa vaatii kaukoputken, joka on noin kaksinkertainen Hubble-kokoon. Ja tällaisia observatorioita on töissä.
Alkuperäinen lähde: Floridan yliopiston lehdistötiedote
