Kuvan luotto: NASA
Tieteellinen keskustelu siitä, sisältääkö meteoriitti todisteita aiemmasta elämästä Marsilla, lisääntyy edelleen, kun ryhmän kollegat, jotka ilmoittivat mahdollisuudesta vuonna 1996, paljastavat uusia havaintoja, jotka saattavat asettaa kyseenalaiseksi osan aiemmasta työstä.
"Nämä uudet havainnot kuvaavat erinomaista tieteellistä prosessia, jonka sytytettiin vuonna 1996 ilmoitettua mahdollisista meteoriittitodisteista Marsin aiemmasta elämästä," sanoi Steven Hawley, apulaisjohtaja, Astromateriaalitutkimuksen ja -tutkimuksen toimisto Johnson Space Centerissä. "Kun tämän peruskysymyksen käsittely jatkuu, on todennäköistä, että lopullinen vastaus ei tiedetä ennen kuin Marsin näytteet voidaan hakea tutkittavaksi tutkijoille siellä tai takaisin maan päälle."
Äskettäisessä tutkimuksessa pääosin JSC: n palveluksessa ollut tutkijaryhmä havaitsi, että Marsin meteoriitin ALH84001 mineraali, jonka väitettiin olevan todennäköisesti muinaisen mikroskooppisen organismin aiheuttama, on voinut johtua ei-biologisesta prosessista. Ryhmä, jota johtaa D.C. Golden, Hernandez Engineering Inc. Houstonista ja johon kuuluu monia NASA: n tutkijoita Astromaterials Research and Exploration Science -toimistosta, julkaisee työnsä amerikkalaisen mineralogistin touko / kesäkuun numerossa. Samaan toimistoon kuuluvat Dave McKay, Everett Gibson ja monet muut tutkijat, jotka ovat osallistuneet vuoden 1996 havaintoihin.
Uudessa lehdessä kerrotaan, että marsialaisessa meteoriitissa ALH84001 löydettyä rautaa sisältävää mineraliittia aiheutti todennäköisesti epäorgaaniset prosessit ja että samat prosessit voidaan luoda uudelleen laboratoriossa muodostaen samanlaisia magnetiitteja kuin Marsin meteoriitissa.
ALH84001: n magnetiittikiteet ovat olleet keskittymisen kohteena Marsin elämästä. McKayn johtamassa vuoden 1996 tutkimuksessa ehdotettiin, että jotkut magnetiittikiteet, jotka liittyvät ALH84001: n karbonaattipalloihin, ovat biogeenisiä, koska niillä on monia ominaisuuksia maapallon bakteerien kanssa. Kathie Thomas-Keprtan vuonna 2000 johtamassa tutkimuksessa kävi ilmi, että joillekin ALH84001-karbonaattipallojen magnetiittikiteistä on ominaista venymä, ainutlaatuinen tapa? identtinen magnetiittijyvien kanssa, joita bakteerit tuottavat maapallolla.
Golden ja hänen tiiminsä tutkivat ensin, voidaanko epäorgaanisella prosessilla tuottaa magnetiittikiteitä, jotka ovat identtisiä ALH84001: n kanssa, jonka Thomas-Keppran joukkue väittää olevan biogeeninen. Sitten he yrittivät toistaa McKayn vuoden 1996 hypoteesin lähtökohtaa, jonka mukaan väitetyt biogeeniset magnetiittijyvät ALH84001: ssa ovat identtisiä MV-1-nimisen bakteerin tuottaman kanssa.
Goldenin joukkue päätteli, että MV-1: n ja ALH84001: n pitkänomaisten kiteiden muodot eroavat toisistaan. Heidän tutkimuksensa päätteli, että epäorgaaniset prosessit voivat tehdä magnetiittikiteistä ALH84001: ssä, joten väitteet biologisesta lähteestä ovat epävarmoja. Goldenin joukkue havaitsi, että rautaa sisältävän karbonaatin hajoaminen korkean lämmön alla tuotti magnetiittikiteitä, jotka olivat samanlaisia kuin ALH84001: ssä.
"Tässä esitetyn epäorgaanisen prosessin vahvuus on, että se ei vain tuota pitkänomaisia magnetiittikiteitä, jotka ovat identtisiä ALH84001-meteoriitin kanssa, vaan se tuottaa myös koko joukon meteoriitista löytyviä ominaisuuksia," sanoi Golden, JSC: n mineralogisti.
JSC: n johtava astrobiologian tutkija McKay on vuoden 1996 havaintojensa vieressä. ? Ehdotimme alun perin sarjaa neljää todisteluetta, jotka yhdessä ottaen olivat johdonmukaisia mahdollisen biologisen alkuperän pakettina ,? McKay sanoi. ? Kultainen ryhmä on erottanut yhden erityisen ominaisuuden, magnetiittikiteiden muodon, yrittääkseen hylätä koko biogeeninen hypoteesi. Niiden vaihtoehtoinen epäorgaaninen hypoteesi, karbonaatin lämpöhajoaminen, ei selitä monia ominaisuuksia, joita me kuvailemme ALH84001: ssä. Uskottavan epäorgaanisen mallin on selitettävä samanaikaisesti kaikki ominaisuudet, joita me ja muut olemme ehdottaneet tämän meteoriitin mahdollisiksi biogeenisiksi ominaisuuksiksi.?
ALH84001 löydettiin vuonna 1984 Antarktikan Allan Hills -alueelta kansallisen tiedesäätiön Antarktisen meteoriittiohjelman vuosittaisella retkikunnalla. Sen marsilainen alkuperä tunnettiin vasta vuonna 1993. Yksi noin 30 maan päällä löydetystä meteoriitista, jotka ajateltiin olevan Marsista, on softball-kokoinen muinainen kallio, joka painaa 1,9 kiloa (4,2 kiloa). Lukuun ottamatta ALH84001, kaikki ovat alle 1,3 miljardia vuotta vanhoja. ALH84001 on 4,5 miljardia vuotta vanha.
Katso tutkimus Internetissä käymällä:
http://www.minsocam.org/MSA/AmMin/AmMineral.html Lisätietoja Internetin avaruustutkimuksesta on osoitteessa: http://spaceresearch.nasa.gov/Video, joka seuraa tätä julkaisua, ilmestyy NASA: n televisiovideossa Tiedosto klo 11.00 CDT 5. toukokuuta. NASA TV on AMC-9: ssä, transponderi 9C, C-kaista, 85 astetta länsipituutta, taajuus 3880,0 MHz, polarisaatio pystysuunnassa, ääni mono taajuudella 6,80 MHz.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
