Tässä on ensimmäinen kuva, jonka otti uusin avaruusoperaatio, NuSTAR tai Nuclear Spectroscopic Telescope Array, ensimmäinen avaruusteleskooppi, jolla on mahdollisuus nähdä maailmankaikkeuden korkeimman energian röntgenkuvat ja tuottaa niistä teräviä kuvia.
"Tänään saimme ensimmäisenä tarkennetut kuvat korkean energian röntgenuniversumista", sanoi operaation päätutkija Fiona Harrison. "Se on kuin uuden lasiparin asettaminen ja ympäröivän maailman näkökulmien näkeminen selvästi ensimmäistä kertaa."
Onnistuneilla ”ensimmäisen valon” kuvilla tehtävä pyrkii etsimään kaikkein vaikeimpia ja energisimpiä mustia reikiä - samoin kuin muitakin äärimmäisen fysiikan alueita kosmossamme - auttaaksemme ymmärtämään maailmankaikkeuden rakennetta.
Ensimmäisissä kuvissa näkyy Cygnus X-1, musta aukko galaksissamme, joka kuluttaa kaasua jättilähetärillä. Tämä tietty musta reikä valittiin ensimmäiseksi kohteeksi, koska se on erittäin kirkas röntgenkuvissa, jolloin NuSTAR-tiimi voi helposti nähdä missä teleskoopin kohdistetut röntgensäteet putoavat ilmaisimiin.
NuSTAR lanseerattiin 13. kesäkuuta, ja sen pitkä masto, joka tarjoaa teleskoopin peileille ja ilmaisimille röntgensäteiden keskittymiseen tarvittavan matkan, otettiin käyttöön 21. kesäkuuta. NuSTAR-joukkue vietti seuraavan viikon tarkistaakseen satelliitin osoitus- ja liikkumismahdollisuudet, ja maston kohdistuksen hienosäätö.
Operaation ensisijaisen tarkkailuohjelman odotetaan alkavan noin kahdessa viikossa. Mutta ennen kuin ryhmä jatkaa, testi jatkaa ja osoittaa NuSTAR: n kahdelle muulle kirkkaalle kalibrointikohteelle: G21.5-0.9, jäännös supernoovan räjähdyksestä, joka tapahtui useita tuhansia vuosia sitten omassa Linnunradan galaksissamme; ja 3C273, aktiivisesti ruokkiva musta aukko tai kvaasari, joka sijaitsee 2 miljardin valovuoden päässä toisen galaksin keskustassa. Näitä kohteita käytetään pienen säädön tekemiseen röntgensäteen valon sijoittamiseksi optimaaliseen kohtaan ilmaisimessa sekä teleskoopin kalibrointiin ja ymmärtämiseen edelleen valmistellessaan tulevia tieteellisiä havaintoja.
Muihin operaation kohteisiin kuuluvat kuolleiden tähdet, kuten supernoovaksi räjähtäneet, palaneet jäänteet; nopea suihkukoneet; aurinkomme temperamenttinen pinta; ja rakenteet, joissa galaksit klusteroituvat yhdessä, kuten megakaupungit.
"Tämä on todella jännittävä aika joukkueelle", sanoi NuSTAR-projektin tutkija Daniel Stern. "Voimme jo nähdä NuSTARin voiman räjähtää suuren energian röntgensädeuniversumia ja paljastaa salaisuuksia, joita oli mahdotonta saada aikaisemmin."
Lyijykuvateksti: NASA: n ydinspektroskooppinen teleskooppijärjestelmä (NuSTAR) on ottanut ensimmäiset tilannekuvansa korkeimman energian röntgensäteistä kosmossa (oikea alaosa) tuottaen kuvia, jotka ovat paljon raikkaampia kuin aiemmat korkeaenergiset kaukoputket (esimerkki oikeassa yläkulmassa). NuSTAR valitsi ensimmäisen aukkoonsa mustan aukon Cygnus-tähdistössä (näkyy vasemmalla taivaskartassa) kirkkautensa vuoksi. Kuvaluotto: NASA / JPL-Caltech
