Kaksinkertaiset vauvatähdet sijaitsevat hehkuvan kaasun ja pölyn "kehyksessä", joka ei ole koskaan ennen nähnyt kuvaa, joka on otettu Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) -radioskoopilla, joka sijaitsee Pohjois-Chilen Atacama-autiomaassa.
ALMA huomasi kiertyneen näytön putkikappaleessa. Tunnetaan myös nimellä Barnard 59, tämä valtava, tähtienvälinen pölypilvi sijaitsee lähellä Linnunradan keskustaa Ophiuchus-tähdistössä (käärmeen kantaja) noin 600 - 700 valovuoden päässä maasta.
Kuvan keskellä on kaksi hehkuvaa palloa, jotka tutkijat tunnistivat ympyräketjuisiksi levyiksi - uuden tutkimuksen mukaan nuorten, kasvavien tähtien palamat pöly- ja kaasirenkaat. Kaksoistähteiden ympärillä on suurempi pölyrengas, joka synnytti ne, kierretty esilevyn muotoon. Filamentit yhdistävät tähdet suurempaan levyyn; tähdet sifonittavat ainetta näiden jänteiden läpi ja syöttävät suuremman levyn kasvaessaan, tutkijat kertoivat tutkimuksessa.
Jokainen kahta tähteä ympäröivä pölyrengas on suunnilleen yhtä suuri kuin aurinkokuntamme asteroidihihna - noin 140 miljoonaa mailia (225 miljoonaa kilometriä) poikki - "ja niiden välinen etäisyys on 28-kertainen auringon ja maan väliseen etäisyyteen". Johtava tutkimuksen tekijä Felipe Alves, tutkijatohtori Saksan Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics (MPE), sanoi lausunnossaan. Niiden massa on verrattavissa "muutamaan Jupiter-massaan", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa. (Kaasujätteinen Jupiter on 11 kertaa suurempi kuin maapallo ja yli 300 kertaa massiivisempi, NASA: n mukaan).
Kierrettävässä, kiertyvässä vanhemman levyssä olevan pölyn määrä on paljon suurempi; sen massa on verrattavissa noin 80 Jupiteriin, tutkimuksen kirjoittajat kertoivat.
"Tämä on todella tärkeä tulos", sanoi tutkimuksen avustaja Paola Caselli, MPE Astrochemical Studies -keskuksen johtaja. "Olemme viimeinkin kuvanneet nuorten binaaritähteiden monimutkaisen rakenteen heidän syöttöfilamenteillaan, jotka yhdistävät ne levyyn, jossa he syntyivät. Tämä tarjoaa tärkeitä rajoituksia nykyisille tähtimuodostusmalleille", Caselli totesi lausunnossa.
Kuva vangitsi binaarisen tähtijärjestelmän tähtikasvun ensimmäisen vaiheen: kun tähdet kiinnittävät materiaalia suurelta levyltä luoden dramaattisia, silmukoita pyörteitä. Myöhemmin tähdet kasvavat edelleen imemällä pölyä ja kaasua kosmisesta aineesta omiin tähtikiekkoihinsa tutkimuksen mukaan.
Vaikka tämä löytö tarjoaa houkuttelevan välähdyksen kaksoistähteiden syntymän dynamiikasta, "meidän on tutkittava yksityiskohtaisemmin enemmän nuoria binaarijärjestelmiä ymmärtääksemme paremmin kuinka monen tähden muodostavat", Alves sanoi.
Tulokset julkaistiin tänään verkossa (4. lokakuuta) Science-lehdessä.
