Se, mikä voi näyttää ensi silmäyksellä aavemaiselta tyhjöltä muuten tähtiä täytetyssä kohtauksessa, on todella kylmän, tumman pölyn ja molekyylikaasun pilvi, niin tiheä ja läpinäkymätön, että se peittää etäällä olevat tähdet, jotka sijaitsevat sen ulkopuolella meidän pisteestämme näkökulmasta.
Samoin kuin tunnetuin Barnard 68, ”tumma nebula” LDN 483 nähdään yllä kuvassa, jonka MPG / ESO-2,2 metrin kaukoputken leveä kenttäkuva on ottanut La Silla-observatoriossa Chilessä.
Vaikka se saattaakin tuntua kosmisen kenenkään maasta, tähtiä ei vahingoitettu tämän kuvan tekemisessä - päinvastoin, tummat sumua, kuten LDN 483, ovat todellisia tähdet äitiysosastoilla. Kun niiden kylmä kaasu ja pöly supistuvat ja romahtavat, niiden sisälle muodostuu uusia tähtiä, jotka pysyvät viileinä, kunnes ne muodostavat riittävän tiheyden ja painovoiman sytyttääkseen fuusion ytimessään. Sitten, loistaen kirkkaasti, nuoret tähdet räjäyttävät vähitellen jäljelle jäävän materiaalin tuulen ja säteilyn avulla paljastuakseen galaksin.
Prosessi voi viedä useita miljoonia vuosia, mutta se on vain lyhyt välähdys maailmankaikkeuden aikakaudella. Siihen saakka raskaat tähdet LDN 483: n sisällä ja monet muut pilvet pitävät himmeinä ja piilossa, mutta kasvavat edelleen vahvoina.
Melko lähellä sijaitseva LDN 483 on noin 700 valovuoden päässä maapallosta Serpens-tähdistössä.
Lähde: ESO
