Joten olet kiinnostunut siitä, mikä on Pangea? Se oli superkontinentti, joka oli olemassa 250 miljoonaa vuotta sitten paleozojaisten ja mesozoisten aikakausien aikana. Jokainen maanosa on edelleen hitaasti liikkeellä ympäri maailmaa.
Superkontinenttien hajoaminen ja muodostuminen näyttää tapahtuneen useita kertoja maapallon historian aikana Pangean ollessa yksi monista. Seuraavaksi viimeinen, Pannotia, muodostui noin 600 miljoonaa vuotta sitten Proterozoicin aikana. Pannotia sisälsi suuria määriä maata lähellä napoja ja vain suhteellisen pienen kaistaleen päiväntasaajan lähellä, joka yhdistää napamassat.
60 miljoonaa vuotta perustamisensa jälkeen Pannotia hajosi ja syntyi Laurentian, Baltican ja Gondwanan mantereille. Laurentiasta tulee lopulta suuri osa Pohjois-Amerikkaa, Avalonian mikrokontinentistä (pieni osa Gondwanasta) tulee Yhdysvaltojen koillisosa, Nova Scotia ja Englanti. Kaikki nämä tulivat yhteen Ordovicin lopussa.
Kun tämä tapahtui, Gondwana ajautui hitaasti kohti etelänapaa. Nämä olivat varhaiset vaiheet Pangean muodostumisessa. Seuraava askel oli Gondwanan törmäys toisen maan kanssa. Etelä-Eurooppa vapautui Gondwanasta. Myöhään Silurian aikaan Pohjois- ja Etelä-Kiina rififioituivat pois Gondwanasta ja alkoivat suunnata pohjoiseen kutistuvan Proto-Tethys-valtameren poikki.
Liikettä jatkettiin hitaasti, kunnes maamassat ajoivat nykyiseen asemaansa. Valtamerten ja mikrokontinenttien luettelo on liian pitkä sisällyttääksesi tähän artikkeliin. Meillä on paljon artikkeleita tästä täydestä prosessista täällä Space Magazine -lehdessä. Todiste Pangeasta löytyy fossiilitietokannasta ajalta. Se sisältää samanlaisten ja identtisten lajien esiintymisen mantereilla, jotka ovat nyt kaukana toisistaan.
Lisätodisteita Pangeasta löytyy vierekkäisten mantereiden geologiasta, mukaan lukien vastaavat geologiset suuntaukset Etelä-Amerikan itärannikon ja Länsi-Afrikan välillä. Hiilijakson ajan polaarinen jääkorkki peitti Pangean eteläpään. Saman ikäisiä ja rakenteellisia jäätiköitä löytyy monilta erillisiltä mantereilta, jotka olisivat olleet yhdessä Pangean mantereella.
Tiedämme, että superkontinenttien olemassaolo on todistettu. Tiedämme, että niitä on ollut olemassa eri aikoina maan historiassa. Tiedämme myös, että tektoniset levyt liikkuvat edelleen. Onko mahdollista, että joskus kaukaisessa tulevaisuudessa on jokin toinen superkontinentti.
Olemme kirjoittaneet paljon artikkeleita Pangeasta Space Space -lehteen. Tässä on artikkeli mannermaisesta ajousteoriasta ja tässä artikkeli mannermaisista levyistä.
Jos haluat lisätietoja Pangeasta, tutustu Pangean interaktiiviseen karttapeliin. Ja tässä on linkki NASAn mantereille törmäyksessä: Pangea Ultima.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka koskevat Plate Tectonicsia. Kuuntele täällä, jakso 142: Plate Tectonics.
Lähteet:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pangaea
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/historical.html
http://library.thinkquest.org/17701/high/pangaea/
