Uuden raportin mukaan kokeellinen hoito bakteereita torjuvilla viruksilla on saattanut auttaa pelastamaan brittiläisen teini-ikäisen, jolla on kriittinen "superbug" -infektio.
Teini-ikäisellä, 17-vuotiaalla Isabelle Carnell-Holdawaylla, on kystinen fibroosi ja hänellä on laajalle levinnyt bakteeri-infektio saatuaan keuhkatransplantaation hänen tilansa hoitamiseksi vuonna 2017. (Kystinen fibroosi on geneettinen tila, joka johtaa vaurioihin hengityselimissä ja muihin elimiin ja lisää keuhkoinfektioiden riskiä.) Antibioottihoidosta huolimatta bakteerit leviävät hänen kirurgiseen haavakohtaansa, maksaan ja yli 20 muuhun kohtaan ihossa. Hänen ennusteensa oli synkkä - yksi lääkäri antoi hänelle alle yhden prosentin mahdollisuuden selviytyä, CNN: n mukaan.
Mutta kaikki muuttui sen jälkeen, kun häntä hoidettiin kolmella viruksella, jotka erityisesti hyökkäsivät Mycobacterium abscessus, vaarallinen bakteeri, joka aiheuttaa hänen infektion. Kaksi kolmesta viruksesta parannettiin geneettisesti auttamaan heitä paremmin tappamaan bakteerit, mikä teki Isabellen tapauksesta ensimmäisen kerran, kun geneettisesti muunnettuja viruksia on käytetty antibioottiresistenttien infektioiden hoitoon, kirjoittajat sanoivat.
Hoidon jälkeen Isabellen tila alkoi kohentua: kirurginen haavansa parani vähitellen, samoin kuin muut tartunnan saaneen ihon alueet, 8. toukokuuta Nature Medicine -lehdessä julkaistun raportin mukaan. Hän aloitti laihtumisen ja on palannut kouluun, CNN kertoi.
Mutta miten tämä terapia toimii?
Hoito käyttää erityyppisiä viruksia, joita kutsutaan "bakteriofaagiksi", tai lyhytaikaisesti faageja, jotka ovat kaikkialla maailmassa. Näillä viruksilla on yksi erikoisuus: ne tartuttavat luonnollisesti bakteereihin. Kun he tekevät niin, virukset replikoituvat bakteerisolun sisällä ja tappavat tämän replikatiivisen prosessin kautta bakteerin, sanoi tutkimuksen yhteiskirjoittaja, Pittsburghin yliopiston biologisten tieteiden professori Graham Hatfull.
"Kaksiteräinen miekka"
Mutta jos nämä bakteereja tappavat virukset ovat niin tehokkaita, miksi niiden käyttö ei ole laajempaa?
Itse asiassa faagit ovat hyvin spesifisiä bakteereille, joita ne saastuttavat - mikä tarkoittaa, että annettu faagi voi tartuttaa vain yhden bakteerikannan - mikä on "vähän kaksiteräistä miekkaa", Hatfull kertoi Live Science: lle. Toisaalta virukset toimivat kuten "ohjatut ohjukset mennäkseen hyvin spesifisten patogeenien jälkeen, joille potilas on saaneet tartunnan, ja jättäen loput mikrobiomit ja kaikki muut bakteerit yksin", Hatfull sanoi. Tämä tarkoittaa, että faagiterapialla ei yleensä ole sivuvaikutuksia. Mutta toisaalta, ne voivat olla niin spesifisiä, että faagi, joka toimii yhdellä potilaalla, jolla on tietty infektio, ei välttämättä toimi toisella potilaalla, joka on saanut samat bakteerelajit, hän sanoi.
Isabellen tapauksessa tutkijat kammasivat noin 10 000 faagin kokoelman kautta - Hatfullin laboratorion kuratoimat - sellaisten, jotka toimivat bakteerikantaa vastaan, jonka hän oli saanut tartunnan. Tähän sisältyy lajittelu 10 000 faagin läpi, jotta ne kavennettaisiin noin 50 - 100 parhaaseen ehdokkaan, ja näiden ehdokkaiden seulonta erikseen niiden kyvyn suhteen tartuttaa M. abscessus, Hatfull sanoi.
Viime kädessä tutkijat löysivät vain yhden faagiviruksen, joka pystyi tartuttamaan ja tappamaan bakteerit tehokkaasti. He löysivät kaksi muuta, jotka voivat saastuttaa M. abscessus, mutta eivät olleet kovin hyviä tappamaan bakteereja. Joten tutkijat muuntoivat geneettisesti nämä kaksi virusta muuttaakseen niistä "huonoista tappajista ... todella hyviksi tappajiksi", Hatfull sanoi.
Uudelleensijoittaminen kasvavan uhan torjumiseksi
Ajatus faagien käytöstä bakteeri-infektioiden hoidossa on ollut olemassa jo noin 100 vuotta, mutta se unohdettiin suurelta osin antibioottien löytämisen myötä. Ainoastaan viime vuosikymmeninä kiinnostus alueeseen on lisääntynyt, koska antibioottiresistenssi on lisääntynyt.
On tärkeää huomata, että Isabelle ei vieläkään ole täysin parantunut tartunnastaan. Ja koska tässä tutkimuksessa oli mukana vain yksi potilas, tutkijat eivät voi varmasti sanoa, johtuiko Isabellen toipuminen suoraan faagiterapiasta (vaikka todisteiden mukaan se oli).
Tutkijoiden mukaan he toivovat, että uusi työ kannustaa lisää tutkimuksia tällä alalla.
Uusi tapaus osoittaa, että "kun sovitamme yhteen hyvät faagit tiettyyn infektioon potilaassa, voimme tehokkaasti hallita tartuntaa ... ja voimme pelastaa tämän potilaan", Hatfull sanoi.
Tulevien tutkimusten tulisi tutkia kysymyksiä, kuten mitä sairauksia voitaisiin parhaiten hoitaa faagihoidolla, mitä annosta tarvittaisiin ja kuinka kauan hoitoa annettaisiin, Hatfull kertoi.
Uusi työ on vain pieni askel faagihoidon kokonaiskuvassa, mutta "valtava askel potilaalle", Hatfull sanoi.
