Tutkijat ovat selvittäneet, miksi Meteor Craterissa, Arizonan pohjoispuolella, ei ole paljon iskusulatteista kiveä.
Raudan meteoriitti, joka räjäytti Meteor Craterin melkein 50 000 vuotta sitten, matkusti paljon hitaammin kuin on oletettu, Arizona Regentsin yliopiston professori H. Jay Melosh ja Gareth Collins Lontoon Imperial College -oppilaitoksesta raportissa Nature (10. maaliskuuta).
"Meteorikraatteri oli ensimmäinen maanpäällinen kraatteri, joka tunnistettiin meteoriittien iskuarpeksi, ja se on luultavasti tutkituin iskulaatikko maan päällä", Melosh sanoi. "Olimme hämmästyneitä siitä, että löysimme jotain täysin odottamatonta sen muodostumisesta."
Meteoriitti purkautui Colorado-tasangolle 40 mailia itään, missä Flagstaff on, ja 20 mailia länteen, missä Winslow on sittemmin rakennettu, kaivaen 570 metrin syvyisen ja 4100 metrin poikki olevan kuopan - tarpeeksi tilaa 20 jalkapallokenttä.
Aikaisemman tutkimuksen mukaan meteoriitti osui pintaan nopeudella noin 34 000 mph - 44 000 mph (15 km / s - 20 km / s).
Melosh ja Collins käyttivät hienostuneita matemaattisia mallejaan analysoidessaan, kuinka meteoriitti olisi hajonnut ja hidastunut, kun se putosi alas ilmakehän läpi.
Noin puolet alkuperäisestä 300 000 tonnin, halkaisijaltaan 130 metrin (40 metriä) avaruuskivistä olisi murtunut paloiksi ennen kuin se osui maahan, Melosh sanoi. Toinen puoli olisi pysynyt vahingoittumattomana ja lyönyt nopeudella noin 26 800 mph (12 km / s), hän sanoi.
Tämä nopeus on melkein neljä kertaa nopeampi kuin NASA: n kokeellisessa X-43A-scramjetissa - nopein lensi lentokoneessa - ja kymmenen kertaa nopeammassa kuin suurimman nopeuden kiväärin, 0,220 Swift-patruunakiväärin ampunut luoti.
Mutta on liian hidasta sulata suuri osa valkoisen kookospähkinän muodostumisesta Pohjois-Arizonassa ratkaisemaan mysteeri, joka on tutkijoiden kimppuun jo vuosien ajan.
Tutkijat ovat yrittäneet selittää, miksi kraatterissa ei ole enää sulanut kiveä, teoreettisesti ajatellen, että kohdekalliossa oleva vesi höyrystyi iskuihin, hajottaen sulanut kivi pieniksi pisaroiksi prosessissa. Tai he ovat teorioineet, että kohdekalliossa olevat karbonaatit räjähtivat, höyrystyen hiilidioksidiksi.
"Jos ilmakehän pääsyn seuraukset otetaan asianmukaisesti huomioon, sula-eroa ei ole ollenkaan", kirjoittajat kirjoittivat julkaisussa Nature.
"Maan ilmakehä on tehokas, mutta valikoiva näyttö, joka estää pienempiä meteoroideja osumasta maan pinnalle", Melosh sanoi.
Kun meteoriitti osuu ilmakehään, paine on kuin osuu seinään. Jopa vahvat rautameteoriitit, ei vain heikommat kiviset meteoriitit, ovat vaikuttaneet.
"Vaikka rauta on erittäin vahvaa, meteoriitti oli todennäköisesti murtunut avaruudessa tapahtuneista törmäyksistä", Melosh sanoi. ”Heikentyneet palat alkoivat hajota ja suihkuttua noin kahdeksan ja puolen mailin (14 km) korkeudesta. Ja heidän erotessaan ilmakehän hidastuminen hidasti heitä, lisäämällä niitä murskautuneet voimat niin, että he murenivat ja hidastuivat enemmän. "
Melosh totesi, että kaivosinsinööri Daniel M. Barringer (1860–1929), jolle Meteor-kraatteri on nimetty, kartoitti rautaavaruuskiven palat, joiden paino on punta ja tuhat puntaa, 6 mailin läpimittaisessa ympyrässä kraatterin ympärillä. Nämä aarteet on kauan sitten vedetty pois ja luovutettu museoihin tai yksityisiin kokoelmiin. Mutta Meloshilla on kopio epäselvästä paperista ja kartasta, jonka Barringer esitti Kansalliselle tiedeakatemialle vuonna 1909.
Noin 3 mailin (5 km) korkeudessa suurin osa meteoriitin massasta levisi pannukakun muotoiseen roskapilveen, joka oli noin 200 metriä (200 metriä).
Melosh sanoi, että fragmentit vapauttivat yhteensä 6,5 megatonnia energiaa 9 kilometrin (15 km) korkeuden ja pinnan välillä, lähinnä ilmakehän pinnan lähellä olevassa ilmapuhauksessa, aivan kuten puun tasoittava ilmapuhallus, jonka meteoriitti oli luonut Tunguskaassa, Siperiassa. vuonna 1908.
Meteorikraatterin ehjä puoli räjähti vähintään 2,5 megatongilla iskulla tai vastaavasti 2,5 miljoonaa tonnia TNT: tä.
Elisabetta Pierazzo ja Natasha Artemieva Planetary Science Institute -tapahtumasta Tucsonissa, Arizonassa, ovat mallinneet itsenäisesti Meteorikraatterin vaikutuksen Artemievan Separated Fragment -mallilla. He löytävät iskunopeuden, joka on samanlainen kuin mitä Melosh ja Collins ehdottavat.
Melosh ja Collins alkoivat analysoida Meteor Crater -vaikutusta suoritettuaan numerot web-pohjaisessa ”vaikutusvaikutus” -laskimessaan, joka on heidän kehittämäsäan yleisölle suunnattu verkko-ohjelma. Ohjelma kertoo käyttäjille, kuinka asteroidin tai komeetan törmäys vaikuttaa tiettyyn sijaintiin maapallolla, laskemalla vaikutuksen useita ympäristövaikutuksia.
Alkuperäinen lähde: Arizonan yliopiston lehdistötiedote
