Muistatko kilpailun, jonka ilmoitimme takaisin huhtikuussa nimeltään ”Move An Asteroid”? Se oli kansainvälinen tekninen paperikilpailu, joka etsi yksilöllisiä ja innovatiivisia konsepteja asteroidin tai komeetan, joka saattaa olla maapallon törmäyskurssilla, ohjaamiseksi. Voittajat on ilmoitettu, ja palkinnon voitti australialainen tohtoriopiskelija Mary D’Souza, joka kekseli melko uuden konseptin: kääri asteroidi heijastavaan kalvoon. Tällainen pinnoite voi lisätä asteroidin heijastavuutta mahdollistaen taipumisen auringon säteilypaineella.
Kyseinen asteroidi, joka tunnetaan nimellä Apophis, kulkee lähellä Maata vuonna 2029. Vaikka 207 metriä leveän Apophisin ei odoteta vaikuttavan Maahan, sen nykyisen etenemissuunnan lähestyessä maata ei ole lähempänä kuin 29 470 km (18 300 mailia), joka on hyvin kuun kiertoradalla. Tämä yhdessä Tunguska-räjähdyksen 100-vuotisjuhlan kanssa oli potku kilpailun taustalla.
D’Souzan paperi nimettiin ”Kehon aurinkopurjekonsepti 99942 Apophiksen taipumalle”. Hänen konseptinsa on käyttää Apophista kiertävää satelliittia kääriäkseen se heijastavan Mylar-arkin nauhoilla. Peittämällä vain puolet asteroidista muuttaisi sen pinnan tylsästä heijastavaksi, mahdollisesti tarpeeksi salliaksesi aurinkopaineen muuttaa asteroidin liikettä.
"Se mitä tapahtuu, on niin, että aurinko paistaa [asteroidin] vartaloon, joten enemmän siitä heijastuu ... ja se todella liikuttaa sitä pois auringosta ja maasta", kertoi yliopiston opiskelija D'Souza. Queenslandin teknillisestä korkeakoulusta.
Kilpailua sponsoroi Avaruusgeneraation neuvoa-antava toimikunta, joka edustaa nuorten näkökulmia avaruuden tutkimiseen YK: n ja kansallisten avaruusohjelmien kanssa. SGAC kertoi vastaanottaneensa kilpailuun huomautuksia kaikkialta maailmasta. ”On hienoa nähdä kiinnostavan tätä aihetta nuorten ihmisten keskuudessa ympäri maailmaa. Toivottavasti tällaisten kilpailujen avulla SGAC voi lisätä nuorten osallistumista tähän tärkeään nykyisen avaruustutkimuksen kenttään ”, sanoo SGAC: n yhteispuheenjohtaja Alex Karl.
Voittamalla kilpailun D’Souza matkustaa Glasgowiin syyskuun lopussa esitelläkseen suunnitelmaansa kansainvälisessä astronautical Congress -tapahtumassa.
Toisen sijan sai Andrew Bacon Bathin yliopiston sähkö- ja sähkötekniikan laitokselta hänen kirjoituksestaan ”Sähkömekaanisten resonaattorien käyttö maata uhkaavien asteroidien ja komeettojen lieventämiseen”. Bacon-konseptiin sisältyy sähkömekaanisten resonaattoreiden käyttö rakentaakseen aaltoja asteroidissa tai komeetassa, joka hajottaisi sen. Hän esittelee myös suunnitelmansa IAC: ssa.
Lähteet: Space Generation -lehdistötiedote, The Register
