Apollo 8 -operaatio oli vakava hetki paitsi avaruuslennon historiassa myös ihmiskunnan historiassa. On sanottu, että Apollo 8 “pelasti” 1968 muutoin jakautuvasta ja hajottavasta vuodesta, ja operaation onnistumisen takia - sekä teknisissä että filosofisissa kysymyksissä - Frank Bormanin, Jim Lovellin ja Bill Andersin Apollo 8: n miehistö nimettiin Time Magazine: n ”Vuoden miehiksi”. Apollo 8 oli ensimmäinen ihmisen tehtävä kiertää kuu, mutta sen ei pitänyt olla sitä. Ja operaatio oli vastuussa yhdestä aikamme kuvauksellisimmista kuvista.
Lue lisää Apollo 8: sta ja katso erinomainen video, jonka NASA on koonnut muistoksi 40-vuotisjuhlaansa
Alun perin tehtävä oli suunniteltu testaamaan kuunlaskulaitteisto maan kiertoradalla. Mutta kuunlaskuri ei ollut valmis ja sitten muut poliittiset kysymykset tulivat peliin. CIA kertoi NASA: lle väärin, että Neuvostoliitto valmisteli omaa miehitettyä kuunoperaatiota ja oli valmis aloittamaan. Koska NASA halusi olla ensin kuussa ja täyttää myös presidentti John Kennedyn kehotuksen Yhdysvaltojen miehitetystä kuun laskeutumisesta vuosikymmenen loppuun mennessä, he ottivat uhkapeliä ja nimittivät Apollo 8: n menemään ja kiertämään kuua.
Päätös oli kiistanalainen. NASA: n jättiläinen Saturn V -rakettia, joka oli ainoa raketti, joka kykeni viemään ihmiset Kuuhun, oli kokenut ongelmat ja instrumenttivirheet kahdella testilennollaan. Tuoreena kaikkien mielissä oli myös vuonna 1967 syntynyt tulipalo, jonka aikana kolme astronauttia - Gus Grissom, Ed White ja Roger Chaffee - tapettiin Apollo-kapselin maakokeen aikana.
Kyllä, se oli uhkapeliä, mutta se kannatti. Miehistö käynnistyi 21. joulukuuta, ja se oli Saturn V -raketin ensimmäinen miehitetty laukaisu. Se meni hyvin, vaikka Anders kertoo tarinan, kuinka hän tunsi kovaa tärinää ensimmäisillä laukaisuhetkellä ja tunsi melkein kuin virhe auton antennin päällä, värähtellen edestakaisin. Mutta jättiläinen raketti, joka oli 363 jalkaa korkea ja painoi 6,25 miljoonaa puntaa, suoriutui hyvin ja kun rakein poltettiin kuun sisäistä injektiota varten, astronautit olivat matkalla kuuhun.
Varhain jouluaattona Apollo 8 saavutti määränpäähänsä. Astronautit ampuivat käyttövoimajärjestelmän hidastamaan rakettia asettamalla ne kuun kiertoradalle. Astronautit pitivät kolmen ensimmäisen kappaleensa aikana ikkunoita osoittaen kohti Kuua ja ampuivat kiihkeästi alla olevia kraattereita ja vuoria. Yksi heidän päätehtävistä oli tutustuminen tuleviin Apollon laskuihin.
Vasta Apollo 8 oli neljännellä kiertoradallaan, kun Borman päätti kääntää veneen pois Kuulta ja osoittaa sen ikkunat kohti horisonttia saadakseen navigointikorjauksen. Muutamaa minuuttia myöhemmin hän huomasi sinivalkoisen esineen tulevan horisontin yli. Apollo 8 -operaation kopioita paljastaa astronauttien ihme ja hämmästys näkemästään: Maan, joka on neljänneksen miljoonan mailin päässä, nouseva Kuun takana. "Herranjumala! Katso kuvaa siellä. Tässä on maapallo tulossa ”, Borman huusi. Tätä seurasi Andersin ja Lovellin huutausten sekoitus ja kaavio kameran löytämiseksi. Anders löysi ensimmäisen ja ensimmäinen ottama kuva oli mustavalkoinen, osoittaen, että maa vain kurkisti horisontin yli. Sitten Anders löysi 70 mm: n värifilmitrullan Hasselblad-kameralle, ja hän otti kuvan Earthrise-elokuvasta, josta tuli 1900-luvun ikoni. Se kuvaa tekniikan kehitystä ja lisää ekologista tietoisuutta.
Tällä tavalla ihmiset tallensivat ensimmäisen planeettinsa toisesta maailmasta. "Se oli elämäni kaunein, sydäntä kiinnostavin näky", Borman sanoi myöhemmin, "se, joka lähetti nostalgian, pelkän kodinkunnan torrentin, joka nousi läpi minun. Se oli ainoa asia avaruudessa, jolla oli väriä. Kaikki muu oli joko mustaa tai valkoista. Mutta ei maata. ”
Jim Lovell kertoi, että Maa oli ”suuri keidas avaruuden valtavassa yksinäisyydessä”.
Kolme astronauttia ovat yhtä mieltä siitä, että tärkein asia, jonka he palasivat tehtävästä, oli valokuva, ei vain kuun, mutta myös maan.
Apollo 8: n 40-vuotisjuhlan kunniaksi Kansainvälisen avaruusaseman retkikunnan 18 miehistö, komentaja Mike Fincke ja lentoinsinöörit Sandy Magnus ja Yury Lonchakov lähettävät viestin, joka lähetetään NASA: n televisiossa ilmaan tulevan viestin kautta. päivittäinen videotiedosto, joka alkaa klo 11.00 CST, perjantai, 19. joulukuuta. Video lähetetään myös teräväpiirtona NASA TV HD -kanavalla klo 10
aamulla, keskipäivällä ja klo 15.00 perjantaina 19. joulukuuta ja tiistaina 23. joulukuuta.
Lähteet: NASA, The Guardian
