"Nautin näkemästämme taas roveriamme", sanoo Steve Squyres yksinoikeudella Space Magazinelle. Squyres on Opportunity- ja Spirit Mars -reittien huipputieteilijä.
NASA: n Opportunity -kääntäjä oli juuri kuvattu Mars Orbitista, kun hän oli kyydissä Santa Marian kraatterin jyrkänteessä - vain metrin päässä Lounaisvanteen reunasta. Kuva on otettu uudenvuodenaattona, 31. joulukuuta 2010, Sol 2466 -operaatiosta, joka on kestänyt melkein seitsemän vuotta! Mahdollisuus laskeutui Marsille 24. tammikuuta 2004.
Äskettäin julkaistun valokuvan on ottanut korkearesoluutioinen HiRISE-kamera, joka kiertää yläpuolella Marsin kiertoradalla NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) -laivalla.
"No, aina on hienoa nähdä tällaisia kuvia", Steve Squyres kertoi minulle juuri nähtyään uusia kuvia Opportunitysta. Squyres, Cornellin yliopistosta, on pääasiallinen tieteellinen tutkija NASA: n Spirit and Opportunity Mars -reiteillä.
”Tämä muistuttaa minua paljon ensimmäisestä kerta kun näimme kiertoradan kiertoradalla heti kun Opportunity oli saapunut Victoria-kraatterin reunalle. Se on erittäin mielenkiintoinen kohtaus, ja on vaikea olla projisoimatta tiettyjä asioita roverille (“uskalias”, “yksinäinen”), kun näet sen. Enimmäkseen nauttin siitä, että näemme taas roverimme. "
"Viimeksi silmäsin Opportunitylle noin seitsemän ja puoli vuotta sitten, ja on hienoa saada hänestä uusi vilkaisu", Squyres sanoi.
Mahdollisuus saapui Santa Marian länsipuolelle 16. joulukuuta (Sol 2451) pitkän ja vaivalloisen noin 19 km: n matkan jälkeen, kun hän oli lähtenyt Victoria Craterista yli 2 vuotta sitten syyskuussa 2008.
Rover on tutustunut saapumisestaan lähtien Santa Maria -kraatterin länsipuolelle ja on nyt matkalla kaakkovanteen, jossa on hydratoituneiden mineraalien talletuksia.
Opportunity ajoi noin 40 metriä etelään jyrkkää reunaa pitkin alkuperäisestä sijainnistaan Palos-niemimaisemaan ja törmäsi sitten asteittain edelleen Sol 2464: n reunaan kohtaa, jota kutsutaan nimellä “Wanahani”.
Kiertäjä on kuvattu Marsin kiertoradalta, kun hän on kyydissä “Wanahanissa” uudenvuodenaattona, 31. joulukuuta 2010, Sol 2466: lla.
"Ajamme ajoneuvoa vastapäivään Santa Marian ympäri saavuttaaksemme erittäin mielenkiintoisia hydratoituja sulfaatteja toiselta puolelta", Rovers-tutkinnon sijaisen tutkijan Ray Arvidsonin mukaan haastattelussa Washingtonin yliopistosta St. Louisista. "Teemme vähintään 3 pysähdystä näkemästämme riippuen"
Samaan aikaan kuin kiertoradalta valokuvaamiseen, itse rover tietenkin ilahdutti iloisesti maanpinnan näkymästä Santa Mariaan. Jos haluat kokea pinnanäkymän Opportunityltä, katso raakakuvista ommeltu mosaiikkivalokuva näyttääksesi rovers-panoraamaperspektiivin katsellen ulospäin ”Wanahanista” Santa Marian kallioille Sols 2464 ja 2466.
"Mahdollisuus on kuvantaa kraatterin sisustus, jotta voidaan ymmärtää paremmin kalliokerrosten geometriaa keinona määritellä stratigrafia ja iskuprosessi, sanoo Matt Golembek, Marsin tutkimusohjelman laskeutumispaikan tutkija Jet Propulsion Laboratoryssa (JPL), Pasadena, Kalifornia.
Santa Maria on suhteellisen nuori, 90 metrin halkaisijaltaan oleva iskulaatikko (kraatin ympärillä olevat ejecta-lohkojen lohkot), mutta tarpeeksi vanha keräämään hiekkadyynejä sen sisätiloihin.
Meridiani Planumissa sijaitseva Santa Maria Crater on noin 6 kilometrin päässä Endeavor Craterin reunasta, joka sisältää spektrimerkinnät fyllosilikaateista tai savea kantavista mineraaleista, joiden uskotaan muodostuvan märkissä olosuhteissa, jotka olisivat voineet olla asuttavampia kuin myöhemmin happamat. olosuhteet, joissa sulfaattien tilaisuus on tutkittu, muodostunut.
Tiedot CRISM-mineraalikarttajasta MRO-tiedoilla osoittavat hydratoitujen sulfaattien merkintöjä Santa Maria-kraatterin kaakkoisreunassa, jossa Opportunity suunnittelee viettävänsä tulevaa aurinkoyhteyttä. Sen jälkeen Opportunity kulkee Endeavour-kraatterin luoteisreunaan, jota auttavat suuresti HiRISE-kuvat, kuten täällä, navigointiin ja kohdistamiseen mielenkiintoisiin pienempiin kraattereihin matkan varrella.
