Tämä on hienoimpia esimerkkejä satelliittiyhteistyöstä. Satelliittit kiertävät läheisessä muodostelmassa, vain kahdeksan minuutin välein, ja luovat niin kutsutun "Iltapäivän tähdistö" (tai "A-juna"). Ne ovat tosiasiassa niin lähellä, että niiden voidaan katsoa toimivan yhtenä satelliittina, joka pystyy suorittamaan suuren mittapiirin pilvien saastepitoisuudesta. Tämä työ valaisee uutta valoa pilvien, pilaantumisen ja sateiden väliselle yhteydelle. Tutkimus ei voinut koskaan olla saavutettavissa yhdellä satelliitilla yksin ...
Pilvien pilaantuminen on kriittinen ongelma kansainväliselle yhteisölle. Nämä roistopartikkelit voivat vakavasti muuttaa pilvien ja kokonaisten sääjärjestelmien luonnollista käyttäytymistä, mutta toistaiseksi tutkijat ovat olleet epävarmoja sateiden erot saastuneesta ja pilaantumattomasta pilvipeitteestä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että yksikään ympäristösatelliitti ei ole pystynyt koettamaan syvää pilviä rajoitetulla määrällä instrumentteja, joita se voi kantaa. Mutta käyttämällä viiden riippumattoman satelliitin kollektiivista voimaa, tutkijat ovat alkaneet avata salaisuuksien pilvien piilottamat salaisuudet.
NASA: n Jet Propulsion Labs: n (JPL) Pasadena-tutkijat ovat äskettäin huomanneet, että pilaavien hiukkasten kanssa pilvennetyt pilvet eivät tuota niin paljon sadetta kuin pilaantumattomat kollegansa. Tämä havainto oli mahdollinen vasta tutkittuaan viiden A-juna-satelliitin suorittamista melkein samanaikaisista mittauksista saatuja tietoja. Tähdistö sisältää NASAn Aqua, Aura, CloudSat ja CALIPSO sekä Ranskan avaruusjärjestön PARASOLin.
“Tyypillisesti on erittäin vaikea saada käsitys siitä, kuinka tärkeä pilaantumisen vaikutus pilviin on. A-junan avulla voimme nähdä pilviä joka päivä ja saamme maailmanlaajuisesti vahvistuksen siitä, että meillä on ongelma täällä.” - Anne Douglass, NASA: n Aura-satelliitin Goddardin projektitieteilijä.
A-juna tuottaa mielenkiintoisia, joskin hälyttäviä tuloksia. Keskittyessään taivaisiin Etelä-Amerikan yläpuolella kesä-lokakuun kuivakaudella JPL-ryhmä havaitsi, että lisääntynyt maatalouden palamisaste tänä aikana ruiskutti lisää aerosoleja pilviin. Tämän seurauksena pilvien jääkiteiden koko supistui, mikä estää kiteitä saamasta riittävän suuria putoamaan sateena. Tätä palamisen ja jääkiteiden muodostumisen suoraa vaikutusta ei ole koskaan kytketty ennen A-junan käyttöä. Märällä vuodenaikana pilvien aerosolipitoisuus ei kuitenkaan vaikuttanut olevan kriittinen tekijä sademäärässä.
Kuinka on mahdollista erottaa saastuneet ja pilaantumattomat pilvet? Ensinnäkin A-junan Aura-satelliitti mittaa hiilimonoksidin pitoisuutta pilvissä. Tämä on vahva indikaattori voimalaitoksesta tai maataloudesta peräisin olevan savun ja muiden aerosolien esiintymiselle. Kun pilaantuneet pilvet tunnistetaan, A-Trainin Aqua-satelliitti voidaan kutsua käyttöön. Keskimääräisen resoluution kuvantamisspektroradiometrimittarilla voidaan mitata saastuneiden ja pilaantumattomien pilvien jääkiteiden koko. Seuraavaksi on NASA: n trooppisten sateiden mittaamissatelliitti, joka voi mitata sateen (sateen) määrän saastuneista ja pilaantumattomista pilvistä.
Tämän satelliittiyhdistelmän avulla tutkijat pystyvät yhdistämään pilaantumisen pilvien kanssa sademäärään. Tämä on vain yksi esimerkki A-Train-kaltaisen yhteistyön joustavuudesta, joten pilvitiede voi mennä vain vahvuudesta toiseen.
Lähde: Physorg.com
