Taiteilijaesitys kahden Voyager-avaruusaluksen sijainnista. Kuvan luotto: NASA / JPL. Klikkaa suurentaaksesi.
NASA: n Voyager 1 -alukset ovat saavuttaneet aurinkokunnan lopullisen rajan. Se on tulossa valtavaan, turbulenssiin laajentumiseen, jossa Auringon vaikutus loppuu ja aurinkotuuli kaatuu ohueseen kaasuun tähtijen välillä.
"Voyager 1 on päässyt viimeiselle kierrokselle kilpailussaan tähtienvälisen avaruuden reunaan", kertoi Voyager-projektitutkija tohtori Edward Stone Kalifornian Pasadena-tekniikan instituutista. Caltech johtaa NASA: n Jet Propulsion -laboratoriota Pasadenassa, joka rakensi ja käyttää Voyager 1: tä ja sen kaksosetta, Voyager 2: ta.
Marraskuussa 2003 Voyager-tiimi ilmoitti näkevänsä tapahtumia, toisin kuin missään tuolloin 26-vuotisessa historiassa. Ryhmä uskoi epätavallisten tapahtumien osoittaneen, että Voyager 1 oli lähestymässä outoa avaruusaluetta, todennäköisesti tämän uuden rajan, nimeltään terminaatioalue, alkua. Oli huomattavaa kiistaa siitä, oliko Voyager 1 todellakin kokenut irtisanomisshokin vai oliko se vain lähestymässä.
Pääteiskko on silloin, kun aurinkotuuli, ohut sähköisesti varautuneen kaasun virta, joka puhaltaa jatkuvasti ulos aurinkoon, hidastuu tähteiden välisestä kaasun paineesta. Pääteiskun yhteydessä aurinkotuuli hidastuu äkillisesti nopeudesta, joka vaihtelee välillä 700 000 - 1,5 miljoonaa mailia tunnissa, ja muuttuu tiheämmäksi ja kuumemmaksi. Tiimin yksimielisyys on, että Voyager 1, joka on noin 8,7 miljardin mailin päässä Auringosta, on viimeinkin tullut heliosheathiin, alueelle, joka on lopetusiskun ulkopuolella.
Pääteiskun sijainnin ennustaminen oli vaikeaa, koska täsmällisiä olosuhteita tähtienvälisessä tilassa ei tunneta. Myös muutokset auringon tuulen nopeudessa ja paineessa aiheuttavat päästöiskun laajenemisen, supistumisen ja aaltoilun.
Vakuuttavin todiste siitä, että Voyager 1 ylitti pääteiskun, on auringon tuulen kantaman magneettikentän voimakkuuden äkillisen lisääntymisen mittaus yhdistettynä päätetyn nopeuden oletettuun laskuun. Tämä tapahtuu aina, kun aurinkotuuli hidastuu.
Joulukuussa 2004 Voyager 1 -magneettimittarit havaitsivat magneettikentän voimakkuuden kasvavan yhtäkkiä kertoimella noin 2-1 / 2, kuten odotettiin, kun aurinkotuuli hidastuu. Magneettikenttä on pysynyt korkealla tasolla joulukuusta lähtien. NASA: n Goddard-avaruuslentokeskus, Greenbelt, Md., Rakensi magnetometrit.
Voyager 1 havaitsi myös nopeiden sähköisesti varautuneiden elektronien ja ionien lukumäärän kasvun ja plasman aaltokohinan puhkeamisen ennen iskua. Tämä olisi odotettavissa, jos Voyager 1 läpäisi irtisanomisen. Isku luonnollisesti kiihdyttää sähköisesti varautuneita hiukkasia, jotka kimpoavat edestakaisin iskun vastakkaisilla puolilla olevien nopeiden ja hitaiden tuulien välillä, ja nämä hiukkaset voivat tuottaa plasma-aaltoja.
"Voyagerin viime vuosien havainnot osoittavat, että lopetusšokki on paljon monimutkaisempi kuin kukaan ajatteli", kertoi NASA: n pääkonttorissa Washingtonissa sijaitsevan aurinko-aurinkokunnan yhteyden tutkimusohjelman tutkija Dr. Eric Christian.
Tulos esitellään tänään lehdistötilaisuudessa Morialin kokouskeskuksessa, New Orleansissa, vuonna 2005 pidetyssä maapallon ja avaruustieteellisten järjestöjen kokouksessa.
Alkuperäisissä matkoissaan Jupiteriin ja Saturnukseen Voyager 1 ja sisar-avaruusalus Voyager 2 oli tarkoitettu aurinkoa kaukana oleville avaruusalueille, joilla aurinkopaneelit eivät olisi toteutettavissa, joten kukin varustettiin kolmella radioisotooppisilla termosähkögeneraattoreilla, jotka tuottavat sähköä avaruusalukselle. järjestelmät ja instrumentit. Toimien edelleen kauko-, kylmissä ja pimeissä olosuhteissa 27 vuotta myöhemmin, Voyagers on pitkäaikainen velkaa näille energiantuotannossa toimiville generaattoreille, jotka tuottavat sähköä plutoniumdioksidin luonnollisen hajoamisen aiheuttamasta lämmöstä.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
