Kutsu sitä komeettana, jonka useimmat pohjoiset taivaan tarkkailijat ovat huomanneet. Komeetta C / 2014 Q1 PanSTARRS tuskin esiintynyt aamunkoitteessa kesäkuun puolivälissä, kun se hiipi muutama aste koillishorisontin yläpuolella aamunkoitteessa. Vain muutama määrätietoinen komeettatarkkailija huomasi olennon.
Kaksi viikkoa myöhemmin heinäkuun alussa se liukastui iltaan ja kirkastui +4 asteeseen. Mutta vähentynyt pidentyminen auringosta ja kirkas hämärä tekivät siitä käytännössä mahdotonta nähdä. Nyt se on palannut - kolmella pyrstöllä!
Pohjoisten pohjoismaiden kiertämisen jälkeen se tulee lopulta piilosta, kiivetä länsimaiselle taivaalle iltahämärän aikana tarkkailijoille matalilla ja eteläisillä leveysasteilla. C / 2014 Q1 saavutti huipunsa noin 3. asteessa perihelionissa 6. heinäkuuta, kun se ohitti Auringon vain 28 miljoonalla maililla (45 miljoonaa km). Komeetta on nyt törmäyskurssilla Venus-Jupiter-planeettaparin kanssa. Ei todellinen törmäys, mutta kaikki kolme ovat noin 7 °: n päässä toisistaan 21. heinäkuuta - 24. päivään. Pari laajakenttäkiikaria saa kaikki kolme samaan näkymään.
Silmiinpistävämpää, suikaleva kuu leijuu vain 2,5 ° komeetan yläpuolelle lauantaina 18. päivä, päivä ennen sen lähintä maapallon lähestymistapaa, joka on 109,7 miljoonaa mailia (176,6 miljoonaa km). Q1 on hiipunut perihelion jälkeen, mutta ei liikaa. Australian tarkkailijat Michael Mattiazzo ja Paul Camilleri kiinnitti sen suuruuteen +5,2 15.-16. heinäkuuta. Vaikka kiikarit ja pienet kaukoputket tarjosivat upeita näkymiä, vaikka sitä ei ollut näkyvissä paljaalla silmällä kirkkaan taivaan takia.
Tässä on Mattiazzon havainto:
"Näkymä 25 x 100 mm kiikarini läpi osoitti ihanan parabolisen pölykuvion noin puoli astetta itään", hän kirjoitti sähköpostiviestissä. ”Komeetalla oli valokuvallisesti kolme erillistä pyrstöä, haarukkaan ionin pyrstö noin 1,5 ° pitkä. Tähän upotettuna oli tärkein pölyhäntä noin puoli astetta itään ja epätavallinen ominaisuus suorassa kulmassa päähäntään nähden - leveä ”pölypolku”, joka oli 1 ° pitkä pohjoiseen ”.
Mattiazzo huomauttaa, että epätyypillinen polku, joka tunnetaan tyypin III pölyhäntäksi, osoittaa pölyhiukkasten massiivista vapautumista perihelion aikana. Tämä komeetta keitettiin!
Tulevina yönä C / 2014 Q1 jäähtyy, haalistuu ja liukuu tummempaan taivaaseen ja sitä voidaan vilkaista paljain silmin ennen siirtymistä vain kiikarin alueelle. Sen pitäisi pysyä helpon kohteena pienille kaukoputkille elokuun ajan. Käytä yllä olevaa karttaa löytääksesi sen. Kokeile pidempää katselua varten tämä kartta.
Vaikka olen iloinen eteläisten veljemme ja siskojemme puolesta, monilla meillä pohjoisessa on tyhjän vatsan tunne kirkkaiden komeettojen suhteen. Olemme menestyneet hyvin C / 2014 Q2 Lovejoy (näkyy edelleen pohjoisen taivaalla +10 asteikolla) suurimman osan vuotta, mutta ellei kirkas, uusi komeetta ilmaannu tyhjästä, meidän on odotettava marraskuun puoliväliin asti. SilloinKometa Catalina (C / 2013 US10)toivottavasti hyökätä meidät sängystä aamunkoitteessa paljain silmin komeetta, joka on kirjoitettu koko sen päälle.
