Maapallon klusterit ovat painovoimaisesti sidottuja, tiheitä tähtipitoisuuksia. Klusterissa voi olla satoja tuhansia tähtiä, ja ne ovat niin lähellä toisiaan, että on vaikea erottaa galaksin ulkopuolisia ympyräklustereita tähdestämme omassa galaksissamme vain maapallolla sijaitsevien kaukoputkien avulla: toisin sanoen nämä suuret kaukana tähdet voivat näyttää yhdeltä, lähellä olevalta tähdeltä. Mutta tähtitieteilijät käyttivät äskettäin Hubble-avaruusteleskoopin teräviä silmiä tunnistamaan uskomattoman yli 11 000 globaalia klustereita Neitsyt-galaksien klusterista. Ja näin tehdessään he huomasivat myös jotain mielenkiintoista siitä, missä gloulars sijaitsevat. Maapalloklustereiden ei näytä muodostuvan tasaisesti galaksista galakseihin; sen sijaan he haluavat olla siellä, missä toiminta on lähellä galaksiklusterien keskustaa. Gloulaarit ovat myös yleisempiä kääpiögalaksegeissa lähellä galaksiklusterin keskustaa.
Hubblen Advanced Camera for Surveys -ratkaisu ratkaisi tähtiryhmät 100 erikokoisen, muodon ja kirkkauden galaksissa, jopa vaaleissa kääpiögalakseissa. Yli 2000 galaksista koostuva Neitsytyyppi on lähin suuri galaksiklusteri Maapallolle, joka sijaitsee noin 54 miljoonan valovuoden päässä.
Tähtitieteilijät ovat jo kauan tienneet, että klusterin keskustassa, M87, sijaitseva jättiläinen ellipsigalaksi isännöi ennustettua suurempaa globaalien tähtiklustereiden populaatiota. Niin monien gloulaarien alkuperä on ollut jo pitkään ollut mysteeri.
"Tutkimuksemme osoittaa, että tähtiklustereiden muodostumisen tehokkuus riippuu ympäristöstä", sanoi Patrick Cote Herzbergin astrofysiikan instituutista Victoriassa, British Columbia. "Neitsyt tungosta keskustaa lähinnä olevat kääpiögalaktikot sisälsivät enemmän pallomaisia klustereita kuin kauempana."
Ryhmä löysi pallo globaaleja klustereita useimmissa kääpiögalaksegeissa 3 miljoonan valovuoden sisällä klusterin keskustasta, jossa jättiläinen elliptinen galaksi M87 asuu. Näiden kääpiöiden gloulaarien lukumäärä vaihteli kymmenestä kymmeneen, mutta nämä luvut olivat yllättävän korkeita niiden asuttamien galaksien pienten massojen suhteen. Klusterin ulkopuolella olevilla kääpiöillä sitä vastoin oli vähemmän palmuja. Monet M87: n tähtiklustereista on ehkä kaapattu pienemmistä galakseista, jotka ovat uskaltautuneet liian lähelle sitä.
"Löysimme vain vähän tai ei lainkaan globaaleja klustereita galakseissa 130 000 valovuoden sisällä M87: stä, mikä viittaa siihen, että jättiläisgalaksi irrotti tähtiklusterinsa pienemmät", selitti Eric Peng Pekingin Pekingin yliopistosta, Kiina, ja Hubble-tutkimuksen pääkirjailija. . "Nämä pienemmät galaksit myötävaikuttavat M87: n rakentamiseen."
Hubblen “silmä” on niin terävä, että se pystyi poimimaan sumeita, globaaleja klustereita galaksissamme olevista tähtiistä ja taustalla olevista kaukaisista galakseista. "Hubblen avulla pystyimme tunnistamaan ja tutkimaan noin 90 prosenttia globaaleista klustereista kaikilla havaitsemillamme aloilla", Peng sanoi. "Tämä oli ratkaisevan tärkeää kääpiögalakseille, joissa on vain kourallinen tähtiklustereita."
Todisteet M87: n galaktisesta kannibalismista ovat peräisin globaalien klustereiden koostumuksen analyysistä. "M87: ssä on kolme kertaa enemmän gloulaareja, joista puuttuu raskaita alkuaineita, kuten rauta, kuin tällaisista elementeistä rikkaita", Peng sanoi. "Tämä viittaa siihen, että monet näistä" metalli-huonoista "tähtiryhmistä on ehkä varastettu läheisiltä kääpiögalakseleilta, jotka sisältävät myös rakeita, joista puuttuu raskaita elementtejä."
Globaalien tähtiklustereiden tutkiminen on kriittisen tärkeää, jotta ymmärretään varhaisten, voimakkaiden tähtiä muodostavien jaksojen, jotka merkitsevät galaksien muodostumista. Niiden tiedetään asuvan kaikissa galakseissa pahimmissa paikoissa.
"Tähtien muodostuminen lähellä Neitsytydintä on erittäin voimakasta ja tapahtuu pienessä määrin lyhyessä ajassa", Peng totesi. ”Se voi olla nopeampaa ja tehokkaampaa kuin tähdenmuodostus laitamilla. Suurten tähmien muodostumisnopeuden taustalla voi olla tumman aineen painovoimainen romahtaminen, näkymätön aineen muoto, joka on tiheämpi ja romahtaa nopeammin klusterin keskustan läheisyyteen. M87 istuu suuren pimeän aineen pitoisuuden keskellä, ja kaikki nämä keskipisteen lähellä olevat gloulaarit muodostuivat todennäköisesti varhaisessa vaiheessa Neitsyt-klusterin historiassa. ”
Vähemmän keskipisteestä kauempana olevissa kääpiögalaksegeissa olevien globaalien klustereiden määrää voi johtua muodostuneiden tähtiklustereiden massoista, Peng sanoi. "Tähtien muodostuminen kauempana keskialueelta ei ollut yhtä vankka, mikä on saattanut tuottaa vain vähemmän massiivisia tähtiryhmiä, jotka hajoavat ajan myötä", hän selitti.
Alkuperäinen uutislähde: HubbleSite-lehdistötiedote
