Asteroidille Scheilalle tapahtui 12. joulukuuta 2010 jotain hyvin epätavallista. Nyt ryhmä kansainvälisiä tutkijoita, joita johtaa Fernando Moreno Instituto de Astrofísica de Andalucíasta, Granadassa, Espanjassa, on luonut tietokonemallin, joka voi selittää tämän omituisen toiminnan - vaikutuksen.
Tuloksissa, jotka paljastettiin 7. lokakuuta Nantesissa, Ranskassa, Euroopan planeettatieteellisen kongressin ja American Astronomical Society's Planetary Sciences -kokouksen yhteisessä kokouksessa, ryhmä selitti teoriansa siitä, kuinka pienempi esine on voinut törmätä tähän viattomaan asteroidiin. Moreno ja hänen ryhmänsä piirtävät Scheilan äskettäin kehitetyn "hännän" kirkkauskäyrän - tarkkailevat, miten se laski viikkojen aikana. Heidän päätelmänsä oli, että Scheila oli joko vastuussa törmäyksestä luetteloimatta olevaan esineeseen - tai esine törmäsi siihen aiheuttaen roskien jäljen.
"Käytetyssä mallissa on erittäin suuri määrä hiukkasia, jotka on poistettu Scheilasta." selittää Moreno. "Otamme huomioon auringon painovoiman, poistuvien hiukkasten painesäteilyn ja Scheilan painovoiman, jolla on voimakas vaikutus sen lähellä oleviin hiukkasiin suuren massan takia."
Juuri milloin tämä onnettomuus tapahtui? Ensimmäiset merkinnät sijoittivat asteroidionnettomuuden jonnekin ajanjaksoon 11. marraskuuta - 3. joulukuuta 2010 välisenä aikana. Hienostuneiden tutkimusten ansiosta joukkue on sijoittanut murskauksen kolmen päivän kuluessa 27. marraskuuta 2010. Scila, jonka koko on noin 110 kilometriä, ei ole kovin suuri, ja iskulaitteen arvioitiin olevan halkaisijaltaan 60 - 180 metriä. Se riittää lähettämään näkyviä kappaleita, jotka lentävät avaruuteen!
"Sovelsimme skaalauslakia, joka käyttää iskunopeutta osoittaen iskulaitteen ja poistetun materiaalin massaa." päättää Moreno. ”Tiedämme, että vaikutuksen tulisi olla noin 5 kilometriä sekunnissa, koska se on asteroidien keskimääräinen nopeus päävyöllä. Tätä lukua käyttämällä ennustimme sekä hiukkasten poistumisnopeuden (50 - 80 metriä sekunnissa) että iskulaitteen koon. "
Mitä asteroidi Scheilaan tulee, hän on myös askel pois pahoinpidellyltä polulta. Se kuuluu luokkaan tunnettuihin Main-Belt-komeetoihin - esineisiin, joilla on päävyöasteroidien kiertorataominaisuudet -, mutta käyttäytyvät joskus komeetalta. Syy, miksi heillä on edelleen purskeita, ei ole vielä selvää. Vaikka nämä uudet mallinnustekniikat voivat antaa uskoa vaikutusteoriaan, kaasumaisten päästöjen mahdollisuus on myös suuri. Marylandin yliopiston ja Havaijin yliopiston tähtitieteen instituutin tähtitieteilijät ovat kuitenkin sulkeneet pois tuulettamisen Scheilasta.
Alkuperäinen tarinan lähde: EuroPlanet News.
