Japanilainen SELENE -kuukauden kiertäjä on palauttanut joitain yksityiskohtaisimpia Kuun karttoja tähän mennessä. Kuun helpotuksen näyttäminen niin hienoihin yksityiskohtiin tekee vaikuttavasta näkymästä. Niin kaukana kuusi miljoonaa datapistettä on koottu ja siellä on vielä lisää tulossa ...
SELENE-operaatio käynnistettiin 14. syyskuuta 2007 Tanegashima-avaruuskeskuksesta H-IIA-kantoraketilla. SELENE tarkoittaa ”Selenologinen ja fipaitsi hyvään Explorer ”, mutta selene oli myös kreikkalainen kuunjumala. Järjestelmä saapui kuun kiertoradalle 3. lokakuuta ja aloitti tiedeoperaation pian sen jälkeen. Siitä lähtien avaruusalus on käyttänyt suurta määrää instrumentteja Kuun pinnan karakterisointiin sen mineraalijakauman analysoinnista maaston mittaamiseen. Sitä on kuvattu suurimmaksi kuunoperaatioksi Yhdysvaltain Apollon ohjelman jälkeen.
JAXA: n lehdistötiedotteen mukaan nämä uudet kartat ovat kymmenen kertaa tarkempia kuin aiemmat kartat. Laserkorkeusmittarimittaria (LALT) käyttämällä pintaominaisuuksien muotojen ja korkeuksien 3D-tiedot lupaavat antaa edistyneimmät helpotuskarttointimahdollisuudet, jotka on koskaan suoritettu muulla planeettakeholla kuin Maalla. On myös osoitettu, että uraanin, kaliumin ja toriumin esiintymät on osoitettu täsmällisesti käyttämällä yhtä sen laivalla olevista spektrometreistä. Tällä on valtavia vaikutuksia luonnollisen satelliitin miehitetyn tutkimuksen tulevaisuuteen. On todennäköistä, että tulevissa kuukausien asutuksissa tarvitaan ydinenergianlähde. Jos kaivattavia uraanimääriä on, tällä on vaikutusta sijaintipaikan sijaintipaikkaan.
Joten kun tulet ulos kylmälle, yksinäiselle kuun pinnalle, muista pakata viimeisin painos Selene-teräväpiirtokarttaa kuvaamaan matkaasi…
Lähteet: JAXA, Gizmodo
